Natuurbrand bereikt rand van Marseille, vliegveld gesloten en treinen geschrapt
Een snel oprukkende natuurbrand heeft de buitenwijken bereikt van Marseille, de tweede stad van Frankrijk. Zo'n twintig gebouwen zijn beschadigd, het vliegveld van de stad is sinds de middag gesloten en mensen in het gebied wordt aangeraden binnen te blijven vanwege de hevige rook. Wel is de situatie volgens het regionale bestuur "onder controle".
De vlammen slaan snel om zich heen door de harde wind en de brand is tot in het centrum van Marseille te ruiken. Dikke rookwolken hangen boven de stad. "De brand die begon in Les Pennes-Mirabeau heeft nu de poorten van Marseille bereikt", meldde de burgemeester van de havenstad eind van de middag.
Dit zijn beelden uit Marseille en omgeving:
Hij verwees naar de buurgemeente waar de natuurbrand vanmorgen begon na een autobrand. Les Pennes-Mirabeau ligt tussen het vliegveld van Marseille en de stad in. Op de luchthaven vertrekken en landen sinds de middag geen vliegtuigen meer. Vluchten worden omgeleid naar Nice, Nimes en andere regionale vliegvelden. Morgenochtend wordt een deel van de vluchten naar verwachting hervat.
Treinen die vanuit Marseille naar het noorden en westen zouden rijden, zijn vandaag vanwege de brand geschrapt. Die woedde ook vlak bij de rails in L'Estaque, een wijk in het noorden van de stad waar meerdere gebouwen uitbrandden. Treinen vanaf het belangrijkste station, Marseille-Saint-Charles, vertrekken nog wel naar het oosten, bijvoorbeeld naar Nice. Spoorwegmaatschappij SNCF waarschuwt dat het treinverkeer rond Marseille ook morgen nog zwaar ontregeld zal zijn.
De brand rond Marseille heeft inmiddels meer dan 700 hectare aan land verwoest, melden lokale autoriteiten. De brandweer is met veel mensen in touw om de vlammen onder controle te krijgen. Daarbij gebruiken ze overdag ook blushelikopters. Aan het begin van de avond meldde de hoofdcommandant dat de vlammen zich iets minder snel verspreiden, maar dat ze door de wind nog steeds flink wat meters kunnen maken.
Verderop in de omgeving van de stad Narbonne, 250 kilometer ten westen van Marseille, woedt sinds gisteren een brand die inmiddels 2000 hectare bos heeft opgeslokt. Ook hier waait het hard, met windstoten die oplopen tot 75 kilometer per uur. Vanwege de brand was een deel van de snelweg A9, tussen Narbonne en de Spaanse grens, eerder in beide richtingen afgesloten en golden beperkingen voor inwoners. Het is de derde brand in een week tijd in het departement Aude.
CataloniëOok in het noordoosten van Spanje heeft de brandweer door de sterke wind grote moeite met het blussen van de natuurbrand die daar woedt. De brand in Catalonië heeft in korte tijd al zo'n 3100 hectare grond verwoest in de regio Tarragona. In het gebied wonen zo'n 18.000 mensen, die nu met beperkingen te maken hebben.
"Het zijn nog steeds kritieke uren", zei de Catalaanse minister Parlon vandaag. "Het is tijd om burgers tot voorzichtigheid te manen." De Spaanse krant El País schrijft dat de rook van de brand vanochtend tot in de provincie Alicante te zien was, zo'n 400 kilometer verderop.