Zenderonderzoek laat zien: wolf beweegt vrijelijk door Nederlands landschap
Ze zwemmen in de IJssel en steken snelwegen over: wolven kunnen zich goed bewegen door het Nederlandse landschap. Dat toont het eerste resultaat van een zenderonderzoek van de Wageningen Universiteit op de Hoge Veluwe. In oktober kregen een wolf en vier herten een zender om, om de interactie tussen beide in kaart te brengen.
Uit data van de wolvenzender blijkt dat het roofdier een indrukwekkende afstand van 2528,5 kilometer door Nederland aflegde in drie maanden tijd. Hij trok door vier provincies en door het leefgebied van negen verschillende roedels. Het dier verkent met een gemiddelde van ongeveer 30 kilometer per dag verschillende gebieden in ons land.
De wolf vertrok na het zenderen op 16 oktober in Het Nationale Park De Hoge Veluwe vrijwel direct en maakte in twee weken tijd een tocht door Overijssel en Drenthe. Daarna keerde hij terug naar de Veluwe. "Van eind oktober tot begin december hield de wolf zich vooral op in de Zuidoost-Veluwe (Veluwezoom) en het Kroondomein Het Loo", zegt WUR-onderzoeker Frank van Langevelde.
Op 6 december trok de wolf naar de Utrechtse Heuvelrug en daar verblijft hij nog altijd regelmatig. "Dit is opmerkelijk, omdat de wolf daarvoor steeds kort in bepaalde gebieden verbleef", aldus de onderzoekers. Maar het is nog te vroeg om te kunnen zeggen dat de wolf zich definitief zal vestigen in het leefgebied van de roedel op de Utrechtse Heuvelrug.
"De gezenderde wolf laat zien hoe goed wolven zich kunnen bewegen in het Nederlandse landschap. Het roofdier zwom de IJssel over - zowel heen als terug. Daarnaast stak de wolf onder meer ook meerdere snelwegen over, altijd 's nachts", aldus Van Langevelde.
Onderzoekers van de Wageningen Universiteit willen in kaart brengen hoe de wolf, zijn prooi en mensen met elkaar interacteren en door de natuur bewegen. Dat doen zij in het Nationale Park De Hoge Veluwe.
De universiteit was voornamelijk nieuwsgierig. "Voor zover wij weten is dit onderzoek nog niet eerder uitgevoerd in Europa", vertelde een woordvoeder van de universiteit aan Omroep Gelderland. "In de samenleving wordt veel over wolven gepraat. Op basis van aannames wordt beleid gemaakt. Wij vinden: meten is weten." Ook bezoekers van het park mochten vrijwillig meedoen.
In oktober werd de eerste wolf in Nederland gezenderd:
Uit de gegevens van de zender blijkt dat de wolf voornamelijk 's avonds en 's nachts actief is. Overdag schuilt hij in dichte bossen en soms in de buurt van wandelpaden. "Dit gedrag kan aantonen hoe wolven proberen te navigeren in een door mensen gedomineerd landschap. Maar daar zijn meer data, onderzoek en tijd voor nodig", aldus Van Langevelde.
Tot nu toe zijn er sinds oktober vorig jaar één wolf en vier herten gezenderd. Ruim 400 mensen namen vrijwillig een zendertje mee tijdens hun wandeling door het park. In totaal moeten vijf wolven, tien reeën, tien wilde zwijnen en tien edelherten een zendertje krijgen.
Het zenderen liep vertraging op, onder meer omdat een hinde enkele dagen na het krijgen van een zender plots doodging. "We schrokken ons rot. Het zenderen werd toen gelijk stilgelegd en er werd onderzoek gedaan naar de oorzaak", zegt Jakob Leidekker, hoofd bedrijfsvoering van De Hoge Veluwe.
Uit onderzoek bleek dat de hinde was doodgegaan aan onderliggend lijden. "Bacteriologische bloedvergiftiging en longontsteking bleken de boosdoener", schrijven de onderzoekers. Na deze ontdekking is dit gemeld bij de juiste instanties en kon het zenderen worden hervat.
Over de interactie tussen de wolf, zijn prooidier en de mens is nu nog te weinig informatie beschikbaar.