Aggregator

Aan de vooravond van nieuwe gesprekken met de VS claimt Rusland de fel bevochten Oekraïense stad Pokrovsk volledig in handen te hebben. Oekraïne ontkent dat, en ook experts zetten vraagtekens bij de bewering van het Kremlin. Ze wijzen erop dat het claimen van de overwinning Poetin op dit moment bijzonder goed uitkomt.

Het Russische leger heeft beelden gepubliceerd van het centrale plein in de Oekraïense stad, waar de Russen al meer dan een jaar in een hevige strijd zijn verwikkeld. Te zien is dat militairen ongestoord een Russische vlag ontvouwen. Verder tonen dronebeelden het totaal verlaten en zwaar beschadigde stadscentrum. Het is niet te verifiëren wanneer de beelden zijn gemaakt, maar volgens Rusland was dat gisteren.

Kijk hier het propagandafilmpje:

Het Kremlin bracht ook een propagandavideo naar buiten waarin president Poetin deze ontwikkelingen te horen krijgt. Gekleed in camouflagekleding bezoekt hij een commandocentrum op een onbekende locatie, waar opperbevelhebber Gerasimov hem de update geeft, naar verluidt afgelopen zondag. "Onze troepen hebben de stad Krasnoarmejsk bevrijd", meldt hij, met de Russische naam voor de Oekraïense stad.

"Dit is een belangrijke ontwikkeling, we begrijpen allemaal hoe belangrijk", reageert Poetin. "Dit brengt een uitkomst dichterbij van de taken die we hadden aan het begin van de speciale militaire operatie." Poetin duidt de oorlog in Oekraïne nog steeds aan met die eufemistische Russische benaming.

Of de situatie echt zo gunstig is als de Russen voorspiegelen, valt te betwijfelen. Oekraïne biedt al maanden taai verzet in de stad en militaire experts zien de afgelopen dagen geen significante ontwikkelingen. Russische troepen hebben het grootste deel van de stad in handen, maar in de buitenwijken vinden nog steeds straatgevechten plaats.

De Oekraïense legereenheid in de stad herhaalde vanmorgen tegen persbureau Reuters dat er in het noordelijk deel van de stad nog wordt gevochten, net als de voorgaande weken. Ook president Zelensky, op bezoek in Parijs, ziet geen wezenlijke veranderingen. "Rusland heeft aanvallen uitgevoerd, maar geen succes geboekt. Er wordt zeker nog intensief gevochten in Pokrovsk en elders aan het front."

Rusland noemt dat achterhoedegevechten, maar toch schrijft ook het toonaangevende Institute for the Study of War in zijn jongste analyse nog geen bewijs te hebben gezien dat Russische troepen heel Pokrovsk in handen hebben. "Het Kremlin kan de verovering vroegtijdig hebben aangekondigd - zoals het eerder deed bij andere Oekraïense plaatsen - om de Amerikaans-Russische onderhandelingen in Moskou te beïnvloeden."

Later vanmiddag spreekt Poetin namelijk opnieuw met een Amerikaanse afvaardiging, onder wie toponderhandelaar Witkoff en Trumps schoonzoon Jared Kushner. Het is het eerste gesprek met de Russische leider sinds Oekraïne met Europese bondgenoten significante wijzigingen eiste in Trumps plan van 28 punten.

Ruslandcorrespondent Geert Groot Koerkamp:

"Het is ongetwijfeld niet toevallig dat de beelden van Poetins bezoek in militair tenue aan het commandocentrum op maandagavond werden verspreid, aan de vooravond van zijn gesprek met Witkoff. Ze onderstrepen nog eens wat Poetin al vaker heeft betoogd: dat het Russische leger overal gestaag oprukt en dat Oekraïne niet bij machte is die opmars te stuiten.

Poetin heeft eerder gezegd dat er wat hem betreft twee manieren zijn om de strijd te staken: Oekraïne moet de eigen troepen terugtrekken uit de Donbas. Gebeurt dat niet, dan zal Rusland dat met militaire middelen bewerkstelligen. Poetin heeft het daarbij steeds over de grote verliezen aan mensen en materieel die Oekraïne daarbij lijdt, maar rept met geen woord over de enorme verliezen aan Russische kant. Dat is niet echt een signaal van iemand die zegt: we gaan morgen met de Amerikanen aan de onderhandelingstafel zitten om zo snel mogelijk een eind te maken aan al deze ellende."

Twee weken geleden kwam het plan van Trump naar buiten, met daarin voorstellen die verregaande concessies zouden vragen van Oekraïne. Daarin stonden schijnbaar een op een Russische eisen in als het opgeven van Oekraïens grondgebied, het beperken van de legermacht en een verbod op NAVO-lidmaatschap. In overleg met Europese leiders kwam Oekraïne daarna met een tegenvoorstel, waarin meer concessies van Rusland en Amerikaanse veiligheidsgaranties werden geëist.

Het Kremlin zal de geclaimde overwinning in Pokrovsk inzetten bij de ontmoeting met Witkoff vandaag om te beweren dat Oekraïne een verloren strijd voert en beter snel kan instemmen met Trumps 28-puntenplan, is de verwachting. Een uitgebreide reactie op het Europese tegenvoorstel ligt daarbij niet voor de hand: Kremlin-woordvoerder Peskov liet gisteren al weten terughoudend te zullen zijn met commentaar.

"De megafoonstand is niet bevorderlijk voor succes, en daar zijn wij op uit. Dus we zijn niet van plan de discussie via de media te voeren."

Verwoeste stad

Voor de oorlog was Pokrovsk een stad met 60.000 inwoners, maar bijna de gehele bevolking is inmiddels gevlucht voor het oorlogsgeweld. De stad ligt volledig in puin door de aanhoudende gevechten.

Pokrovsk gold als een strategisch gelegen stad, als kruispunt in toevoerwegen naar het front. Een Russische overwinning hier zou ook een belangrijke stap zijn in de verovering van de Donbas, de Oekraïense regio die Poetin geheel in handen wil krijgen. Oekraïne heeft daarom alles op alles gezet om de Russische opmars hier te stuiten, met enorme verliezen aan beide zijden tot gevolg.

Het is netbeheerder Tennet gelukt om ruimte vrij te maken op het overvolle stroomnet in Noord-Brabant. Op het stroomnet komt de komende twee jaar 805 megawatt stroom bij, vergelijkbaar met een derde van de huidige elektriciteitsvraag van de provincie.

"Omdat het elektriciteitsverbruik in Brabant minder hard stijgt dan we eerder dachten, komt er ruimte vrij op het net die we nu kunnen gebruiken", zegt directeur netplanning Robert Kuik van Tennet bij Omroep Brabant.

De uitbreiding van het stroomnet is goed nieuws voor bedrijven die willen groeien of verduurzamen en voor de woningbouw. "Voor een provincie waar het net in 2022 vol zat, is dit een enorme opsteker. Zo kunnen we bedrijven helpen verduurzamen, woningen bouwen en economische groei mogelijk maken", zegt Kuik.

Versterken van netwerk

De netbeheerder werkt inmiddels op meer dan vijftig plekken in Brabant aan het versterken van het netwerk. In Geertruidenberg opent volgend jaar een extra transformator, goed voor 200 megawatt in West-Brabant. "Een jaar later plaatsen we daar nog een transformator bij en openen we een nieuw hoogspanningsstation in Tilburg. Daarmee komt er in Oost-, Zuid- en Zuidwest-Brabant nog eens 405 megawatt extra ruimte op het net", zegt Kuik.

Gedeputeerde van de provincie Noord-Brabant Bas Maes noemt de uitbreidingen een belangrijke stap. "Het helpt nog niet iedereen, maar energie is een basisbehoefte voor woningbouw en economische groei. We moeten blijven uitbreiden zodat steeds meer bedrijven en huishoudens aangesloten kunnen worden."

Werk aan de winkel

In het noordoosten van de provincie blijft de vraag naar stroom de komende jaren groter dan het netwerk aankan, benadrukt de netbeheerder. Die problemen zullen mogelijk niet voor 2033 opgelost zijn, omdat er eerst een nieuw hoogspanningsstation in Wijchen (Gelderland) moet worden gebouwd.

In West-Brabant kan Tennet meteen extra stroom beschikbaar stellen. Een deel daarvan gaat naar Enexis, de regionale netbeheerder, die nu uitrekent welke bedrijven hiermee geholpen kunnen worden. Ondernemers op de wachtlijst krijgen in februari bericht.

Kuik benadrukt dat bedrijven en huishoudens zelf kunnen helpen om overbelasting te voorkomen. "Spitsmijden blijft noodzakelijk. Wie stroom vooral buiten piekuren gebruikt, creëert ruimte op het net. Ook energiebesparing helpt de druk te verlagen."

Want to know if somebody is lying? It’s always so hard to tell. [dbmaking] has whipped up a fun little polygraph, otherwise known as a lie detector. It’s nowhere near …read more

Om de stortvloed aan pakketjes uit China het hoofd te bieden, komt de EU met nieuwe regels voor de import van goedkope producten van buiten de EU. Essentieel onderdeel van die plannen: een nieuw op te richten Europees douaneagentschap.

Nederland hoopt het nieuwe douanekantoor, dat naar verwachting goed is voor zo'n 250 banen, naar Den Haag te halen. Maar de concurrentie uit andere landen is stevig. Nog acht kandidaten doen een gooi naar het agentschap: Frankrijk, Spanje, Portugal, Kroatië, Italië, Polen, Roemenië en België. Vanmiddag trapt Nederland zijn lobby af met een officiële presentatie van de kandidatuur op de EU-ambassade in Brussel.

Het nieuwe orgaan moet ervoor zorgen dat EU-landen controle krijgen over wat er allemaal de Unie binnenkomt en dat de douanes van de 27 EU-landen beter gaan samenwerken.

Te veel pakketjes

"Nederland is een logische vestigingsplaats voor de Douaneautoriteit", schreef demissionair staatssecretaris van Financiën Heijnen vorige week in een Kamerbrief. "Ons land beschikt over een Douane met internationale erkenning voor hun expertise."

Volgens de staatssecretaris is Den Haag geschikt vanwege de goede voorzieningen voor medewerkers, zoals huisvesting en internationale scholen. Daarnaast noemt hij de belangrijke logistieke rol die Nederland speelt binnen de EU: "Ongeveer een derde van alle goederen die de EU binnenkomen, gaat via de twee Nederlandse mainports: de Rotterdamse haven of luchthaven Schiphol."

Douanes worstelen met de enorme hoeveelheid pakketjes die via bestellingen op sites als Temu, AliExpress en Shein de EU binnenkomen. Volgens de Europese Commissie importeerden EU-burgers vorig jaar bijna 4,6 miljard laagwaardige producten (onder de 150 euro) via online bestellingen. Dat is een verdubbeling ten opzichte van het jaar daarvoor.

Ruim 90 procent van die producten kwam uit China. Veel van die producten voldoen niet aan de Europese kwaliteitseisen op het gebied van veiligheid en milieu. Nederlandse toezichthouders waarschuwden al dat het onmogelijk is om alle pakketten goed te controleren. Ook andere EU-landen ervaren die problemen.

'Hoeveelheid troep ongelooflijk'

Daarom komt de EU met nieuwe regels. Zo verdwijnt de vrijstelling van invoerrechten voor pakketjes onder de 150 euro. Daarbovenop wil de Europese Commissie nog eens 2 euro aan administratiekosten per verzending gaan rekenen voor het extra werk dat douaniers hebben aan de bergen pakketjes.

De hoop bij de EU is dat de heffingen ertoe leiden dat webwinkels grotere pakketten met veel dezelfde producten tegelijk gaan versturen in plaats van containers vol met verschillende kleine pakketjes. Dat is voor de douane veel makkelijker controleerbaar en leidt voor consumenten tot minder administratiekosten.

De Europese Commissie, de lidstaten en het Europees Parlement onderhandelen nog over die regels. Volgens Dirk Gotink (NSC), hoofdonderhandelaar namens het Europees Parlement, zijn Europese maatregelen tegen de pakketjesinvasie hard nodig. "De hoeveelheid troep die nu de EU binnenkomt is ongelooflijk", zegt hij. "Het zijn producten die maar een paar keer gebruikt worden en dan op de vuilnisbelt terechtkomen."

De nieuwe Europese douaneautoriteit moet een belangrijke rol spelen bij de aanpak van dit probleem. De douanes van de EU-landen werken op dit moment nauwelijks samen, zegt Gotink. "Bijna alles wordt nationaal geregeld."

Het agentschap gaat straks de data van alle binnenkomende pakketten in de EU verzamelen. Op die manier ontstaat een beter beeld van wat er wordt ingevoerd en kunnen douanes doelgerichter controles uitvoeren, legt Gotink uit. "Dan kan je gezamenlijke risicoanalyses maken en onze markt beter beschermen tegen partijen die proberen via iedere achterdeur hun rotzooi bij ons naar binnen te krijgen."

Uiteindelijk beslissen de lidstaten en het Europees Parlement waar het agentschap komt, maar over de procedure wordt nog onderhandeld. In 2017 haalde Nederland al het Europees Medicijnagentschap (EMA) binnen. Toen waren er maar liefst negentien kandidaatsteden. Het is nu aan Nederland om aan andere lidstaten en aan Europarlementariërs te bewijzen dat Den Haag de meest geschikte locatie is.

Een tanker die vaart onder Russische vlag zegt te zijn aangevallen. Dat melden Turkse autoriteiten, het schip zou zelf melding hebben gemaakt van de aanval. Het schip voer op dat moment zo'n 130 kilometer ten noorden van Turkije in de Zwarte zee, bij Sinop. Afgelopen vrijdag werden ook twee Russische olietankers aangevallen, Oekraïne claimde de verantwoordelijkheid van die aanvallen.

Het schip Midvolga-2 was onderweg van Rusland naar Georgië, volgens de Turkse maritieme autoriteiten met een vracht zonnebloemolie. De dertien bemanningsleden zouden ongedeerd zijn.

Hoewel er niet veel details bekend zijn, zeggen Turkse media dat het schip is aangevallen door drones. Dat was vrijdag ook het geval, toen de vermoedelijke Oekraïense drones brand veroorzaakten op Russische tankers.

Volgens de Turkse president Erdogan zijn de aanvallen op schepen in de Zwarte Zee onacceptabel. Hij waarschuwde "alle betrokken partijen".

"De oorlog tussen Rusland en Oekraïne is duidelijk een bedreiging geworden voor de veiligheid van de scheepvaart in de Zwarte Zee. Ook de aanvallen op schepen vrijdag wijzen op een zorgwekkende escalatie", sprak de Turkse president.

De twee vaartuigen die toen werden aangevallen behoren tot de Russische schaduwvloot, die volgens de database van OpenSanctions wordt gebruikt om de sancties tegen Moskou te omzeilen. De schepen voeren onder de Gambiaanse vlag.

Oekraïne gaf beelden vrij waarop te zien is hoe de tankers afgelopen vrijdag door zeedrones werden aangevallen:

Dagen nadat orkaan Ditwah het eiland over trok, gaat in Sri Lanka de zoektocht naar overlevenden verder. Door zware regenval hebben grote delen van het Zuid-Aziatische land nog steeds te maken met hoogwater en aardverschuivingen. Terwijl hulpverleners dag en nacht doorwerken is er langzaam ook ruimte voor kritische vragen over hoe het zo kon misgaan.

"Er zijn nog steeds duizenden mensen die vastzitten in overstromingsgebieden die moeilijk te bereiken zijn", zegt Ahmed Yasir, die de hulpverlening coördineert voor de Serendib Foundation, een ngo. Het dodental is inmiddels opgelopen tot boven de 400 en honderden mensen worden nog vermist.

Te laat

Volgens Yasir kwam de evacuatie laat op gang, omdat het leger een tekort aan boten had. Burgers waren daardoor op zichzelf aangewezen. Met eigen boten en gehuurde boten probeerde zij zo veel mogelijk mensen te redden.

Een van hen is Amodya Alwis: "Er was vooraf geen enkele centrale planning, vooral de eerste dagen was het de gemeenschap die samenkwam. Pas op zaterdag kwam het leger in actie."

Het is de zwaarste overstroming die de 32-jarige Alwis heeft meegemaakt. "Van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat vaar ik op mijn boot op zoek naar mensen en dieren die vechten voor hun leven."

Ook Yasir ziet hoe de Sri Lankaanse gemeenschap in deze crisis samenkomt, maar het compenseert het tekort aan middelen niet.

"Mensen koken massaal, dus er is voor nu genoeg eten, maar we hebben een groot tekort aan schoon water, medicijnen en verzorgingsproducten", legt Yasir uit.

Beide mannen zijn voorzichtig met kritiek uiten op de overheid. In Sri Lanka, zeggen ze, zijn burgers nou eenmaal vaak op zichzelf aangewezen.

Nieuwe crisis

President Dissanayake zegt dat zijn land momenteel een van de grootste natuurrampen meemaakt sinds jaren. Hij wordt als nieuwe president, net een jaar aan de macht, nu op de proef gesteld.

Na jaren van wanbeleid en corruptie onder president Rajapakse kwam Sri Lanka in 2022 in een economische crisis terecht. Na de verkiezingswinst van Dissanayake was er veel hoop onder de bevolking dat hij het land uit het economische slop zou trekken. Voor orkaan Ditwah lag de Sri Lankaanse economie op koers om met 4,6 procent te groeien dit jaar. Economen stellen dat, door de impact van de ramp, nu bij naar ongeveer 4 procent.

Nog meer dan bij de tsunami in 2004 is de infrastructuur door Ditwah geraakt. Herstel daarvan vergt veel nieuwe investeringen van de overheid. Daarnaast is er de langetermijnschade aan landbouw en de toeristenindustrie.

Ditwah is een nieuwe klap voor een land dat net weer aan het opklimmen was. Daarom willen veel Sri Lankanen nu niet al te kritisch zijn op de overheid.

Tegelijkertijd waarschuwen critici dat deze regering fouten uit het verleden herhaalt. Bijvoorbeeld door minder aandacht te hebben voor de noden van de Tamil-gemeenschap, die een minderheid vormt in Sri Lanka.

Wie wordt gewaarschuwd

"Het viel mij op dat mensen klaagden over het gebrek aan weeralarmen, informatie over overstromingsgevaar en wegafsluitingen in het Tamil via overheidskanalen", zegt onderzoeker Sanjana Hatutowa die gespecialiseerd is in sociale media en politiek.

Hatutowa bekeek 68 berichten die de nationale centrale voor rampenbestrijding in de dagen voorafgaand aan de orkaan verstuurde op haar Facebookpagina. Dat is een belangrijke bron van informatie voor Sri Lankanen.

"In Tamil is er geen enkele waarschuwing verstuurd over aardverschuivingen terwijl dat wel gedaan werd in het Singalees, dat door de meerderheid van de Sri Lankanen wordt gesproken", aldus Hatutowa.

Singalees-sprekers werden in real-time van informatie voorzien over wegafsluitingen. Tamil-sprekers die dezelfde routes moesten afleggen, hadden geen idee welke alternatieve routes veilig waren om te nemen.

"Wij maakten ons ook zorgen over de berichten die de eerste dagen alleen in het Singalees en het Engels beschikbaar waren", zegt hulpverlener Yasir. "Nadat er klachten waren binnengekomen, zag ik dat er inmiddels Tamil-sprekende vrijwilligers zijn om de hulplijnen te bedienen."

Tropisch eiland

Hoewel er begrip is voor de moeilijke situatie waarin de overheid zich nu bevindt, vinden Sri Lankanen dat er geleerd moet worden van deze ramp. Daarom moet er ruimte zijn voor kritische vragen over het missen van inclusieve waarschuwingssystemen vooraf en de paraatheid van de overheid bij dit soort rampen.

"Sri Lanka is een tropisch eiland dat elke paar jaar overstromingen meemaakt, ze zullen door klimaatverandering alleen maar vaker voorkomen", zegt Alwis.

(Telecompaper) Apple's senior vice president for Machine Learning and AI Strategy, John Giannandrea is stepping down from his position after seven years at the company...

De politie dreigt een 3D-reconstructie openbaar te maken als de man die in 2009 een meisje in Bilthoven verkrachtte zich niet meldt. Het 15-jarige slachtoffer was onderweg uit school toen de man haar in het Panbos aanviel.

Het meisje werd die middag, 4 september, van haar fiets getrokken en met een vuilniszak over het hoofd het bos in gevoerd. Hoewel er DNA-sporen werden gevonden is er na al die jaren nooit een dader opgepakt.

De politie zegt dat momenteel op basis van verklaringen van het slachtoffer de laatste hand wordt gelegd aan een 3D-model van de man. Als hij zich niet zelf meldt, zal dat binnenkort openbaar worden gemaakt.

"Met name zedendaders zijn vaak bang dat hun naam en gezicht bij het grote publiek bekend wordt. Daarom gelooft de politie dat de dader mogelijk zichzelf zal willen melden om publicatie te voorkomen", redeneert een woordvoerder. "Dat biedt dus een extra kans om tot een oplossing in de zaak te komen."

De politie heeft eerder succesvol een 3D-model ingezet. In 2021 werd een 'levensechte reconstructie' gemaakt na de verkrachting van twee meisjes in 2010. Daarover kwamen 300 tips binnen, waarvan er een leidde naar de dader. De man werd vorig jaar veroordeeld tot zes jaar cel.

Het 3D-model uit 2021 dat een tip opleverde die leidde naar de dader:

De man die nu gezocht wordt was 16 jaar geleden ongeveer tussen de 30 en 40. Het gaat om een gezette man van 1,80 meter lang, met donker haar en een lichte huidskleur. Verder viel hij op door zijn onverzorgde uiterlijk: zijn haar was vettig, hij was ongeschoren en rook naar alcohol.

De politie noemt het opvallend dat de man te voet in bosgebied was. "Mogelijk kwam hij uit de omgeving, verbleef hij daar tijdelijk op een vakantiepark of bij een instelling maar het is ook mogelijk dat hij in de buurt een auto of een ander vervoersmiddel geparkeerd had staan."

Beloning

Het slachtoffer laat in een brief aan de politie weten dat een arrestatie voor haar belangrijk is. "Nog steeds moet ik leven met de afschuwelijke herinneringen", schrijft ze. "Ik heb moeten vechten om mijn leven weer op orde te krijgen. En nog steeds ben ik extra alert als ik naar buiten ga."

Vanavond besteedt het tv-programma Opsporing Verzocht aandacht aan de zaak. Voor de gouden tip is een beloning van 10.000 euro uitgeloofd.

De dader kan zich melden via tiplijn 0800-6070 of op een politiebureau. Ook is er een nieuw Ik-meld-mezelfformulier online gezet om het proces te vergemakkelijken. De politie laat weten dat door het DNA-profiel snel kan worden gecheckt of iemand de waarheid spreekt.

Een terminaal zieke Ajax-fan die als allerlaatste wens heeft om bij een thuiswedstrijd van zijn club te zijn, mag vanmiddag in een lege Johan Cruijff Arena het restant van de wedstrijd tegen FC Groningen bijwonen. Dat bevestigt een woordvoerder van stichting Wensenambulance Noord-Holland.

De Amsterdammer ligt sinds september in een hospice en heeft niet lang meer te leven. Zondagavond was hij bij de wedstrijd aanwezig, maar die werd na zes minuten stilgelegd vanwege het massaal afsteken van vuurwerk door de harde kern van Ajax. Na de hervatting ging het meteen weer mis, waarna de wedstrijd op last van de Amsterdamse burgemeester Halsema definitief werd gestaakt.

Door het vuurwerkincident worden de laatste 84 minuten van Ajax-FC Groningen vanmiddag om 14.30 uur gespeeld in een lege Johan Cruijff Arena. Op één iemand na: de terminaal zieke man mag wél aanwezig zijn, schrijft AT5.

'Steeds slechter'

"Heel bijzonder", zegt voorzitter van stichting Wensenambulance Milco de Vries. "Ik had er eigenlijk een hard hoofd in, maar mijn complimenten voor de gemeente Amsterdam en Ajax. Blijkbaar hebben ze zich dit zo aangetrokken dat ze een uitzondering willen maken. Deze man is een Ajax-fan in hart en nieren."

Een vrijwilliger van Wensenambulance Noord-Holland die betrokken is bij het vervullen van de laatste wens, vertelde gisteren in een interview hoe teleurgesteld de man was door de afgelasting van de wedstrijd. "Hij leefde echt enorm naar deze dag toe. Dus het is gewoon heel erg triest, dat dit door het vuurwerk teniet wordt gedaan".

Al bij het begin van de wedstrijd had de vrijwilliger het gevoel dat het mis kon gaan. "We kregen oordopjes van de EHBO-post, toen was ik al een beetje bang", zei hij.

Toen bij de hervatting opnieuw vuurwerk op het veld werd gegooid, besloten ze meteen om de man met de ambulance terug te brengen. Scheidsrechter Bas Nijhuis staakte daarop de wedstrijd definitief omdat hij de veiligheid van spelers en supporters niet meer kon garanderen.

Although it might seem like there was a sudden step change from analog to digital sometime in the late 1900s, it was actually a slow, gradual change from things like …read more

De langste formatiebesprekingen in België waren jarenlang de onderhandelingen die in 2011 leidden tot de regering-Di Rupo. Vandaag wordt dat record verbroken. In het Brussels Gewest zijn politici sinds de verkiezingen van juni 2024 nauwelijks iets opgeschoten.

541 dagen geeft de teller op de website van het magazine Bruzz aan. Politiek journalist Steven Van Garsse wijst ook op de teller ernaast, die het begrotingstekort aangeeft: "Dat loopt alsmaar verder op, want zonder regering kun je niet besparen." Brussel heeft een structureel begrotingstekort en bijna 16 miljard euro schuld.

De meeste Brusselaars merken er nog weinig van. "De trams rijden en het huisvuil wordt opgehaald maar daarachter schuilt een financieel drama", zegt de journalist. "Afgelopen zomer is de kredietrating verlaagd en meerdere banken willen geen zaken meer doen met het gewest." Komend voorjaar is het geld op en dan dreigt een shutdown. Daarmee komt de uitbetaling van salarissen in gevaar.

Brussels Gewest

Het Brussels Gewest bestaat uit de hoofdstad en omliggende gemeenten. Het heeft een eigen parlement met een vast aantal zetels voor Nederlandstalige en Franstalige politici. Een regering moet uit meerderheden uit beide taalgroepen bestaan.

De gesprekken over een nieuwe regering zitten muurvast. Partijen hebben blokkades opgeworpen. "Eigenlijk is er in een jaar tijd niets veranderd aan de standpunten", zegt Van Garsse. Zo willen de Franstalige socialisten van PS absoluut niet met de rechtse Vlaams-nationalistische N-VA.

"Er zijn maar enkele combinaties mogelijk en het gewest kan zelf geen nieuwe verkiezingen uitschrijven." Dus iemand zal moeten toegeven, wil Van Garsse maar zeggen.

'Wat moet die Waal hier?'

Recent probeerde de leider van de Franstalige liberalen, Georges-Louis Bouchez, vergeefs de onderhandelingen vlot te trekken. Zijn optreden leidde tot verontwaardiging. "In de twintig jaar dat ik de politiek volg waren formaties in het gewest een Brusselse aangelegenheid die hooguit acht weken duurde. Nu zien we invloeden van buitenaf en die zorgen voor wrevel."

Bouchez is de posterboy van de liberale MR die die sinds zijn verkiezingswinst met een bijna on-Belgische bravoure door de politiek dendert. "Terwijl hij niet eens uit Brussel komt", zegt Van Garsse. "Je hoort ze denken: wat moet die Waal hier?" Ook Bouchez kon de gordiaanse knoop niet ontwarren.

Het is een trieste situatie, vindt politicoloog Fauke Deceuninck. "De formatie in Brussel laat zien dat België op bepaalde vlakken onbestuurbaar is geworden." Het is ook de politieke cultuur, vindt ze. "De particratie is heel groot. Dat wil zeggen dat partijleiders een grote rol spelen en dat maakt formeren ook moeilijk. Ze zijn uitgesproken in de media en hebben veel macht. Je kunt ook zeggen dat de macht in het parlement moet liggen."

Consequenties van politieke impasse

De lange formatie heeft concrete gevolgen. Zo ligt de aanleg van metrolijn 3 stil. De renovatie van de Schuman-rotonde is een trauma voor Europese ambtenaren die al jaren door een bouwput lopen. Volgens belangenorganisaties vallen de sociale diensten stil. Inwoners dreigen in armoede te belanden, het geweld neemt toe zonder heldere aanpak en politiediensten presteren ondermaats.

Hoe het gewest weer bestuurbaar te maken? "Een discussie die al heel lang sluimert is die van hervorming", zegt Deceuninck. "Dat Brussel minder wordt opgedeeld langs de talen, een Franstalige voorkeur. Of juist veel meer, wat de Vlaamse voorkeur is. Franstaligen en Nederlandstalige hebben hun eigen waarborgen, landelijk en in Brussel. Wie daaraan morrelt, opent de discussie op meerdere niveaus. De Brusselse formatie maakt de politieke kloof in België dus heel zichtbaar."

Doos van Pandora

"Ik denk eigenlijk niet dat dit een Belgisch probleem is", zegt Van Garsse. "Formaties in Nederland en Frankrijk duren ook steeds langer, misschien is het een symptoom van de huidige democratie dat we moeilijker tot akkoorden komen."

Het systeem in Brussel is gebouwd als balans tussen Vlaanderen en Wallonië, legt Van Garsse uit. "Als je daaraan gaat sleutelen, vrees ik dat je een doos van Pandora opent en dan weet ik niet waar je uitkomt."

Vandaag pakt het magazine uit met een special over de recordformatie. "Ook als signaal naar politici: doe iets."

(Telecompaper) Samsung Electronics has announced the Galaxy Z TriFold, its new foldable smartphone that opens twice to form a 10-inch display...

Black Friday zit er net op en we zitten midden in de sinterklaastijd. Deze week verwachten post- en pakketbezorgingsbedrijven daarom topdrukte. De pakketjes worden niet alleen bezorgd bij de onlinekopers thuis, steeds vaker gaan ze ook naar een ophaalpunt. Dat vraagt het nodige van ondernemers die naast een winkel ook een pakketpunt runnen.

Zo leverde PostNL in Huissen bij Arnhem gisterochtend vier grote karren vol pakketjes af bij een tijdschriftenwinkel in een winkelcentrum. Slechts twee daarvan konden worden aangenomen, zo vol was de winkel al, zegt mede-eigenaar Anoeska de Kluys, die naast de winkel dus ook een pakketpunt runt.

Goed voorbereid

Op Facebook roept zij klanten op hun pakketjes van vorige week snel op te halen. "Soms wachten mensen totdat de vijf pakketjes die ze hebben besteld allemaal bij ons zijn geleverd. Maar nu vragen we of ze al bij één pakketje willen komen, anders past het gewoon niet", zegt De Kluys. "En het magazijn is al overvol."

Dat het niet altijd past, merkt ook PostNL-pakketbezorger Brandon Tijssen. Vooral grote pakketten kan hij niet altijd kwijt bij pakketpunten. "Dan hebben ze de ruimte niet. Die neem ik mee terug en dan gaan ze weer naar het sorteercentrum. We proberen het de volgende dag opnieuw. Helaas moeten mensen dan langer wachten, gelukkig hebben de meesten begrip daarvoor.

Hij ziet dat mensen ook gebruikmaken van de optie van bezorgen bij het huis. "Een plek die ze als veilig beschouwen, waar wij het dan met hun toestemming mogen neerzetten. Bijvoorbeeld in de tuin, in de kliko, het tuinhuisje, ga zo maar door. Er zijn hele creatieve plekken die mensen aangeven."

Feestdagenstress

Een hobbywinkel en pakketpunt in Tiel maakt zich ook op voor drukke dagen; want niet alleen komen klanten er inpakpapier kopen en benodigdheden voor hun papier-maché surprise, de zaak verwacht ook honderd mensen per dag extra bij zijn pakketpunt.

Ook daar vragen ze klanten tijdig hun pakketjes op te halen. Ook wordt hun verzocht zich goed voor te bereiden, met de juiste labels en verpakinstructies. En dat ze niet onnodig naar de winkel bellen met de vraag waar hun pakket is, iets dat vanwege de "feestdagenstress" volgens eigenaren Lindsay Velders en Pim Pippel vaak gebeurt.

"Veel mensen bestellen en verzenden pakketjes voor de feestdagen maar lezen bijvoorbeeld hun mail niet goed", zegt Pippel. "En als hun pakketje er dan niet is, worden ze soms agressief tegen ons, slaan met hun vuist op tafel. Mensen worden wild door de feestdagen, dat merk je in hun emoties. Al heeft 90 procent juist begrip."

Feestsfeer

Ook in Huissen is het een drukte, en wordt er extra personeel ingezet. "We staan vandaag met drie man sterk", zegt De Kluys. Zij ervaart deze weken als ontzettend druk maar vooral ook als heel leuk. "Mensen zijn gezellig, ze komen toch vaak cadeautjes halen, dat zorgt voor een fijne sfeer."

Dat pakketpunten het drukker hebben past in een bredere trend, ziet PostNL. De bezorgdienst zegt dat er dit jaar 40 procent meer buitenshuis wordt bezorgd, en er zo'n 60 procent meer gebruik wordt gemaakt van een pakketautomaat. "Het geeft aan dat de consument meer regie wil over het bezorgmoment", aldus een woordvoerder.

Op een normale dag bezorgt de dienst zo'n 1,2 miljoen pakketten, vorig jaar rond deze tijd was dat een record van zo'n 3 miljoen pakketten. "En dat vraagt iets van de bezorger, de retailer van het pakketpunt, eigenlijk van het hele operationele netwerk."

Dat er tussen Black Friday en Sinterklaas maar zeven dagen zitten, maakt dat er extra veel wordt gevraagd van het netwerk. "Op vorig jaar na zaten er namelijk altijd minstens 12 dagen tussen die dagen. Dan heb je meer spreiding, maar vorig jaar en dit jaar zit er dus meer druk op deze week."

Goedemorgen! Vandaag spreken de Russische president Poetin en de Amerikaanse speciaal gezant Witkoff elkaar opnieuw over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne. En het gerechtshof Den Haag doet uitspraak in het hoger beroep in de zaak over het verbod op hulp bij zelfdoding.

Eerst het weer:

Ga je op pad? Hier vind je het overzicht van de files en hier lees je waar werkzaamheden en storingen zijn op het spoor.

Wat kan je vandaag verwachten? Wat heb je gemist?

In de VS is een discussie opgelaaid over een aanval op een boot uit Venezuela in september. Het Witte Huis zegt dat het bevel voor die aanval niet van de regering kwam, maar van het leger.

De kritiek zwol afgelopen weekend aan toen er nieuwe informatie bekend werd over de aanval van 2 september. Na de eerste explosie bleken twee opvarenden nog in leven te zijn en zich vast te klampen aan de resten van het vaartuig. Er volgde een tweede aanval, terwijl, zeggen critici, de twee overlevenden geen bedreiging vormden. Bij die tweede aanval werden ze gedood.

Leden van het Congres, zowel Democraten als Republikeinen, hebben hun zorgen geuit. Defensie-minister Hegseth zegt vierkant achter het aanvalsbesluit te staan, terwijl president Trump zich lijkt te distantiëren.

Ander nieuws uit de nacht: En dan nog dit:

Dit is het laatste jaar dat er in Nederland vuurwerk mag worden afgestoken. Daarna is het overal in het land verboden. Kinderen van groep acht van basisschool De Spindel in Bavel krijgen vuurwerkles op school van een deskundige van Halt.

Fijne dag!

Een rechter in Iran heeft de Iraanse filmmaker en dissident Jafar Panahi bij verstek veroordeeld tot een jaar cel. Dat meldt zijn advocaat. Ook kreeg hij een reisverbod van twee jaar.

Panahi zou propaganda-activiteiten hebben ondernomen tegen de Iraanse staat. Hij was niet bij het vonnis aanwezig, omdat hij op een filmfestival in New York is. Hij won drie prijzen op de Gotham Awards, die voor beste regisseur, beste script en beste internationale film, allemaal voor It was just an accident. Daarmee had hij eerder al de prestigieuze Gouden Palm op het filmfestival van Cannes gewonnen.

De 65-jarige Panahi is een van de bekendste dissidenten van Iran. Hij zat al verschillende malen in de gevangenis omdat hij zich uitspreekt tegen het streng-religieuze regime. Zo kreeg hij in 2010 een verbod van twintig jaar opgelegd voor het maken van films. Sindsdien maakt hij films in het geheim.

It was just an accident is zijn eerste film sinds zijn vrijlating in 2023 uit de beruchte Evin-gevangenis in Teheran. Ook toen was hij veroordeeld voor anti-overheidspropaganda.

'Zonder steun blijven draaien'

De film is onder meer gebaseerd op Panahi's eigen ervaring in de gevangenis. It was just an accident gaat over de monteur Vahid, die vermoedt dat een bezoeker van zijn garage de sadistische bewaker is die hem heeft gemarteld in de gevangenis. De monteur wil wraak, maar twijfelt of hij wel de juiste voor zich heeft. Daarom gaat hij op zoek naar andere getuigen die ook mishandeld zijn door dezelfde man.

Panahi droeg zijn Gotham Award voor Beste Scenario op aan "onafhankelijke filmmakers in Iran en de rest van de wereld", zonder zijn eigen gevangenisstraf te benoemen. "Filmmakers die de camera in stilte, zonder steun en terwijl ze risico lopen, draaiende houden. Enkel en alleen met hun geloof in de waarheid en mensheid."

Ook in Cannes liet hij zijn afkeer van het regime merken:

Zijn debuutfilm, The White Balloon uit 1995, won de Caméra d'Or op het Cannes Filmfestival, de eerste grote prijs voor een Iraanse film. Zijn carrière wordt gekenmerkt door films die thema's aanhalen als sociale ongelijkheid, politieke onderdrukking en gemarginaliseerde groepen in Iran.

In 2011 maakte Panahi This Is Not a Film, een documentaire die hij in het geheim maakte terwijl hij huisarrest had. De film werd op een USB-stick uit Iran gesmokkeld en uitgebracht in Frankrijk. De film was grotendeels opgenomen met een mobiele telefoon en laat Panahi's leven zien terwijl hij huisarrest heeft. Hij heeft gesprekken met zijn familie en advocaat opgenomen.

Andere bekende werken van de filmmaker zijn: The Mirror uit 1997, een film over een jong meisje dat alleen probeert thuis te komen in Teheran als haar moeder haar niet komt ophalen van school; Closed Curtain (2013), over een screenwriter die een veilige plek zoekt om te werken en zijn hond te beschermen tegen een nieuw overheidsverbod op alle honden; en No Bears (2022), over een Iraans koppel dat het land probeert te ontvluchten.

In 2012 kreeg hij voor zijn verzetswerk de belangrijkste mensenrechtenprijs van de Europese Unie, de Sacharovprijs.

A mosquito has a very finely tuned proboscis that is excellent at slipping through your skin to suck out the blood beneath. Researchers at McGill University recently figured that the …read more

Onbekenden hebben vorige week duizenden stuks munitie van het Duitse leger gestolen. Volgens Duitse media gaat het om 10.000 patronen voor pistolen en 9900 losse flodders voor geweren. Ook zijn er volgens Der Spiegel granaten buitgemaakt die rookgordijnen veroorzaken.

De diefstal gebeurde in de nacht van maandag op dinsdag. Een vrachtwagenchauffeur van een transportbedrijf had zijn voertuig geparkeerd bij een hotel op een industrieterrein in Burg, niet ver van Maagdenburg. Volgens Der Spiegel was de stop niet gepland.

De diefstal kwam pas aan het licht toen de chauffeur zijn lading de volgende dag wilde lossen bij de plaatselijke kazerne. Het leger neemt de zaak hoog op en heeft alle steun toegezegd aan de opsporingsdiensten.

Een van de zonen van de Mexicaanse drugsbaas Joaquín 'El Chapo' Guzmán heeft in de Verenigde Staten schuld bekend. Joaquín Guzmán López staat daar terecht voor grootschalige drugssmokkel naar de VS.

Hij heeft bekend dat hij de productie en smokkel overzag van grote hoeveelheden cocaïne, heroïne, methamfetamine, wiet en fentanyl. Zijn advocaat verwacht dat hij dankzij zijn bekentenis een levenslange gevangenisstraf ontloopt.

Guzmán López (39) werd vorig jaar opgepakt toen hij met een oprichter van het Sinaloa-kartel in een privévliegtuig was geland in El Paso, net over de grens in Texas. Deze Ismael 'El Mayo' Zambada bekende eind augustus al schuld, waarmee hij de doodstraf ontliep. Guzmán López volgt ook het voorbeeld van zijn jongere broer Ovidio, die in juli een schuldbekentenis aflegde voor de Amerikaanse rechter.

Hun vader, El Chapo, zit sinds 2019 een levenslange gevangenisstraf uit in de VS voor het leidinggeven aan het Sinaloa-kartel. De broers zouden na diens arrestatie de leiding hebben overgenomen.

[Aditya Sripada] and [Abhishek Warrier]’s TARS3D robot came from asking what it would take to make a robot with the capabilities of TARS, the robotic character from Interstellar. We couldn’t …read more

Twee berichten van Donald Trump op zijn eigen Truth Social bleken genoeg om een verkiezing in een ander land te beïnvloeden. Sterker nog, ze bleken illustratief voor zijn beleid voor Latijns-Amerika.

De berichten, verstuurd op vrijdag, gingen over de presidentsverkiezingen in Honduras. "Zullen Maduro en zijn narcoterroristen nog een land overnemen, zoals ze dat hebben gedaan met Cuba, Nicaragua en Venezuela?" schreef Trump, om vervolgens een steunbetuiging te geven aan de rechtse kandidaat Nasry 'Tito' Asfura.

De andere presidentskandidaten Rixi Moncada en Salvador Nasralla werden weggezet als "communisten" met wie de VS niet kan samenwerken. Verder dreigde Trump dat de VS zou stoppen met het financieel steunen van Honduras als Asfura niet zou winnen.

Waar Nasralla in de dagen in aanloop naar de verkiezingen in de peilingen vooropliep, is het Trumps kandidaat Asfura die inmiddels nipt de leiding heeft, met zo'n 60 procent van de getelde stemmen. Analisten in Honduras zeggen dat de uitspraken van Trump een hoop zwevende kiezers op het laatste moment richting Asfura hebben geduwd.

Gratie voor veroordeelde oud-president

Nog opmerkelijker was het tweede bericht van Trump, waarin hij aangaf dat hij gratie zou verlenen aan Juan Orlando Hernández, partijgenoot van Asfura en president van Honduras tussen 2014 en 2022. Hij werd vorig jaar door Amerikaanse aanklagers veroordeeld tot maar liefst 45 jaar cel vanwege de smokkel van ruim 400 ton cocaïne naar de VS.

Tijdens Trumps eerste termijn kon Hernández het goed vinden met de Amerikaanse president. Amerikaanse diplomaten zagen hem in die periode als een noodzakelijk kwaad, een broodnodige maar verre van onschuldige bondgenoot in de regio.

In januari 2022, toen de termijn van Hernández erop zat, besloten aanklagers in de VS echter een voorbeeld te stellen en de beruchte 'narcopresident' te vervolgen. Nog geen drie weken later werd hij opgepakt en uitgeleverd.

De rechtszaak tegen Hernández gaf een ontluisterend beeld van hoe hij jarenlang had gefunctioneerd als spil in een netwerk dat Zuid-Amerikaanse cocaïne via Honduras naar de VS smokkelde. De miljoenen aan steekpenningen die hij daarbij inde, onder meer van de beruchte Mexicaanse drugsbaas 'El Chapo', gebruikte Hernández volgens aanklagers om zijn verkiezingscampagnes te financieren. Een opvallend detail aan de rechtszaak tegen Hernández is dat een deel van de cocaïne die naar de VS werd gesmokkeld, naar Honduras kwam vanuit Venezuela.

Druk op Maduro om af te treden

Het is Venezuela waar de regering-Trump sinds zijn terugkeer de pijlen op heeft gericht. Onder dezelfde beschuldigingen waar Juan Orlando Hernández 45 jaar voor kreeg in de VS, is voor de kust van het Zuid-Amerikaanse land een enorme troepenmacht opgebouwd. En waar de Hondurese oud-president ruim een jaar na zijn veroordeling gratie krijgt van Trump, wordt de Venezolaanse leider Nicolás Maduro onder druk gezet om te vertrekken.

Trump bevestigde zondag al Maduro in de afgelopen week direct te hebben gesproken. Volgens de Miami Herald zou Trump in dat gesprek gezegd hebben dat hij alleen veilig doorgang uit Venezuela zou krijgen als hij onmiddellijk zou aftreden. Maduro zou dit hebben geweigerd. Sindsdien is de spanning rond het land verder opgelopen. Trump schreef dit weekend dat het luchtruim van Venezuela voorlopig gesloten is.

In Venezuela hield Maduro maandag een rally met aanhangers van zijn regime, waarin hij waarschuwde dat het land verdedigd zou worden tegen een militaire dreiging. "We bereiden ons voor om ons land, onze soevereiniteit en onze waardigheid te verdedigen", zei hij in de hoofdstad Caracas. Ook benadrukte hij dat de VS zich niet met zijn land moet bemoeien.

Beleid Trump in Latijns-Amerika

Maar bemoeien met landen in Latijns-Amerika is iets wat de VS sinds de tweede termijn van Trump veel meer doet dan onder president Biden het geval was. Een bemoeienis die loopt langs de scheidslijn van het politieke spectrum.

Zo worden de mensenrechtenschendingen die onder het bewind van Nayib Bukele in El Salvador worden gepleegd niet meer genoemd in het jaarlijkse rapport van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Bukele is een van de loyaalste bondgenoten van Trump in de regio.

Een andere bondgenoot, president Javier Milei van Argentinië, kon ook op een helpende hand van Trump rekenen toen hij er bij de tussentijdse verkiezingen in Argentinië slecht voor stond. Trump stelde dat een economisch steunpakket voor Argentinië afhankelijk zou worden gemaakt van de uitslag van die verkiezingen.

Het is wat Amerikaanse media inmiddels de Donroe Doctrine noemen, een verwijzing naar Trumps voornaam en de Monroe Doctrine, de buitenlandstrategie die decennialang leidend was voor de VS in Latijns-Amerika. Een doctrine gestoeld op het uitgangspunt dat heel Latijns-Amerika eigendom is van de VS. Daarbij zijn er voordelen voor bondgenoten van Trump en afstraffingen voor wie het waagt om zich tegen de Amerikaanse president te keren. Het is een buitenlandbeleid dat zijn sporen in Latijns-Amerika opnieuw decennialang kan nalaten.