Aggregator

De FBI is ervan overtuigd dat mails die zijn binnengekomen over de ontvoering van de Amerikaanse Nancy Guthrie nep zijn. Een bron meldt aan het Britse persbureau Reuters dat onderzoekers ervan uitgaan dat de verzender niets met de ontvoering te maken heeft. Een tweede politiebron bevestigt die lezing.

De 84-jarige Guthrie werd op 31 januari ontvoerd uit haar huis in Tucson, Arizona. Op beelden die werden vastgelegd door haar videodeurbel, was een gemaskerde man te zien, maar daarna zijn geen verdere sporen meer gevonden.

Enkele dagen na de ontvoering kwamen er bij Amerikaanse media mails binnen waarin iemand losgeld eiste voor de vrijlating van Guthrie. Haar familie, onder wie NBC-presentator Savannah Guthrie, reageerde in emotionele video's op die berichten en zei met de ontvoerders te willen samenwerken aan haar vrijlating.

Overleden?

Begin vorige week meldde CNN op basis van bronnen dat in de laatste van de boodschappen werd gemeld dat Guthrie kort na haar ontvoering was overleden. De schrijver zou hebben gemeld dat dat niet de bedoeling was geweest. Verdere communicatie over bijvoorbeeld de overdracht van het lichaam bleef uit.

De politiediensten die bezig waren met de zaak deden tot nu toe geen officiële mededelingen over eventueel contact met de ontvoerders. De FBI-bron zegt nu dat rechercheurs ervan uitgaan dat de brieven niet van de kidnapper zijn.

Volgens de bron heeft de FBI een klein bedrag aan cryptovaluta gestort op een rekening, zoals de schrijver eiste. Dat was bedoeld om de dader uit de tent te lokken, maar het bedrag bleef onaangeroerd. Daaruit trok de FBI de conclusie dat de boodschappen nep waren.

Miljoen voor gouden tip

Als die conclusie juist is, zou dat ook betekenen dat het doodsbericht over Guthrie niet waar hoeft te zijn. Savannah Guthrie zei eerder al er rekening mee te houden dat haar moeder niet meer leeft, maar toch te blijven hopen op een veilige terugkeer.

De familie heeft een miljoen dollar uitgeloofd voor de tip die Nancy Guthrie weer thuisbrengt.

De FBI zou eerder al verschillende mensen hebben opgepakt voor nepberichten. De sheriff die betrokken is bij het onderzoek noemde het toen schandalig dat mensen valse berichten insturen. Dat kwam volgens hem door de grote media-aandacht die er voor de zaak is. "Dat helpt het onderzoek, maar het wordt ook misbruikt."

De eerste en tot nu toe enige Afghaanse kosmonaut is overleden: Abdul Ahad Momand is 67 jaar geworden. Hij ging in 1988 als 29-jarige luchtmachtpiloot mee op een missie naar het ruimtestation Mir, van de Sovjet-Unie.

Momand was uitgenodigd mee te gaan omdat de regering van zijn geboorteland destijds een bondgenoot was van de USSR. Samen met twee Russische kosmonauten bracht hij negen dagen door in het ruimtestation.

Op verzoek van de Afghaanse regering nam hij als vierde moslim in de ruimte een koran mee aan boord. Hij las eruit voor tijdens een uitzending die op aarde werd ontvangen.

Momand had nog een andere primeur op zijn naam staan: toen hij in zijn moedertaal belde met zijn moeder maakte hij het Pasjtoe de vierde taal die in de ruimte was gesproken, na het Russisch, Engels en Frans.

Penibele terugvlucht

De vlucht van Momand gold als een prestigeproject voor Afghanistan, dat ook toen al verwikkeld was in een burgeroorlog. Tijdens een live-verbinding met zijn landgenoten sprak hij een vredesboodschap uit. Vanuit de ruimte was al het geweld niet zichtbaar. "Dat moet toch op de grond ook mogelijk zijn?"

De terugkeer van Momand naar aarde verliep niet vlekkeloos: door een storing tijdens de terugvlucht moesten hij en een medereiziger een dag langer in hun capsule doorbrengen, zonder eten, drinken of sanitaire voorzieningen en met een afnemende hoeveelheid zuurstof. Ondanks die penibele situatie landden ze met een dag vertraging uiteindelijk toch veilig.

Thuis gold Momand als een held en ontving hij meerdere hoge onderscheidingen, maar zijn vredeswens kwam niet uit. In 1992 ontvluchtte hij het groeiende geweld in zijn land en kwam in Duitsland terecht. Daar overleed hij vorige maand na een kankerdiagnose.

Het Nederlandse USAR-team (Urban Search And Rescue) dat de afgelopen dagen in Venezuela zocht naar overlevenden van de aardbeving, keert weer terug naar Nederland. Dat meldt de hulpverleningsorganisatie.

"De kans dat wij nu nog levende mensen vinden, is al heel erg klein geworden", zegt Jorg van Waardhuizen van het USAR-team. "En de nood aan andere hulp is op dit moment veel hoger, denk aan tenten, medische zorg en spullen om te kunnen overleven."

USAR is een gelegenheidsteam van mensen die in het dagelijks leven werken bij onder meer Defensie, de politie en verschillende veiligheidsregio's. Het team blijft altijd hoogstens een week in rampgebieden, als de kans op overlevenden het grootst is.

Duizenden gered

Het dodental als gevolg van de zware aardbevingen van vorige week is gestegen naar 1943, meldde de Venezolaanse parlementsvoorzitter Jorge Rodríguez gisteravond. Hij zei ook dat er ruim tienduizend gewonden zijn.

In totaal zijn volgens de autoriteiten 6461 mensen gered. Als ook wordt gekeken naar mensen die zichzelf in het zwaar getroffen gebied La Guaira konden bevrijden uit het puin of zijn ontkomen met hulp van vrienden en familie, zou dat aantal volgens hem mogelijk dichter bij de 20.000 personen liggen.

Het Nederlandse USAR-team haalde dit keer geen levende mensen onder het puin vandaan. Het werkte wel samen met andere internationale teams, die wel mensen hebben gered.

Zo vond het Jordaanse team gisteren nog een 3-jarig jongetje. "Ik heb daar vandaag de beelden van gezien die ze hadden gemaakt, dat was erg indrukwekkend", zegt Van Waardhuizen.

Tussenstop op Curaçao

Het Nederlandse team van 64 mensen en acht reddingshonden vliegt morgen van Venezuela naar Curaçao, waar de mensen een medische controle en psychologisch onderzoek zullen ondergaan.

Zondag landt het team in Eindhoven, is het plan. "We doen dat met gemengde gevoelens, want er is veel te doen in een land dat voor deze aardbevingen al in een humanitaire crisis verkeerde", zegt plaatsvervangend commandant Martin Evers.

Venezuela zuchtte de afgelopen jaren onder economisch wanbeleid van de autoritaire president Maduro. Hij werd begin dit jaar ontvoerd door Amerikaanse militairen, in opdracht van president Trump. Ook leed het land onder sancties van opeenvolgende Amerikaanse regeringen.

In these trying times it seems appropriate to work through some ‘what if ‘ scenarios, such as the local gas station suddenly not having any more gasoline to sell you, …read more

Goedemorgen! Vandaag is het Ketikoti, in Amsterdam wordt de Nationale Herdenking Slavernijverleden gehouden. En voor het WK voetbal spelen onze zuiderburen tegen Senegal.

Eerst het weer: vanochtend zijn er naast zonnige perioden ook enkele wolkenvelden. In het noordoosten is er kans op een bui. Vanmiddag wisselen zon, stapelwolken en een enkele bui in het binnenland elkaar af bij 20 tot 25 graden.

Ga je vandaag op pad? Hier vind je het overzicht van de files en wegwerkzaamheden en hier alles over de situatie op het spoor.

Wat kun je vandaag verwachten? Wat heb je gemist?

Ronald Koeman is opgestapt als bondscoach van het Nederlands elftal. Dat heeft hij in goed overleg met de KNVB besloten, na de uitschakeling op het WK door Marokko na strafschoppen.

Op Instagram schrijft Koeman dat niemand daar teleurgestelder over is dan hij en dat hij die verantwoordelijkheid als bondscoach draagt. Koeman was twee keer bondscoach van Oranje en kwam in totaal tot 64 interlands.

Ander nieuws uit de nacht: En dan nog even dit:

Omdat het Nederlands elftal is uitgeschakeld op het wereldkampioenschap voetbal kon de versiering van de Oranjestraat in Den Haag worden weggehaald. Fans van Nederland en Marokko reageren op de wedstrijd:

Fijne dag!

Het blijft voorlopig nog onduidelijk hoe er vanaf 2028 belasting wordt geheven op spaargeld, beleggen en vastgoed, de zogeheten box 3-regeling. De politiek praat al jaren over een nieuwe wet en inmiddels is de Tweede Kamer akkoord.

In een uiterste poging om de wet ook door de Eerste Kamer te loodsen, is de stemming uitgesteld, naar verwachting tot na de zomer. Staatssecretaris Eerenberg (Financiën, D66) kan daardoor opgelucht ademhalen.

Het zag ernaar uit dat zijn wet in de Eerste Kamer geen meerderheid zou halen, zelfs de coalitiepartijen VVD en CDA dreigden tegen te stemmen. Nu heeft Eerenberg tijd gekregen om met een nieuw plan te komen, waarin een aantal pijnpunten uit het huidige wetsvoorstel worden opgelost.

Politiek compromis

Het wetsvoorstel is een politiek compromis tussen twee manieren van belastingheffing: over het rendement op spaargeld en beleggingen betaal je elk jaar belasting (vermogensaanwasbelasting), terwijl je op een tweede woning of aandelen in startende ondernemingen pas bij verkoop afrekent met de Belastingdienst (vermogenswinstbelasting).

Vooral de vermogensaanwasbelasting is veel politieke partijen een doorn in het oog. Daardoor moeten beleggers ook belasting betalen als de winst nog 'vastzit' in aandelen. Een meerderheid van de partijen is daarom voorstander van volledige vermogenswinstbelasting, waarmee beleggers pas betalen op het moment dat ze de aandelen verkopen.

Al jaren veel discussie over box 3

De Belastingdienst gebruikte lange tijd één geschat, fictief rendement voor iedereen, maar de Hoge Raad zette in 2021 een streep door die methode.

Sindsdien is de politiek op zoek naar een manier om belasting te heffen op het werkelijke rendement van vermogen. Op die zoektocht ligt een flinke tijdsdruk, omdat er nu tijdelijk op een andere manier belasting wordt geheven in box 3. Daardoor krijgt de staatskas 2,4 miljard euro per jaar minder binnen dan gepland.

Onder dit alles ligt de fundamentele discussie over hoe vermogen op een eerlijke manier te belasten. Partijen als Pro en ook D66 voelen meer voor een vermogensaanwasbelasting. Partijen als VVD, CDA, PVV, BBB en JA21 zijn voor een volledige vermogenswinstbelasting.

Mede doordat de ict-systemen van de Belastingdienst volgens het kabinet nog geen volledige winstbelasting kunnen bolwerken, stemde de Tweede Kamer met tegenzin in met de wet die nu voorligt. Het kabinet beloofde wel om intussen te werken aan een plan voor volledige vermogenswinstbelasting.

Andere voorstellen

Toch groeide de afgelopen maanden de weerstand tegen het compromis. Ook minister Heinen (Financiën) zag het niet meer zitten. Staatssecretaris Eerenberg heeft daarom een aantal voorstellen op tafel gelegd om aan de kritiek tegemoet te komen. Een optie is bijvoorbeeld om beleggers verliezen te laten verrekenen met winsten in een ander jaar.

De Tweede Kamer gaat nu weer naar de nieuwe voorstellen kijken. Die kunnen dan eventueel via een novelle (een aanvulling op de wet) naar de Eerste Kamer worden gestuurd. Dat alles is reden voor de senatoren om nu nog niet over de huidige wet te stemmen. Zij willen eerst bekijken wat er verandert en hoe dat betaald gaat worden.

"Het moet duidelijk zijn welk voorstel wij beoordelen", zegt VVD-senator Marjolein van der Linden. "Wij zijn nog steeds hoopvol dat de staatssecretaris met een oplossing komt." Pro is het daar mee eens. "Je stemt over het totaalpakket", vindt Pro-senator Ferd Crone.

Meer op Prinsjesdag

Meerdere senatoren vinden dat het proces rond de wet te chaotisch verloopt. "Het feit dat we hier een wet aan het behandelen zijn waarvan we al maanden weten dat die significant gewijzigd gaat worden op initiatief van de indiener zelf, is een gotspe", zegt bijvoorbeeld BBB-senator Bart Kroon.

De verwachting is dat in het najaar de spanning rond box 3 opnieuw zal stijgen. Op Prinsjesdag wordt bekend welke wijzigingen het kabinet wil doorvoeren. Daarna zal duidelijk worden of de Eerste en Tweede Kamer die goed genoeg vinden.

Duidelijk is dat het prijskaartje dat aan al die aanpassingen hangt hoog is; het gaat al snel om miljarden. Volgens de richtlijnen van het kabinet moet de dekking daarvoor ook weer op de begroting van Financiën gevonden worden, bijvoorbeeld door andere belastingen te verhogen.

Een bosbrand heeft in het noorden van Griekenland aan zeker twee mensen het leven gekost. Het vuur brak gisteren door nog onbekende oorzaak uit en is nog niet onder controle.

Het eerste slachtoffer werd gevonden in de buurt van het dorpje Liti, enkele kilometers van de stad Thessaloniki. De echtgenote van deze man is met brandwonden opgenomen in het ziekenhuis, maar zou inmiddels stabiel zijn. De nationale omroep ERT meldt dat het 12-jarige kind van deze twee slachtoffers wordt vermist.

Een tweede lichaam werd later op de dag geborgen door de brandweer. Er zijn nog geen details bekend over de identiteit van dit slachtoffer.

Droge natuur

Ruim honderd brandweerlieden zijn ingezet om het vuur te bestrijden. Daarbij wordt gebruikgemaakt van een tiental bluswagens en meerdere blusvliegtuigen.

In Griekenland werd al gewaarschuwd voor bosbranden. Vanwege de droge natuur en de harde wind is het vuur moeilijk onder controle te krijgen.

We all love a good bit of bounce now and then, with everything from trampolines to bouncy castles and bouncy balls forming the staple of a wholesome childhood for many. …read more

Weerfenomeen El Niño is net begonnen en de wereldwijde zeetemperatuur laat al een record zien voor de tijd van het jaar. Dat valt op te maken uit de nieuwste cijfers van het Europese klimaatbureau Copernicus.

De gemiddelde temperatuur van het zeewateroppervlak komt bij klimaatdienst C3S uit op 20,86 graden Celsius. Bij de vergelijkbare organisatie CMEMS komt het zelfs uit op 21,0 graden uit.

Beide temperaturen breken de records van juni 2023 en 2024. Toen maten beide diensten een zeewateroppervlaktetemperatuur van 20,83 en 21,0 graden.

Satellieten meten temperatuur van het water tot een diepte van maximaal 20 meter. Dat is dus de bovenste laag van de oceaan, die veranderlijker is dan de koudere diepere zee.

De records aan de oppervlakte zullen naar verwachting gevolgen hebben voor weerpatronen. Op sommige plekken neemt bijvoorbeeld de kans op extreme neerslag en overstromingen toe. Ook kunnen stormen meer energie bevatten, waardoor ze dus heviger worden. Het leven in zee komt op sommige plekken steeds meer onder druk te staan door de opwarming.

El Niño

Het is niet onverwacht dat er nu al temperatuurrecords sneuvelen. De oppervlaktetemperatuur was in de afgelopen jaren vaker recordhoog door een combinatie van de opwarming van de aarde en weerfenomeen El Niño.

Gedurende dat fenomeen warmt het oppervlak van delen van de Grote Oceaan, en daarmee de aarde, tijdelijk verder op. Toen begin vorige maand definitief werd vastgesteld dat El Niño weer is begonnen, was al duidelijk dat dat dit keer niet anders zou zijn.

Nieuwe records verwacht

Copernicus verwacht dat het El Niño ditmaal niveaus kan bereiken die al decennialang niet zijn waargenomen. Eerder werd in de VS een vergelijkbare verwachting uitgesproken. De meteorologische organisatie NOAA schatte de kans op een van de hevigste El Niño's sinds 1950 toen in op 63 procent.

In sommige media wordt daarom van een mogelijke 'super El Niño', al is dat geen term die meteorologen gebruiken.

Waarom experts denken dat El Niño dit keer extra hevig wordt, wordt in deze podcast uitgelegd:

"Gezien de huidige zeewatertemperaturen en het feit dat El Niño in aantocht is, zullen er de komende maanden waarschijnlijk nog meer temperatuurrecords sneuvelen", zegt directeur Carlo Buontempo van C3S.

De aarde warmt op doordat mensen broeikasgassen uitstoten door olie, steenkool en gas te verbranden. Het leeuwendeel van die warmte belandt in de oceanen. Het water aan de oppervlakte warmt relatief snel op, en die warmte verplaatst zich langzaam naar de diepte.

Hittegolven in zee

Doordat de temperaturen van het water zo stijgen, groeit ook de kans op hittegolven in zee. Als het lokaal warm en windstil weer is, kan de temperatuur van het water aan de oppervlakte flink oplopen. Dat kan schadelijk zijn, met name voor zeeleven dat niet kan wegzwemmen.

In de Middellandse Zee zijn de watertemperaturen hoog voor de tijd van het jaar. Voor de kust van Frankrijk en delen van Spanje en Italië is het water aan de oppervlakte 4 tot 6 graden warmer dan normaal. Ook een jaar geleden werd de regio al getroffen door een mariene hittegolf, al hield die niet de hele zomer aan.

De Middellandse Zee heeft relatief veel last van klimaatverandering. Op veel plekken is de zee relatief ondiep waardoor die snel opwarmt. En omdat de zee van oost naar west ligt, kunnen vissen nauwelijks wegzwemmen naar koeler water in het noorden. Dat kan bijvoorbeeld wel in de Atlantische Oceaan.

Bekijk ook deze uitlegvideo van NOS op 3 over de mogelijk zeer sterke El Niño:

Donald Trump weet als geen van zijn voorgangers zijn eigen bankrekening te spekken als Amerikaans president. Uit het inkomstenrapport over het eerste jaar van zijn tweede termijn, blijkt dat hij zich van vastgoedinvesteerder heeft ontwikkeld tot crypto-ondernemer. Ook verdient hij nog altijd goed aan het uitlenen van zijn naam voor allerlei producten.

De grootste inkomstenposten die hij meldde in het jaarlijkse rapport aan het Office of Government Ethics waren zijn winsten op cryptomunten die onder zijn naam werden uitgegeven. In totaal verdiende hij daar ruim een miljard euro mee.

Zo verkocht hij rond de 500 miljoen euro aan cryptomunten van World Liberty Financial, het bedrijf waarmee hij met familieleden en vertrouwelingen inspeelde op de crypto-hype. Zijn aandeel in dat bedrijf leverde hem nog eens 50 miljoen op. Trump pleitte als president voor soepelere regels voor crypto.

Nog rijker werd Trump van de meme-coins die onder zijn naam werden uitgegeven, digitale munten waarvan zelfs het bedrijf dat ze uitgeeft toegeeft dat de waarde ervan vluchtig is: alleen het enthousiasme van Trump-fans om geld uit te geven aan een volledig digitaal product. Aan een deal met het bedrijf dat deze munten uitgaf, hield de president 556 miljoen euro over, terwijl de waarde van munt zelf inmiddels met ruim 90 procent gedaald is.

927 tegen 11 kantjes

Het rapport, dat belangrijke overheidsmedewerkers verplicht zijn in te vullen om belangenverstrengeling te voorkomen, is vanwege Trumps vele zakelijke belangen 927 pagina's lang. Dat is vele malen langer dan gebruikelijk: vicepresident Vance heeft maar zeventien kantjes nodig, Trumps voorganger Biden deed het ooit in elf.

Regel na regel staat opgesomd waar de president aan verdiende. Zo blijkt dat hij nog altijd goed verdient in zijn geliefde vastgoedsector: resorts als Mar-a-Lago en verschillende golfclubs brachten ruim 250 miljoen in het laatje. Ook het sponsoren van andermans goederen leverde geld op: voor het aanprijzen van USA-bijbels kreeg hij 183.000 euro, een Trump-geurtje leverde 58.000 euro op en Trump-horloges waren goed voor maar liefst 4 miljoen.

Trump in zijn bijbelreclame:

Schikkingen met verschillende mediabedrijven leverden Trump ook miljoenen op: 75 miljoen euro werd bijgeschreven doordat bedrijven als ABC, CBS, Meta en X dreigende rechtszaken afkochten. In de lijst staan ook enkele giften die de president binnenkreeg, zoals tien WK-kaartjes van FIFA-baas Infantino (á 13.000 euro), naast tickets voor de Super Bowl en de door hem zo geliefde worstelwedstrijden.

Schadevergoeding

Er is al langer kritiek op Trumps pogingen zijn publieke ambt in te zetten voor eigen gewin. Met zoveel financiële belangen is het risico op belangenverstrengeling bovendien groot: zijn investeerders werkelijk enthousiast over de alle zakelijke mogelijkheden, of kopen ze vooral toegang naar de machtigste man op aarde?

Naast alle inkomsten is er ook een pagina gewijd aan de verschillende kosten die Trump nog boven het hoofd hangen. Daar staat onder meer de tientallen miljoenen schadevergoeding vermeld waar E. Jean Carroll nog recht op heeft na een zaak rond een verkrachting door hem.

Behalve alle inkomsten van Trump zelf staan ook de winsten van zijn vrouw Melania genoemd. Zij kreeg bijna 9 miljoen euro voor de geflopte documentaire over haar en verdiende net als haar echtgenoot ook flink aan crypto, ruim 5 miljoen euro.

In verschillende landen zijn invallen gedaan in een onderzoek naar misbruik van EU-geld door politieke partijen. Europarlementariër Jordan Bardella van het radicaal-rechtse Rassemblement National (RN) uit Frankrijk bevestigt op X dat contacten van zijn partij worden onderzocht.

Volgens de Franse krant Le Monde wordt er gekeken naar de uitgaven van de voormalige fractie Identiteit en Democratie uit het Europarlement, waarvan RN een drijvende kracht was. Behalve in Frankrijk zouden er ook invallen zijn gedaan in Spanje, Italië en België.

Het Europees Openbaar Ministerie EPPO bevestigt dat er invallen zijn geweest, maar wil in het belang van het onderzoek niet melden waar precies of welke partijen er worden onderzocht. Wel meldt een woordvoerder dat het gaat om een onderzoek naar fraude met EU-geld tussen 2019 en 2024.

Miljoenen

Europese aanklagers begonnen vorig jaar een onderzoek naar malversaties nadat uit een intern rapport was gebleken dat de ID-fractie miljoenen verkeerd had uitgegeven. Zo zouden bedrijven van vertrouwelingen opdrachten hebben gekregen zonder de juiste aanbestedingsprocedures. In totaal zou daar ruim 4,3 miljoen euro gemeenschapsgeld mee gemoeid zijn.

De beschuldigingen werden geuit tegen de inmiddels opgeheven radicaal-rechtse ID-fractie in het Europarlement, waarin verschillende eurosceptische partijen samenwerkten, waaronder het Franse RN, de Duitse AfD, FPÖ uit Oostenrijk en de Nederlandse PVV. Veel van die partijen verenigden zich na 2024 in de nieuwe fractie Patriotten voor Europa.

RN-prominent Bardella erkent op X dat er invallen werden gedaan in huizen en kantoren van externe communicatiemedewerkers die hadden samengewerkt met zijn partij. Hij sprak van een politiek gemotiveerde actie. "Juridische acties zijn altijd het begin van de verkiezingskalender. Er valt ons niets te verwijten en dat zullen we bewijzen."

Veroordeling Le Pen

Het is niet voor het eerst dat RN in verband wordt gebracht met het misbruiken van Europees geld. Partijleider Marine Le Pen werd vorig jaar veroordeeld tot twee jaar cel wegens het verduisteren van miljoenen.

Als die veroordeling ook in hoger beroep gehandhaafd blijft, mag ze dit jaar niet meedoen aan de presidentsverkiezingen in haar land. Bardella zal dan naar verwachting haar plaats innemen. De rechter doet deze zomer uitspraak.

De paramilitaire Rapid Support Forces (RSF) heeft zich bij de verovering van de stad Al-Fasher in Sudan schuldig gemaakt aan etnische zuivering. In een nieuw rapport concludeert mensenrechtenorganisatie Amnesty International daarnaast dat de groep op grote schaal oorlogsmisdaden heeft gepleegd.

Amnesty voerde interviews met 247 mensen, onder wie 208 slachtoffers en ooggetuigen van het oorlogsgeweld. Ook analyseerde de mensenrechtenorganisatie openbare bronnen, zoals video's en satellietbeelden.

Al-Fasher, in de Sudanese regio Darfur, werd ruim anderhalf jaar belegerd door de RSF, die de andere vier hoofdsteden in de regio Noord-Darfur op dat moment al in handen had. De RSF sloot in Al-Fasher de toevoer van voedsel en humanitaire hulp volledig af. Ook legden strijders rondom de stad een zandwal aan van zo'n 57 kilometer. Vluchten werd daardoor onmogelijk.

Uit eerdere onderzoeken bleek al dat er na de inname van Al-Fasher in oktober 2025 massaslachtingen hebben plaatsgevonden. Zo was op satellietbeelden te zien hoe zich stapels met lichamen vormden in de straten van Al-Fasher, en hoe de RSF de lichamen verbrandde in een poging het bewijsmateriaal te vernietigen.

Volgens Amnesty is er voldoende bewijsmateriaal om te spreken van etnische zuivering. De RSF is ontstaan uit een groep Arabische milities die 20 jaar geleden genocide pleegden op niet-Arabische stammen in de regio Darfur. Ook nu weer concentreert het geweld van de RSF zich op niet-Arabische Sudanezen.

Zo voerde de RSF voorafgaand aan de inname van Al-Fasher al systematisch aanvallen uit op dorpen rondom de stad. Daar woonden voornamelijk mensen die onderdeel zijn van de Zaghawa, een niet-Arabische stam. Hun huizen werden in brand gestoken en de dorpen onleefbaar gemaakt.

Ook worden niet-Arabieren door de RSF falangay genoemd, een term die verwijst naar slavernij. Dat vertelt ook een van de slachtoffers die Amnesty sprak. "Een van hem kwam naar me toe en zei: 'Dit is het kind van een falangay'. Toen schoot hij me gewoon in mijn been."

Volgens Amnesty kunnen deze oorlogsmisdaden ook wijzen op een genocide door de RSF in Sudan. Een onderzoek daarnaar loopt nog. Een groep mensenrechtenexperts die in opdracht van de VN onderzoek heeft gedaan naar het bloedbad concludeerde eerder dit jaar dat het geweld in Al-Fasher "tekenen van genocide" vertoont.

Seksueel geweld

In het rapport komt ook opnieuw naar voren dat de RSF zich op grote schaal schuldig maakt aan verkrachtingen en andere vormen van seksueel geweld. Meisjes en vrouwen vertellen hoe RSF-strijders hen ontvoerden en onderwierpen aan gewelddadige groepsverkrachtingen. Sommigen werden meegenomen tijdens huiszoekingen, anderen werden van straat geplukt.

Zo werd de 13-jarige Tasneem ontvoerd toen ze met haar vader vee aan het hoeden was. RSF-strijders doodden haar vader, haar namen ze mee naar een stad zo'n 350 kilometer verderop. Daar werd ze meermaals verkracht.

"Ik werd geblinddoekt en hard geslagen", vertelt Tasneem aan de onderzoekers. "Ze zeiden: dit overkomt jou omdat jullie mannen tegen ons vechten, jullie mannen van de falangayat'. Eerder meldde Artsen zonder Grenzen ook al dat de RSF seksueel geweld inzet als systematisch wapen.

In het rapport stelt Amnesty ook dat kinderen opzettelijk doelwit zijn van de RSF. Niet alleen omdat zij slachtoffer zijn van mishandeling en verkrachting, maar ook omdat de RSF op grote schaal jongens rekruteert en inzet. Zij worden meegenomen tijdens aanvallen op niet-Arabische stammen of vluchtelingenkampen.

Ook is een deel van de jongens afkomstig uit bevriende Arabische stammen. Volgens Amnesty worden zij onder meer ingezet om te vechten, inlichtingen te verzamelen en vee te verzorgen.

Nog altijd woedt er oorlog tussen onder meer de RSF en de Sudanese strijdkrachten. Vorige week waarschuwde de VN voor een offensief op El Obeid. Ook die Sudanese stad belegert de RSF al anderhalf jaar en is inmiddels aan drie kanten afgesloten. Experts vrezen dat zich daar de komende maanden dezelfde gruwelijkheden zullen afspelen als eerder in Al-Fasher.

Lees hier meer over de moordpartijen gepleegd door de RSF in Al-Fasher:

Laser diodes are convenient light sources, but for precise optical work their often-elliptical beam profile leaves something to be desired. One way to get around this is to couple the …read more

Het Belgische busbedrijf dat vorige maand betrokken was bij een dodelijk ongeluk, is opnieuw in opspraak gekomen. Een chauffeur blijkt deze week een jonge passagier te zijn vergeten. De jongen zat daardoor urenlang opgesloten in de geparkeerde bus.

De 12-jarige Kyan uit Grembergen werd maandag zoals gebruikelijk om 06.30 uur opgehaald met de schoolbus van het bedrijf 't Ros Beiaard. Kort na 11.00 uur belde de school zijn familie dat hij nog niet was aangekomen. Om 11.30 uur werd de jongen slapend teruggevonden in het voertuig.

Het bleek dat de jongen tijdens de rit in slaap was gevallen en op de vloer van het busje was gezakt. Eenmaal bij de school was de begeleider samen met drie andere passagiers uitgestapt. De jongen werd door de begeleider en de chauffeur over het hoofd gezien toen de bus werd geparkeerd.

Overstuur

Volgens zijn familie was Kyan erg overstuur toen hij in de bus wakker werd gemaakt. Hij zou nog steeds niet zijn bekomen van het incident.

"De procedure is dat de chauffeur en de begeleider moeten checken of het voertuig leeg is voordat ze de bus stilzetten", zegt een woordvoerder van ov-bedrijf De Lijn, dat 't Ros Beiaard inhuurt voor schoolverkeer. "Dat is dus blijkbaar niet gebeurd."

De school wil met de beide bedrijven nagaan hoe dit fout heeft kunnen lopen. Ook De Lijn lijkt dat een goed idee. "We zullen grondig nagaan wat er misliep, om dit in de toekomst te voorkomen." Het busbedrijf zelf heeft nog niet gereageerd.

Roekeloos

Een busje van 't Ros Beiaard verongelukte vorige maand bij Buggenhout toen de chauffeur door de slagbomen van een spoorwegovergang reed. Twee kinderen, een begeleider en de chauffeur kwamen om, vijf andere kinderen raakten gewond.

Er wordt nog onderzocht wat daar precies is misgegaan, maar direct na het ongeluk waren er al verhalen dat de chauffeur eerder roekeloos had gereden. Bovendien reed kort daarna weer een busje van het bedrijf gevaarlijk over de overgang en werd een chauffeur ontslagen wegens rijden onder invloed.

Een aangereden eend heeft op de bumper van een auto een kilometerslange rit overleefd. Het dier kon na zijn tocht gisteren door de dierenambulance worden gered.

De bergeend vloog gistermiddag waarschijnlijk bij het Amstelmeer in de kop van Noord-Holland tegen de auto. De chauffeur had niets door en reed nog een half uur door, met het dier vast in de grill. Daarbij haalde de auto snelheden tot 100 kilometer per uur.

Toen de vogel uiteindelijk werd ontdekt, konden medewerkers van de dierenambulance het dier levend bevrijden, schrijft de regionale omroep NH.

De eend hield aan het avontuur alleen een paar schrammetjes over. Hij is ondergebracht in opvang De Helderse Vallei en weer zal worden uitgezet als hij is aangesterkt. "Deze bergeend had duidelijk een beschermengeltje op zijn schouder", laat de dierenambulance via Facebook weten. "Rust maar lekker uit, eendje."

In de Pakistaanse stad Lahore zijn zeker veertien kinderen omgekomen toen het gebouw waar ze les kregen instortte. Acht andere kinderen raakten gewond.

De slachtoffers zijn tussen de 5 en 16 jaar oud. De meesten zouden jonger dan 9 zijn. Een 30-jarige juf kon onder het puin vandaan gehaald worden.

Het gaat om een locatie waar kinderen naschools bijles kregen. Daar was waarschijnlijk illegaal een tweede verdieping op gebouwd, waardoor het dak instortte. Het ging volgens getuigen om een vervallen gebouw.

De politie onderzoekt of de bouwregels zijn overtreden bij de bouw. Er zijn twee personen opgepakt, onder wie de eigenaar van het schooltje.

De Italiaanse staat heeft voor 15 miljoen euro fresco's aangeschaft van een Etruskisch graf, dat minstens 2300 jaar oud is. Het gaat om een van de best bewaard gebleven werken van de Etrusken, een zeer ontwikkeld volk dat vóór de Romeinen in Midden-Italië woonde.

De François-tombe, vernoemd naar archeoloog Alessandro François die het graf in 1857 opgroef, is een rijk versierd graf uit de stad Vulci. Dat was het machtscentrum van de Etruskische beschaving, ongeveer 100 kilometer ten noordwesten van Rome. De Etrusken waren een belangrijke handelspartner in het Middellandse Zeegebied en werden uiteindelijk geromaniseerd door de opkomende Romeinen.

Rivalen

De fresco's van de bovengrondse tombe zijn geschilderd tussen 340 en 320 voor Christus en combineren scènes uit de Griekse mythologie met gebeurtenissen uit de Etruskische geschiedenis. Tot de bekendste scènes behoren de opoffering van Trojaanse gevangenen door Achilles, en Mastarna die een Etruskische edelman bevrijdt. Mastarna was de Etruskische naam voor Servius Tullius, de zesde legendarische koning van Rome.

"Dit is het enige portret van een Romeinse koning dat we daadwerkelijk hebben", zei Luana Toniolo, hoofd van het National Etruscan Museum of Villa Giulia in Rome, waar de fresco's momenteel worden tentoongesteld.

Het graf biedt verder een zeldzaam inkijkje in de strijd tussen lokale rivalen; op een van de fresco's zijn Etruskische helden te zien die hun vijanden afslachten. Op basis van inscripties kunnen zij worden geïdentificeerd als mannen uit Rome en andere rivaliserende steden.

"Het graf is een van de grote schatten van de archeologie, en in het bijzonder van de Etruskische cultuur. Het vertelt het verhaal van families, helden, goden en krijgers uit de Etruskische tijd", aldus Toniolo. Volgens haar worden Griekse mythen zoals die van Homerus door een Etruskische bril bekeken.

Over de mysterieuze Etrusken is weinig bekend. Wel is duidelijk dat ze een van de oudste volken van Italië waren, die zich rond de 11de of 12de eeuw voor Christus in Italië vestigden. Ze domineerden grote delen van Midden-Italië, het toenmalige Etrurië, dat vandaag het huidige Toscane en delen van Umbrië en Latium beslaat.

Ze droegen bij aan de vormgeving van de vroege Romeinse religie, cultuur en het stedelijke leven. Ook is bekend dat Etruskische vrouwen voor die tijd opvallend geëmancipeerd waren, in vergelijking met de tijd van de Grieken en Romeinen. Ze namen deel aan openbare feesten en banketten en hadden toegang tot een opleiding. Het was ook gebruikelijk dat ze konden lezen en schrijven.

Het graf werd gevonden op grond die toebehoorde aan de adellijke familie Torlonia, de rijkste bankiersfamilie van Rome in de 19de eeuw. De fresco's bleven tot nu toe grotendeels aan het zicht onttrokken in hun privécollectie. "Dit is ons cultureel erfgoed. Dit is van groot belang voor onze wortels, voor ons land en het moet aan de staat toebehoren", aldus Toniolo.

Caravaggio

Op het land van de adellijke familie werden ook Griekse vazen, sieraden en Etruskische bronzen voorwerpen gevonden. Die werden destijds tegen betaling aan de archeologen gegeven. De inhoud van het graf werd daarna tentoongesteld op verschillende locaties, waaronder het Louvre in Parijs en het British Museum in Londen.

Nu, 160 jaar later, zijn de fresco's en voorwerpen uit het graf allemaal te zien in Villa Giulia. De Italiaanse regering probeerde het graf al sinds 1921 in bezit te krijgen, om zo dit publieke erfgoed terug te brengen naar Italië. Waarom de aankoop zo lang op zich heeft laten wachten, is onduidelijk.

Het graf is de derde kostbare culturele aanschaf door het Italiaanse ministerie van Cultuur dit jaar. Eerder kocht het ministerie Antonello da Messina's schilderij Ecce Homo voor ongeveer 14 miljoen euro. Ook betaalde het ministerie zo'n 30 miljoen euro voor een zeldzaam portret van Caravaggio waarop Maffeo Barberini, de latere paus Urbanus VIII, wordt afgebeeld.

Telers dicht bij basisscholen of Europese beschermde natuurgebieden houden zich niet altijd aan de wettelijke voorschriften voor het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen. Dat meldt de Nederlandse Voedsel- en Warenautoriteit (NVWA), die onderzoek deed naar percelen op dergelijke kwetsbare locaties.

In totaal onderzocht de NVWA 103 percelen, na toenemende meldingen van burgers die zich zorgen maken over het gebruik van bestrijdingsmiddelen in hun leefomgeving. Op 32 plekken werden één of meer overtredingen vastgesteld. Daar werden soms te hoge doseringen van bestrijdingsmiddelen gemeten. Ook trof de toezichthouder verboden stoffen aan.

Zo gebruikte een akkerbouwbedrijf in Bergentheim dat op 500 meter van een basisschool ligt niet de juiste bestrijdingsmiddelen bij de suikerbietenteelt. In Woudrichem ging een bedrijf bij de teelt van sjalotten en spinazie de fout in. Beide telers hebben een officiële waarschuwing gekregen.

Zorgvuldigheid

Volgens het instituut kwamen de overtredingen voor op locaties waarover mensen zich zorgen maakten, zoals dicht bij scholen. Ook worden middelen onjuist gebruikt op plekken waar de natuur kwetsbaar is. "Juist op die plekken verwachten burgers maximale zorgvuldigheid."

De Drentse gemeente Westerveld wil na jarenlange discussie en zorgen geen lelieteelt meer binnen een straal van 50 meter rondom woonwijken, scholen en zorginstellingen:

De wettelijke normen die zijn vastgelegd voor het gebruik van bestrijdingsmiddelen in de landbouw zijn gebaseerd op risico's voor mens, dier en milieu. Het College voor de toelating van gewasbeschermingsmiddelen en biociden (Ctgb) toetst stoffen op die risico's.

De NVWA zegt zich zorgen te maken om middelen die niet volgens de voorschriften worden gebruikt. Volgens het instituut kunnen dergelijke overtredingen nabij kwetsbare gebieden leiden tot extra zorgen bij omwonenden, en leiden die tot vragen over mogelijke effecten op natuur en biodiversiteit.

Naar aanleiding van de resultaten wil de NVWA in gesprek met sectorvertegenwoordigers, het Ctgb, het ministerie van Landbouw en andere betrokken organisaties om bindende afspraken te maken.

Soorten stoffen en risico's

Bij de inspecties werden veel verschillende soorten gewasbeschermingsmiddelen aangetroffen. Drie voorbeelden van stoffen die onjuist werden gebruikt zijn propamocarb, fluopicolide en amisulbrom.

Gewasbeschermingsmiddelen zijn bedoeld om schadelijke organismen op gewassen tegen te gaan. Maar de stoffen kunnen ook schadelijk zijn voor mensen, dieren en planten wanneer telers zich niet aan de wettelijke voorschriften houden.

Onjuist gebruik van de middelen kan leiden tot acute gezondheidsklachten en is in verband gebracht met chronische aandoeningen. Daarnaast kunnen de stoffen ecosystemen, het bodemleven en het oppervlaktewater ernstig verstoren.

The phenomenon of cable-shaped indents in the plastic cases of retro systems is one that’s probably painfully familiar to many a collector of such systems. Although in these situations neither …read more

Al op kilometers afstand zie je de hoge bergen met rode bauxietaarde over een uitgestrekte vlakte en achter die bergen roken dag en nacht de schoorstenen van Aughinish Alumina, een raffinaderij op een schiereiland aan de West-Ierse kust. Het bedrijf is de afgelopen maanden de speelbal geworden van een verhit diplomatiek gevecht.

De raffinaderij verwerkt bauxiet tot aluminiumoxide, een cruciale grondstof voor de productie van aluminium. Uit een onderzoek van het Organised Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), een internationaal collectief van onderzoeksjournalisten, blijkt dat een groot deel van de Ierse export in Rusland belandt.

De kwestie heeft Ierland in verlegenheid gebracht. "Ik wil benadrukken dat aluminiumoxide en aluminium niet vallen onder de Europese sanctiepakketten", stelt Niall Collins, het parlementslid dat deze regio in West-Ierland vertegenwoordigt.

Collins wijst op het belang van aluminium. "Het zit werkelijk overal in, camera's, auto's en telefoons. In bijna elk huishoudelijk apparaat."

Uit het onderzoek van het OCCRP blijkt dat het materiaal uit Ierland ook in minder onschuldige producten terechtkomt. Uitgelekte documenten tonen aan dat het Ierse aluminiumoxide belandt in de Russische wapenindustrie.

Nauwe banden met Poetin

De raffinaderij in het West-Ierse Limerick werd in de jaren 70 gebouwd en veranderde sindsdien meerdere malen van eigenaar. In 2007 nam de Russische grondstoffenproducent Rusal het bedrijf over, een van de grootste aluminiumproducenten ter wereld. Oprichter is de oligarch Oleg Deripaska, die nauwe banden onderhoudt met de Russische president Vladimir Poetin. Deripaska staat al sinds 2022 op een Europese sanctielijst.

Jarenlang exporteerde Aughinish Alumina vooral naar smeltovens in EU-landen, maar sinds de Russische invasie in Oekraïne in 2022 was er een scherpe toename van de export naar Rusland. Volgens het Ierse bureau voor de statistiek exporteerde Aughinish Alumina in de eerste drie maanden van 2026 83 procent van zijn aluminiumoxide naar Russische smeltovens.

Aughinish Alumina bestrijdt die cijfers. Volgens de onderneming ging in de eerste drie maanden van dit jaar 51 procent van de export naar Rusland. Hoe dan ook, de Russische industrie blijft de grootste afnemer van de cruciale grondstof.

Brief aan Europese Commissie

Dat moet zo snel mogelijk veranderen, vindt de Nederlandse Europarlementariër Bart Groothuis (VVD). Samen met 39 andere Europarlementariërs heeft hij een brief geschreven aan de Europese Commissie en de Ierse regering om de export naar Rusland onmiddellijk stop te zetten.

"Van dat aluminium in Rusland worden lange-afstandsraketten gemaakt, zowel kruisraketten als ballistische raketten. Die zien we dagelijks neerdalen op Kyiv en andere plekken in Oekraïne. Dat is onacceptabel."

EU-buitenlandchef Kaja Kallas bracht deze maand een bezoek aan Dublin en besprak de kwestie met de Ierse regering. Kallas lijkt open te staan voor het pleidooi van Groothuis. "Europa moet alle mazen in de wet dichten en de sancties verder aanscherpen. Geen enkel Europees product zou mogen belanden in drones en raketten die Oekraïense burgers doden."

Ierland staat op het punt het roulerende voorzitterschap van de Europese Unie over te nemen en zit duidelijk in de maag met deze kwestie. Hoewel de druk steeds groter wordt om actie te ondernemen, aarzelt Dublin.

"We begrijpen de zorgen", zegt Niall Collins, die niet alleen parlementslid is, maar ook minister in de Ierse regering. "Wij begrijpen allemaal waarom sancties tegen Rusland zijn ingesteld. Daarom hebben wij ook zelf een onderzoek ingesteld naar de raffinaderij."

Toch waarschuwt hij voor al te overhaaste beslissingen. "We moeten niet onszelf in de voet schieten met maatregelen waarmee we onze eigen economie en mensen gaan beschadigen."

Banen op het spel

Aughinish Alumina heeft op zijn beurt de Ieren onder druk gezet. In een brief aan de regering stelt het bedrijf dat het de raffinaderij moet opdoeken als het niet langer aluminiumoxide mag exporteren naar Rusland. Daarmee staan honderden banen op het spel in een regio waar de banen toch al niet voor het oprapen liggen. "De economische schade zou in de honderden miljoenen lopen", voorspelt Collins.

Groothuis heeft begrip voor de Ierse zorgen. "Daar werken aardig wat mensen in die fabriek. Ze komen op voor hun belangen en dat snap ik, maar er zijn meer belangen."

Volgens Groothuis kan de EU inspringen om de economische impact van een exportverbod te verzachten. "We moeten zorgen dat ze alternatieve klanten krijgen uit Europa. Daar moet ook een prijsgarantie voor komen. Dat kan de Europese Commissie doen. Zo kunnen we Ierland helpen, maar we moeten we zo snel mogelijk zorgen dat er geen aluminium meer gaat naar de Russische wapenindustrie."