VS neemt olietanker in beslag voor kust van Venezuela
De VS heeft voor de kust van Venezuela een olietanker in beslag genomen. Volgens president Trump gaat het om een "grote tanker, de grootste die ooit in beslag is genomen".
De aanleiding voor de inbeslagname is niet bekend. Ook is niet duidelijk onder welke vlag het schip vaart, waar het vandaan kwam en waar het naar op weg was. Volgens bronnen van internationale persbureaus werd de inbeslagname uitgevoerd door de Amerikaanse kustwacht met hulp van de marine.
Venezuela heeft enorme olievoorraden en de export daarvan is voor het land een belangrijke inkomstenbron. Vanwege Amerikaanse sancties mag de olie niet de wereldwijde markt op. Het Venezolaanse staatsoliebedrijf slijt het grootste deel van de productie daarom aan China, met een flinke korting.
Militair ingrijpenDe Amerikaanse president heeft Venezuela al langer op de korrel. Hij maakt er geen geheim van dat wat hem betreft de Venezolaanse president Maduro het veld moet ruimen en voert op verschillende manieren de druk op. In het Witte Huis zei Trump dat er ook "andere dingen gaande zijn" waar later meer over duidelijk moet worden. Details gaf hij niet.
Trump beschuldigt Maduro en zijn regime onder meer van leidinggeven aan een kartel dat op grote schaal drugs naar de VS zou smokkelen. Onafhankelijke deskundigen zeggen dat Trump de rol van Venezuela overdrijft. De Amerikaanse president hintte meermaals op een militaire interventie in het Zuid-Amerikaanse land, dat op enkele tientallen kilometers van Aruba, Curaçao en Bonaire ligt.
De Amerikanen zijn de afgelopen maanden bezig met een grote troepenopbouw in het Caribisch gebied. Naast tienduizenden militairen is er in de regio een vliegdekschip met gevechtsvliegtuigen gestationeerd.
TrainingsvluchtGisteren vlogen twee Amerikaanse gevechtsvliegtuigen over de Golf van Venezuela. Ze waren daar meer dan een half uur, blijkt uit openbare vluchtgegevens. Vermoedelijk was dat de eerste keer in lange tijd dat Amerikaanse vliegtuigen zo dicht bij het Venezolaanse vasteland waren. Een Amerikaanse functionaris sprak van een "routinematige trainingsvlucht".
Sinds september hebben de Amerikanen in de Caribische Zee en het oostelijk deel van de Stille Oceaan tientallen dodelijke aanvallen uitgevoerd op boten die drugs zouden vervoeren. Daarbij kwamen negentig mensen om het leven.