Venezuela keurt beperkte amnestiewet goed
Het parlement van Venezuela heeft een wet goedgekeurd die kan leiden tot de vrijlating van meer politieke gevangenen in het land. De wet werd even daarna bekrachtigd door interim-president Rodríguez.
De wet zou ervoor kunnen zorgen dat honderden politici, journalisten en mensenrechtenactivisten weer op vrije voeten komen. De afgelopen weken werden al honderden gevangenen vrijgelaten, maar nog altijd zitten naar schatting van mensenrechtenorganisatie Foro Penal ruim 600 politieke gevangenen vast.
De partij van Rodríguez heeft de macht over het parlement. De behandeling van het wetsvoorstel werd na een eerder debat door de voorzitter opgeschort, zonder duidelijke reden. Op de dag van het debat gingen Venezolanen voor het eerst in lange tijd massaal de straat op om de vrijlating van de gevangenen te eisen.
De goedgekeurde wet voorziet in amnestie voor betrokkenheid bij politieke protesten en "gewelddadige acties" die plaatsvonden tijdens een korte staatsgreep in 2002 en demonstraties of verkiezingen sinds die tijd.
De goedkeuring is volgens persbureau AP een impliciete erkenning dat er in het land honderden mensen gevangen werden gehouden om politieke redenen. De vrijlating van politieke gevangenen was een van de eisen van de Amerikaanse president Trump.
Oppositiepoliticus Juan Pablo Guanipa, die deze maand na zijn vrijlating werd ontvoerd en onder huisarrest geplaatst, zegt inmiddels "echt vrij" te zijn. Hij sprak zich fel uit tegen het regime op X. "Wat vandaag besloten is, is geen amnestie. Het is een schijnwet die onschuldige Venezolanen chanteert."
De wet geldt lang niet voor alle politieke gevangenen. Degenen die zijn vervolgd of veroordeeld voor het aanzetten tot militaire actie tegen het land zijn uitgesloten van vrijlating. Het zou betekenen dat bijvoorbeeld oppositieleider en Nobelprijswinnaar María Machado mogelijk geen amnestie krijgt, omdat zij wordt beschuldigd van "oproepen tot internationale interventie". Zij is waarschijnlijk in het buitenland en zat lange tijd ondergedoken in Venezuela omdat zij anders gearresteerd zou worden.
In de wet staat niets over het teruggeven van door de staat ingenomen bezittingen aan gedetineerden. Ook was er in een eerdere versie sprake van dat mensen die vanwege hun politieke overtuiging waren uitgesloten van bepaalde beroepen, hun functie weer mochten uitoefenen. Die bepaling is uit de aangenomen wet geschrapt.
'Een moeilijke weg'Voorzitter van het parlement en broer van de interim-president, Jorge Rodríguez, had eerder deze maand gezegd dat de wet "een moeilijke weg zou afleggen" voordat goedkeuring zou komen. "Wij vragen om vergiffenis, en wij moeten zelf ook vergeven", zei hij toen ook. Daarmee doelde hij vermoedelijk op misdaden die de afgelopen decennia namens de Venezolaanse staat zijn gepleegd, maar dat expliciet toegeven heeft niemand van de partij van Rodríguez nog gedaan.
Venezolaanse mensenrechtenorganisaties zijn voorzichtig positief over de wet, al hebben zij ook hun bedenkingen over de uitzonderingen en dringen zij ook aan op andere politieke veranderingen.