VS wil inzage in sociale media van buitenlandse toeristen, ook Nederlanders
De Amerikaanse regering is van plan de socialemedia-accounts van toeristen uit visumvrije landen, waaronder Nederland, strenger te controleren. Wie de Verenigde Staten binnen wil komen met een zogenoemde ESTA-registratie, wordt volgens een nieuw voorstel verplicht om vijf jaar aan socialemediageschiedenis met de Amerikanen te delen.
Met een ESTA-registratie kunnen toeristen uit tientallen goedgekeurde landen relatief eenvoudig naar de VS reizen. Bij een aanvraag moeten reizigers nu al diverse persoonsgegevens invullen. Er wordt ook gevraagd naar accounts op sociale media, maar het is niet verplicht die op te geven.
Met de voorgestelde wijziging komt die verplichting er wel. Toeristen moeten bovendien de telefoonnummers en e-mailadressen opgeven die ze in de afgelopen vijf tot tien jaar gebruikt hebben, net als informatie over hun familieleden. Ook wordt gevraagd om selfies te uploaden. Dat moet zelfs na vertrek, om vast te stellen dat een reiziger de VS verlaten heeft.
De Amerikaanse grensbewaking schrijft in het voorstel dat de wijziging nodig is "om de VS te beschermen tegen buitenlandse terroristen en andere bedreigingen voor de nationale veiligheid". De voorgestelde maatregelen zijn nog niet definitief. Instanties mogen er de komende tijd op reageren.
'Anti-Amerikaanse sentimenten'De regering-Trump is al langer bezig om het toelatingsbeleid voor zowel toeristen als immigranten aan te scherpen.
Er geldt op dit moment een inreisverbod voor inwoners van negentien landen in Afrika, het Midden-Oosten en het Caribisch gebied. Mogelijk wordt dat verbod uitgebreid. Buitenlandse studenten die een visum voor de VS aanvragen, zijn sinds de zomer verplicht om hun accounts op sociale media op te geven en kunnen geweigerd worden om "anti-Amerikaanse" sentimenten.
Meerdere Europese landen hebben het reisadvies voor de VS aangepast, omdat burgers steeds vaker op buitengewoon strenge grenscontroles stuiten, soms zelfs met detentie tot gevolg. Zo werden eerder dit jaar nog Duitse en Franse toeristen aan de grens tegengehouden, in een detentiecentrum opgesloten en uitgezet.
Boekingen trekken aanReisbrancheorganisatie ANVR verwacht weinig problemen als de Verenigde Staten inderdaad besluiten de sociale media van buitenlandse reizigers te gaan controleren. "We moeten eerst zien hoe het gaat uitpakken. Reisbeperkende maatregelen zijn nooit goed, maar in principe verwacht ik niet dat het mensen ervan zal weerhouden", zegt een woordvoerder tegen persbureau ANP.
De brancheorganisatie meldde vandaag dat Nederlanders tot en met oktober van dit jaar 5 procent minder vakanties naar de VS hebben geboekt. In het najaar was een omslag te zien: de boekingen lagen in september en oktober 'substantieel hoger' dan vorig jaar.
De ANVR verwacht dat de boekingen in 2026 blijven aantrekken, mede door de gunstige dollarkoers voor toeristen uit eurolanden en het WK voetbal dat in de VS gehouden wordt.