Na jarenlange afname duikt overlastgevende eikenprocessierups weer vaker op
Jarenlang dook de eikenprocessierups in steeds minder bomen op, maar dit jaar zien experts weer een toename. Zo erg als in recordjaar 2019, toen in meer dan de helft van de eiken rupsen zaten, is de situatie bij lange na niet. Maar de toename betekent wel dat gemeenten aan de bak moeten om de rupsen te verwijderen, waarschuwt het Kenniscentrum Eikenprocessierups.
Experts gingen dit jaar 60.000 eiken af en troffen in 6 procent van de bomen de rups aan. Vorig jaar kwamen ze het beestje in 4,5 procent van de onderzochte bomen tegen, het laagste percentage in jaren. De onderzoekers benadrukken dat het voor dit jaar nog om een tussenstand gaat. Ze vermoeden dat het percentage zal oplopen bij bomen waarbij geen maatregelen zijn genomen.
Het kenniscentrum ziet meerdere mogelijke verklaringen voor de toename van processierupsen. Zo lijken veel rupsen die zich een of meerdere jaren gedeisd hielden in grondnesten weer actief geworden. Die zitten vaak laag op de stam, op bomen die niet zijn kaalgevreten. Verder vlogen eikenprocessievlinders vorig jaar door de regen niet ver uit en bleven eipakketjes zo in de buurt.
HotspotsDat zou ook kunnen verklaren waarom in sommige gemeenten bijna 20 procent van de eiken dit jaar is aangetast door de rups. Ook kwamen de experts op verschillende plekken in het land 'hotspots' tegen waarbij ze in zo'n beetje elke eik processierupsen aantroffen. Bijvoorbeeld in Almere, de gemeente Steenwijkerland en aan de noordkant van Ede. Ook in Nieuwegein duiken dit jaar opvallend veel rupsennesten op.
"Ondanks dat het voor veel mensen lijkt dat we van de eikenprocessierups af zijn is dit dus niet het geval", schrijft het kenniscentrum. "We zullen eraan moeten wennen dat we bij eikenbomen altijd alert zijn op de aanwezigheid van de eikenprocessierups of van achtergebleven oude nesten in of onder de boom. Deze nesten kunnen nog vol brandharen zitten."
Die honderdduizenden brandharen per rups kunnen bij mensen en dieren zorgen voor uitslag, huidklachten en allergische reacties. De rupsen laten die piepkleine haartjes juist in deze tijd van het jaar los. Mensen moeten daarom bij buitenactiviteiten zoals sportevenementen en festivals alert zijn op rupsennesten, waarschuwt het kennisinstituut.
Tennisbal of dekenGemeenten hebben sinds de grote plaag van 2019 al van alles geprobeerd om de rupsen te bestrijden, van nesten opzuigen en verbranden tot het ophangen van nestkastjes voor mezen en inzetten van omstreden bestrijdingsmiddelen. Nieuwegein probeert het dit jaar met een lokmiddel voor mannetjesrupsen en een speciale stofzuiger waarmee bestrijders in de boom kunnen klimmen.
Om beter zicht te krijgen op de omvang van de plaag, willen de onderzoekers meer gegevens uit het hele land verzamelen. Ze vragen vrijwilligers, gemeenten en boombeheerders daarbij om hulp. Bekijk met bedekt lichaam minstens twintig bomen, luidt de oproep, en vermeld als het even kan of het nest de omvang heeft van een tennisbal, voetbal of deken.