Aggregator

In een nieuw opgedoken video is een confrontatie te zien tussen agenten van de Amerikaanse federale politie en Alex Pretti, de man die afgelopen zaterdag werd doodgeschoten door de grenspolitie.

De beelden tonen hoe Pretti schreeuwt naar de agenten en een achterlicht van een auto kapot trapt. Vervolgens komen de agenten in de auto naar buiten en wordt Pretti tegen de grond gewerkt. De beelden zijn 13 januari opgenomen, 11 dagen voor zijn dood.

De BBC heeft de beelden geverifieerd en CBS News heeft bevestigd dat de beelden in Minneapolis zijn opgenomen. De familie van Pretti heeft ook bevestigd aan Amerikaanse media dat de man in de video te zien is, inderdaad Pretti is.

De beelden zijn opgenomen door het mediabedrijf The News Movement (TNM). TNM meldde dat het die dag kort na 10.00 uur een tip had ontvangen over agenten die de weg blokkeerden op een kruispunt in Minneapolis.

Bekijk de beelden hier:

Op een bepaald moment, wanneer Pretti zich omdraait, is iets te zien wat lijkt op een pistool, weggestopt in zijn broekband. Dat was ook te zien op de beelden van de dag waarop hij werd doodgeschoten. Bekend is dat Pretti een wapenvergunning had en een dergelijk wapen bij zich mocht dragen.

Tijdens de confrontatie tussen Pretti en de agenten is te zien dat omstanders schreeuwen, toeteren en filmen met hun telefoon. Om de omstanders op afstand te houden, gebruiken de agenten onder meer traangas. Het is in de video niet te zien of Pretti na de confrontatie is aangehouden.

'Geen rechtvaardiging'

Eerder meldden Amerikaanse media al dat Pretti ongeveer een week voor zijn dood een gebroken rib had opgelopen tijdens een confrontatie met federale agenten. Het is niet duidelijk of het gaat om de confrontatie op de nieuw opgedoken beelden.

"Een week voordat Alex op straat werd doodgeschoten - hoewel hij voor niemand een bedreiging vormde - werd hij gewelddadig mishandeld door een groep ICE-agenten", zegt de advocaat van de familie Pretti aan CBS News in een verklaring over de beelden. "Niets van wat er een volle week daarvoor gebeurde, kan de dood van Alex door toedoen van ICE op 24 januari rechtvaardigen."

Het ministerie van Binnenlandse Veiligheid heeft gezegd op de hoogte te zijn van de video en dat die geanalyseerd wordt.

'Verdedigingsschoten'

Pretti, een verpleegkundige op de intensive care, was afgelopen zaterdagochtend bezig met het filmen van agenten van de grenswacht op een straat in Minneapolis toen hij werd neergeschoten. Hij overleed ter plaatse. In de beelden voorafgaand aan de dood van Pretti is te zien dat hij een telefoon vasthoudt. Op geen moment is te zien dat Pretti naar zijn wapen grijpt.

Kort na zijn dood zei het ministerie van Binnenlandse Veiligheid dat Pretti zich "gewelddadig verzette" tegen ontwapening totdat agenten "verdedigingsschoten" afvuurden. Beelden spreken die versie van de gebeurtenissen tegen. De agenten die bij het dodelijke incident betrokken waren, zijn op non-actief gesteld.

Het is niet bekend of agenten die op 13 januari aanwezig waren ook betrokken waren bij de confrontatie van 24 januari.

De politie op Sicilië is een groot onderzoek begonnen na de vondst van drie dode jagers. Hun lichamen werden gisteravond gevonden in een afgelegen bos bij het plaatsje Montagnareale, aan de noordkant van het Italiaanse eiland. Ze hadden alle drie schotwonden.

De mannen - 26, 44 en 82 jaar - waren in het Nebrodi-gebergte op jacht naar zwarte varkens, een delicatesse. De jongste twee waren broers. Volgens Italiaanse media werden de lichamen gevonden door een bekende van de 82-jarige die zich zorgen maakte omdat de man niet was teruggekeerd.

De lichamen werden dicht bij elkaar gevonden. De mannen hadden hun jachtkleding aan en droegen een gordel met patronen. De auto's van de jagers stonden vlakbij geparkeerd. Of ze met zijn drieën op pad waren gegaan is niet duidelijk; lokale media berichten dat de broers en de 82-jarige elkaar niet kenden.

Georganiseerde misdaad

In Italiaanse media wordt gespeculeerd dat het mogelijk gaat om een maffiamoord. Justitie zegt daarover dat alle scenario's nog open zijn, maar twee scenario's zouden als het waarschijnlijkst worden gezien: een dubbele moord gevolgd door zelfmoord en een drievoudige moord gepleegd door iemand anders.

De drie zouden geen banden hebben gehad met de georganiseerde misdaad en geen strafblad hebben. Een jachtongeluk zou minder waarschijnlijk zijn; drie doden ligt dan niet voor de hand.

PostNL is van plan vanaf komende zomer de bezorging van rouwkaarten volledig door pakketbezorgers te laten doen. Momenteel bezorgen pakketbezorgers op maandagen al rouwpost, omdat brievenpost op die werkdag niet wordt bezorgd. Het besluit is nog niet definitief, het gaat om voorgestelde aanpassingen.

Vorig jaar besloot het kabinet dat PostNL langer over de bezorging van een brief mag doen. Vanaf 1 juli wordt dat twee dagen, het jaar daarna wordt het drie. Dat geldt niet voor rouwkaarten, die moeten nog zo snel mogelijk worden bezorgd.

"Dit gaat niet met één druk op de knop", zegt PostNL tegen de NOS. In de aanloop naar de nieuwe regelgeving wil de postdienst "noodzakelijke voorbereidingen" treffen. Of daardoor de werkdruk voor bezorgers hoger wordt, is de vraag. "We kijken altijd of we routes of wijken moeten aanpassen, hoe dan ook neemt de hoeveelheid pakketten altijd toe."

PostNL wil ook dat brievenbuspakketjes die snel geleverd moeten worden door pakketbezorgers worden rondgebracht.

Steeds meer pakketten, steeds minder brieven

Nederlanders versturen steeds minder post. In de afgelopen twintig jaar is de hoeveelheid post met 70 procent gedaald, zegt PostNL. Toch lukt het de postdienst de afgelopen jaren niet om aan de wettelijke bezorgplicht te voldoen. PostNL is nu nog verplicht 95 procent van de post die onder de Universele Postdienst (UPD) valt, in één dag te bezorgen.

Vorig jaar kondigde demissionair minister Karremans aan dat die regels versoepeld zouden worden. "We maken de regels voor de postbezorging iets ruimer, om ervoor te zorgen dat de postbezorging in heel Nederland blijft werken", zei de minister.

De toezichthouder Autoriteit Consument & Markt (ACM) waarschuwde eerder al dat de nieuwe regelgeving de betrouwbaarheid van de post weinig goed zou doen, omdat miljoenen brieven te laat zouden worden bezorgd.

Met de voorgestelde aanpassingen hoopt PostNL "op tijd klaar te staan voor de nieuwe situatie".

Een meldpunt over het openbaar vervoer in de regio Utrecht heeft in enkele dagen honderden klachten binnengekregen. Dat laat de PvdA in de gemeente weten aan RTV Utrecht.

Streekvervoerder Transdev nam in december in grote delen van de provincie het busvervoer over van Qbuzz. Daarbij kampt het bedrijf met opstartproblemen, met name in het midden van de provincie. Bussen lopen forse vertragingen op, chauffeurs kunnen hun bussen niet vinden en ritten vallen uit.

Om inzicht te krijgen in alle problemen, opende GroenLinks-PvdA een kleine twee weken geleden een meldpunt. Inmiddels hebben zich meer dan 200 mensen gemeld.

"Zwangere vrouwen die niet naar het ziekenhuis kunnen omdat de bus niet rijdt, en in de kou moeten wachten. Studenten die niet naar tentamens kunnen. Patiënten die een operatie hebben en niet op tijd komen bij het UMC", somt raadslid Titus Stam op. "Dit geeft gewoon aan hoe ongelooflijk veel uitval er is, en hoe ontwrichtend het is."

'Durf niet meer met de bus'

De klachten gaan over vrijwel alle buslijnen. Ook bij RTV Utrecht zijn veel klachten binnengekomen na een oproep eerder deze week. Reizigers klagen onder meer over de onvoorspelbare dienstregeling, het hoge aantal ritten dat uitvalt en het gebrek aan goede informatie.

"Wat ik de afgelopen maanden met Transdev heb meegemaakt, heb ik in die tien jaar daarvoor niet meegemaakt", schrijft een reiziger. "Met de bus kom ik consequent te laat op mijn werk. Daardoor gebruik ik de bus niet meer als ik op mijn werk wil komen."

Een andere reiziger zegt al tijden niet meer met de bus te durven gaan. "Op Utrecht Centraal heb ik meerdere keren gehad dat er geen chauffeur is. Verschrikkelijk."

Informatievoorziening

Transdev erkent dat het aantal bussen dat uitvalt "helaas" nog steeds groot is. Dat er ook problemen zijn met de informatievoorziening aan reizigers, herkent het bedrijf ook. Dat houdt bijvoorbeeld in dat bussen wel in de apps en op de schermen verschijnen, maar op het laatste moment toch verdwijnen. De vervoerder zegt dat er een verbeterplan is gemaakt.

Volgens PvdA-raadslid Stam lijkt het erop dat het nieuwe busvervoer gewoon niet goed is voorbereid door Transdev. "Het is de marktwerking die ons nu parten speelt. En wij betalen de rekening." Volgens de politicus worden bewoners weer de auto in gejaagd.

Hij vindt dat op de korte termijn de informatievoorziening echt op orde moet zijn. Ook moet Transdev werk maken van het personeelstekort. "Vanuit het meldpunt krijgen we mee dat de buschauffeurs een hoge werkdruk hebben en onhaalbare rijtijden. Dat moet veranderen." Transdev zegt dat het bedrijf veel van de chauffeurs vraagt.

Verbeterplan

Op 8 februari gaat een nieuw dienstenpakket in voor de medewerkers. Zo zijn er straks nieuwe roosters en gaan de diensten van de chauffeurs op de schop, zodat ze straks minder vaak hoeven te wisselen van bussen. Als het nieuwe dienstenpakket ingaat, hoopt het bedrijf de werkdruk te verminderen.

"Tegelijkertijd zien wij ook dat dit niet in een keer alle problemen oplost. Daarom blijven we ook na 8 februari werken aan het verder verbeteren van de dienstregeling en het doorvoeren van verbeteringen op andere fronten", aldus de woordvoerder.

Op lange termijn wil Stam dat U-OV "weer UW-OV wordt. Openbaar vervoer van ons allemaal". Dat kan sinds kort ook, want provincies mogen sinds een tijdje weer een eigen busbedrijf oprichten.

Voorlopig is dat nog niet aan de orde in Utrecht, want Transdev mag tot eind 2035 rijden. Volgende week is er in het stadhuis in Utrecht een raadsinformatiebijeenkomst met bewoners en betrokken partijen.

De overheid moet stoppen met het verhogen van verkeersboetes en eerdere stijgingen terugdraaien. Verder zijn de verhogingen voor mensen die die boetes niet op tijd betalen "disproportioneel". Dat staat in de eerste integrale evaluatie van de wet die de boetes nodig maakt.

Het Wetenschappelijk Onderzoek- en Datacentrum (WODC), dat de wet na 35 jaar onder de loep nam, vindt dat er waarborgen nodig zijn om verhogingen in de toekomst proportioneel te houden. Verschillende instanties deden eerder vergelijkbare oproepen. Zo vindt het Openbaar Ministerie de bedragen al jarenlang veel te hoog en kwam er recent nog kritiek van het CJIB, dat als taak heeft de boetes te innen.

Toch bleven de verkeersboetes hard stijgen, tegen alle adviezen in. Pogingen van de Tweede Kamer om de bedragen omlaag te krijgen, liepen op niets uit. Volgens het demissionaire kabinet is het geld hard nodig om de begroting rond te krijgen.

Verkapte belasting

Maar daar zijn verkeersboetes niet voor bedoeld, schrijven de onderzoekers in het vandaag verschenen rapport. Zij bekeken de effecten van de Wet Mulder, die de afhandeling van verkeersboetes regelt.

"De wet is bedoeld om boetes efficiënt te innen en de verkeersveiligheid te verbeteren, niet om geld op te halen. Daar hebben we andere middelen voor, namelijk belastingen", aldus onderzoeker Oberon Nauta tegen de NOS.

Sinds 1994 zijn de boetebedragen met 220 procent gestegen, terwijl het leven in diezelfde periode 'maar' 70 procent duurder werd. Door steevast de schatkist aan te vullen met de opbrengst van verkeersboetes, is volgens het WODC sprake van "oneigenlijk gebruik van de wet". Dat tast het vertrouwen in de overheid aan en leidt tot minder draagvlak voor verkeershandhaving, luidt de waarschuwing.

Wet Mulder

De 'Wet Mulder' werd in 1990 ingevoerd om verkeersboetes sneller en beter af te handelen. Voor die tijd kostte dat de politie, het OM en de rechtspraak veel tijd en werd lang niet altijd betaald.

Er kwamen standaardtarieven voor te hard rijden en andere overtredingen. Boetes mochten voortaan op kenteken worden uitgeschreven en niet meer alleen op naam, waardoor op grote schaal kon worden gehandhaafd met flitspalen en trajectcontroles.

Het idee was aanvankelijk dat de boetes laag moesten zijn omdat het ging om lichte overtredingen. Toen de wet inging, was de hoogste boete 150 gulden. Maar in de loop der tijd zijn de bedragen flink verhoogd. Inmiddels ligt het hoogste tarief op 524 euro (voor wie 29 kilometer te hard rijdt binnen de bebouwde kom).

Een ander kritiekpunt in het rapport zijn de extreme verhogingen voor wie niet op tijd betaalt. Eerst gaat het bedrag met de helft omhoog, daarna wordt het nog eens verdubbeld. Een boete van 250 euro loopt zo op naar 750 euro.

Deze maatregel is een stevige stok achter de deur om vooral op tijd te betalen. Maar wie dat niet kan, loopt volgens het rapport risico om in de schulden te raken. Hoewel er betalingsregelingen mogelijk zijn, komen sommige mensen in financiële problemen door de verhogingen.

"Die staan niet meer in verhouding tot de overtreding", zegt onderzoeker Nauta. Hij pleit ervoor om de boetes met bijvoorbeeld een kwart te verhogen als er niet wordt betaald. Volgens het WODC-rapport is er eerder wel nagedacht over minder forse verhogingen, maar worden ook die niet doorgevoerd omdat daarmee gaten ontstaan in de rijksbegroting.

Weinig bezwaar

De inmiddels 35 jaar oude Wet Mulder zelf werkt overigens naar behoren, zeggen de onderzoekers. Politie, OM en rechters hebben minder werk aan verkeerszaken en de boetes worden daadwerkelijk geïnd.

Jaarlijks worden zo'n acht miljoen verkeersboetes afgehandeld zonder dat er een rechter naar hoeft te kijken. Tegen minder dan 1 procent van de boetes wordt bezwaar aangetekend. Maar liefst 93 procent van de boetes wordt uiteindelijk betaald.

When it comes to electromagnetic waves, humans can really only directly perceive a very small part of the overall spectrum, which we call “visible light.” [rootkid] recently built an art …read more

(Telecompaper) Telia Company is proposing a higher dividend for 2025 as it fulfils its mid-term plan and said it seeks to turn around its business in Norway in Finland amid headwinds there...

Artsen schrijven steeds vaker afslankmedicatie voor. Het gaat om bijna een verdubbeling ten opzichte van 2024, blijkt uit cijfers van de Stichting Farmaceutische Kengetallen.

Naar schatting gebruiken nu ruim 80.000 mensen middelen als Ozempic en Wegovy om af te vallen. Deze medicijnen werden tot nu toe alleen voorgeschreven aan mensen met diabetes.

De stijging komt vooral door de aangepaste richtlijn van huisartsen voor obesitas. Daarin is het gebruik van de medicatie vorig jaar opgenomen.

Onvoldoende effect

De medicijnen zijn vooral een uitkomst voor mensen die het op andere manieren niet lukt om af te vallen. "Maar je krijgt het niet zomaar, er zijn strikte criteria voor. Artsen moeten eerst altijd kijken wat de oorzaak is", zegt internist en hoogleraar obesitas Liesbeth van Rossum, verbonden aan het Erasmus MC in Rotterdam.

Daarnaast moeten mensen voor de vergoeding altijd minimaal een jaar een RIVM-leefstijlprogramma doen, dat onvoldoende effect heeft. "Daarna moet je nog door dat programma", zegt Van Rossum. "En dan verschillen de criteria nog per middel. Het is niet zomaar even om een medicijn vragen."

Belangrijk voor patiënten is ook dat ze het middel heel langzaam opbouwen en onder begeleiding van een arts gebruiken. "Als je het zelf online bestelt, bouw je het vaak veel te snel op en kun je het verkeerd aanpakken", zegt Van Rossum.

Duw in de rug

De afslanktabletten en prikpennen zijn in 2015 goedgekeurd door het Europees Geneesmiddelenbureau (EMA), maar kwamen pas in 2020 in aanmerking voor vergoeding, zegt Van Rossum. "In 2023 was er door artsen en paramedici al een richtlijn opgesteld, en kort daarna zagen we een stijging." Nu het in de richtlijnen is opgenomen, is het voor huisartsen standaard geworden.

Huisarts Bas van Houweling schrijft de afslankmiddelen voor. "Mensen zitten in tranen tegenover je omdat ze eindelijk gewicht verliezen en hun obesitas zien afnemen", zegt hij. Het is een dankbare vorm van zorg." Hij krijgt een tot twee patiënten per week in de spreekkamer die erom vragen. "Ook omdat er zoveel aandacht voor is in de media."

Bij patiënten die de medicatie gebruiken ziet hij de effecten heel goed. "Die patiënten krijgen een flinke duw in de rug."

Food noise

Obesitas is een complexe chronische ziekte die door een combinatie van factoren moeilijk te behandelen is, zegt Van Rossum. "De middelen grijpen in op processen die bij obesitas verstoord zijn in het lichaam. Zo werken de tabletten op bepaalde hersendelen die belangrijk zijn voor beloning, waardoor de cravings verminderen. Daardoor wordt het makkelijker om gezonder te leven."

En de prikpennen bootsen de darmhormonen na die vrijkomen na een maaltijd. "Die geven normaal een vol gevoel, maar bij obesitas is dat verstoord. Dan lopen mensen rond met food noise." Dat is de indringende gedachte dat je iets moet eten, terwijl je vol zit. "De middelen ondersteunen bij gezonde leefstijl."

Geen quick fix

Het idee dat afslankmedicijnen een quick fix zijn, klopt niet. Van Rossum: "Je moet echt je leefstijl duurzaam veranderen en dit is een hulpmiddel erbij. Je moet het zien als een elektrische fiets: je moet zelf trappen, maar je lichaam wordt gefaciliteerd."

Mensen met obesitas moeten ervan uitgaan dat ze het afslankmiddel chronisch moeten gebruiken. Bij obesitas is het vetweefsel chronisch licht ontstoken. De ontstekingen worden wel minder, maar de ziekte gaat niet weg, zegt Van Rossum.

Recent is onderzocht dat een kleine groep mogelijk kan afbouwen en stoppen, zoals ook in de huisartsenrichtlijnen staat. "Maar over het algemeen geldt: als je weer stopt, kom je aan."

ING heeft het afgelopen jaar goed afgesloten. In 2025 werd een omzet behaald van 23 miljard, bijna 2 procent meer dan een jaar daarvoor. Daarvan bleef een winst van 6,3 miljard euro over. De winst lag iets juist lager dan in 2024.

De omzetgroei komt vooral doordat de bank meer heeft verdiend aan klanten die betalen voor een rekening bij ING. Daarnaast profiteerde de bank van de hoge rente. ING verdiende een stuk meer aan rente op leningen dan dat de bank hoefde uit te geven aan spaarders.

De grootste bank van Nederland wist ruim een miljoen klanten in Europa naar zijn betaalapp te lokken.

Onzekerheid

ING-topman Steven van Rijswijk is tevreden met het afgelopen jaar. De bank wijst op "voortdurende geopolitieke onzekerheid". Daarmee verwijst hij naar de spanningen tussen grote machts- en handelblokken wereldwijd.

Hoewel ING niet denkt dat die spanning zomaar is verdwenen, verwacht de bank ook in 2026 en 2027 goede resultaten. De Verenigde Staten blijft daarbij belangrijk. "Amerika is onderdeel van de wereldeconomie", zegt Van Rijswijk. "We blijven klanten ook daar helpen in tijden van grote onzekerheid. Dat is ons eerste belang. Niet of we wel of niet weggaan uit een bepaalde markt."

Meerdere keren waarschuwde De Nederlandsche Bank (DNB) ervoor dat Europese banken te afhankelijk zijn van Amerikaanse tech, zoals data-opslag bij grote Amerikaanse bedrijven zoals Microsoft, Alphabet (van Google) en Amazon.

Bij ING staan alle data grotendeels op eigen servers. "Maar laten we ons niet voor de gek houden", erkent Van Rijswijk. "Voor ons allemaal geldt, ook voor ING, dat we afhankelijk zijn van die Amerikaanse grote bedrijven."

Ontslagen

In oktober 2025 gaf ING aan dat er in Nederland mogelijk zo'n 950 banen dit jaar zouden verdwijnen in 2026. Of en wanneer dat precies gaan gebeuren is nog niet duidelijk. Vooralsnog verwacht ING niet dat het uiteindelijk om meer ontslagen gaat: "We zijn niet van plan om een grote herstructurering te gaan doen."

Wel zegt ING zich te blijven richten op digitale dienstverlening. "Dan kan het zijn dat ook de vorm van het personeelbestand verandert."

ING heeft nog altijd zaken lopen in Rusland. Een jaar geleden kondigde de bank verkoop aan van het Russische deel van de bank, maar dat is nog niet gebeurd. Inmiddels is er wel een koper, zegt de bank, maar die zou nog geen toestemming hebben. ING gaat ervan uit dat de verkoop met verlies gepaard zal gaan.

De Russische oliemaatschappij Lukoil verkoopt zijn buitenlandse bezittingen aan de Amerikaanse investeringsmaatschappij Carlyle. In oktober kondigde Amerika sancties aan tegen Lukoil, vanwege de oorlog van Rusland in Oekraïne. Lukoil kreeg van de Amerikaanse overheid tot eind februari om zijn buitenlandse bezittingen te verkopen.

Eerder had Lukoil een deal over verkoop aan het Zwitserse oliehandelbedrijf Gunvor. Maar de regering-Trump ging niet akkoord en noemde Gunvor een marionet van het Kremlin. De nieuwe koper, Carlyle Group, is dus Amerikaans en investeert in allerlei bedrijven wereldwijd. In Nederland is Carlyle eigenaar geweest van lingerie-keten Hunkemöller.

De Amerikaanse autoriteiten moeten nog akkoord gaan met de nieuwe deal met Carlyle.

Tientallen tankstations

Lukoil heeft in Nederland naar eigen zeggen zo'n zeventig tankstations. Ook in andere Europese landen is het bedrijf actief, met tankstations en raffinaderijen. In Bulgarije is de grootste raffinaderij van Lukoil en heeft het bedrijf ook honderden tankstations.

Het Bulgaarse parlement had in november plannen om de controle van die raffinaderij over te nemen van Lukoil, om te garanderen dat die niet stil zou komen te liggen vanwege de sancties. Maar de president van Bulgarije hield dat toen tegen; het zou kunnen leiden tot grote schadeclaims van Lukoil.

Hoeveel Carlyle betaalt voor de buitenlandse bezittingen van Lukoil is niet bekendgemaakt. Volgens analisten zijn ze zo'n 18 miljard euro waard. De activiteiten van Lukoil in Kazachstan, een buurland van Rusland, zijn geen onderdeel van de deal.

De Britse premier Keir Starmer heeft vandaag in een ontmoeting met de Chinese president Xi Jinping in Peking gesproken over het versterken van de relatie tussen Groot-Brittannië en China. Starmer zei dat hij wil werken aan een "verfijnde relatie" die de samenwerking op het gebied van economische groei en veiligheid moet bevorderen.

Het gesprek vond plaats in de Grote Hal van het Volk en duurde ongeveer 80 minuten. Daarna lunchten de twee leiders samen. Het is het eerste bezoek van een Britse premier aan China in acht jaar. Later op de dag ontmoet Starmer ook de Chinese premier Li Qiang.

Starmer zei bij aanvang van de ontmoeting dat China een belangrijke speler is op het wereldtoneel. Volgens hem is het noodzakelijk om kansen voor samenwerking te benutten, terwijl er ook ruimte moet zijn voor overleg over onderwerpen waar beide landen van mening verschillen.

Onzekere relatie Washington

President Xi verklaarde dat de betrekkingen tussen China en Groot-Brittannië in het verleden "twists and turns" hebben gekend. China is volgens hem bereid te werken aan een langdurige strategische samenwerking. "We kunnen een resultaat bereiken dat de tand des tijds doorstaat," zei Xi, omringd door zijn ministers.

Starmer wordt tijdens zijn driedaagse bezoek vergezeld door meer dan vijftig Britse bedrijfsleiders. Verwacht wordt dat tijdens of na het bezoek meerdere afspraken worden aangekondigd op economisch gebied.

Het bezoek vindt plaats tegen de achtergrond van intensievere diplomatieke contacten tussen westerse landen en China. Landen houden daarbij rekening met onzekerheid over het beleid van de Verenigde Staten onder president Trump. Trumps recente uitspraken over mogelijke handelstarieven en zijn plannen om controle te krijgen over Groenland hebben geleid tot onrust.

Vorige week bezocht ook de Canadese premier Mark Carney China. Hij sloot daar een economisch akkoord om handelsbelemmeringen te verminderen, wat tot kritiek leidde vanuit Washington.

VK-correspondent Arjen van der Horst:

"In 2015 ontving de toenmalige premier Cameron Xi Jinping in een Engelse pub bij een bezoek van de Chinese president aan het Verenigd Koninkrijk. Het waren duidelijk andere tijden in de diplomatieke verhoudingen. Cameron verkondigde dat er een "gouden tijdperk" was aangebroken in de relatie tussen beide landen. In de jaren daarna zou die relatie in de diplomatieke diepvries belanden.

De hardhandige onderdrukking van protesten in de voormalige kroonkolonie Hongkong en de toenemende zorgen over Chinese spionageactiviteiten vielen slecht in Londen. Premier Starmer heeft zich voorgenomen de relatie uit de "ijstijd" te halen, maar zijn zorgvuldig gekozen woorden tijdens zijn bezoek in Peking geven nog altijd aan dat het een ongemakkelijke verhouding is.

De Britse regering ziet mogelijkheden in economische samenwerking, maar weet ook dat dit een relatie met risico's is, zeker als het gaat om veiligheid."

De Britse regering maakte voorafgaand aan de ontmoeting bekend dat Groot-Brittannië en China afspraken gaan maken om samen op te treden tegen criminele netwerken die betrokken zijn bij de smokkel van illegale migranten. Daarbij ligt de focus op het terugdringen van het gebruik van in China geproduceerde motoren voor kleine boten die worden ingezet voor migratie over zee.

Britse en Chinese autoriteiten zullen informatie delen over smokkelroutes en samenwerken met Chinese producenten om te voorkomen dat legale bedrijven worden misbruikt door mensensmokkelaars.

Binnen Groot-Brittannië bestaat verdeeldheid over het bezoek. De leider van de Conservatieve oppositiepartij, Kemi Badenoch, zei dat zij niet naar China zou zijn gereisd vanwege veiligheidsrisico's. Britse veiligheidsdiensten hebben China beschuldigd van spionage; Peking ontkent die aantijgingen.

Jimmy Lai

Starmer zei voorafgaand aan de reis dat hij mensenrechtenkwesties zal bespreken met Xi. Daarbij noemde hij expliciet de zaak van Jimmy Lai, een Britse burger en voormalige mediamagnaat uit Hongkong die in december werd veroordeeld op grond van de nationale veiligheidswet.

Starmer zei na afloop dat dat hij en Xi hierover een "respectvol" gesprek hadden gevoerd.

China-correspondent Gabi Verberg:

"Wat vooral opvallend is, is de bescheiden manier waarop er in de Chinese media gesproken wordt over de stoet aan westerse leiders. Kort na het bezoek van Carney aan China sprak Washington zijn onvrede uit over de deals die die twee landen sloten en dreigde het met represailles. Maar dat weerhield Starmer er niet van om het bezoek aan Peking door te zetten. Peking lijkt in woord Starmers tegenstanders zo min mogelijk tegen het hoofd te willen stoten.

Er is voor Peking dan ook veel aan gelegen dat de overleggen met de westerse leiders goed verlopen. De Chinese economie heeft het zwaar. Al jaren probeert Peking meer buitenlandse investeringen aan te trekken, maar dat lukt maar mondjesmaat. De bezoeken van de buitenlandse leiders bieden kansen.

En dus gaat China heel pragmatisch om met de bezoeken. Het benadrukt vooral stabiliteit en blijft weg van al te veel borstklopperij over de veranderende wereldorde, in de hoop dat de stoet van welwillende leiders nog langer wordt, en de afspraken duurzamer."

(Telecompaper) Nokia has proposed a stable dividend for 2025 despite profits nearly halving on costs for restructuring and acquisitions and limited sales growth...

Het is maar de vraag of de twee miljard euro groene subsidie die de Nederlandse Staat aan Tata Steel wil geven, daadwerkelijk leidt tot minder CO2-uitstoot. Jaren overleg tussen verschillende kabinetten en de staalfabriek over vergroening leidde afgelopen september tot een conceptakkoord met het ministerie van Klimaat en Groene Groei (KGG).

De NOS sprak de afgelopen tijd met experts die grote vraagtekens hebben bij die afspraken. De kern van de kritiek: de deal leidt weliswaar tot minder CO2-uitstoot binnen Nederland, maar een deel van die uitstoot wordt verplaatst naar het buitenland. Ook zijn toekomstige vergroeningsplannen nog te onzeker om ze nu al voor waar te kunnen aannemen.

"Ik moet de berekeningen nog zien die bewijzen dat dit echt wat oplevert voor het klimaat," zegt een van de experts, de Tilburgse hoogleraar Herman Vollebergh. "Ik vind dat er niet overtuigend is aangetoond dat deze deal tot voldoende CO2-vermindering gaat leiden. Het is in ieder geval geen garantie."

De komende maanden worden details van de overeenkomst verder uitgewerkt. Het nieuwe kabinet zal daar dan weer over moeten beslissen.

Grootste uitstoter

Tata Steel is de grootste CO2-uitstoter van Nederland en verantwoordelijk voor bijna een kwart van de CO2-uitstoot van de Nederlandse industrie. Al die koolstofdioxide draagt bij aan de opwarming van de aarde. Als Nederland zijn eigen klimaatdoelen wil halen, zal de industrie flink moeten verduurzamen. In 2050 zou Nederland zelfs helemaal geen extra CO2 meer moeten uitstoten.

Om die uitstoot naar beneden te krijgen, probeerden de afgelopen kabinetten afspraken te maken met de grootste uitstoters. Vrijwel al die gesprekken zijn stukgelopen, maar met Tata Steel ligt er dus wel een concept. Een deal die geldt als de hoofdprijs, gezien het hoge CO2-aandeel van Tata. Het kabinet hoopt met de deal ook het bedrijf in Nederland te houden, en de leefomgeving gezonder te maken voor omwonenden.

Tata wil in 2045 volledig klimaatneutraal zijn, onder meer door over te schakelen van kolen op aardgas en daarna van aardgas naar groen gas. Beide overgangen zijn discutabel, zeggen experts.

Amerikaans schaliegas

Zo is de wereld veranderd sinds de politiek gesprekken begon met de industrie over aardgas. De gaskraan in Groningen is dichtgedraaid en de verwachting is dat de Europese gasmarkt zal worden overspoeld met Amerikaans gas.

Dat Amerikaanse gas is echter veel vervuilender. Bij de winning van Amerikaans schaliegas lekt veel methaan weg, een broeikasgas dat 25 keer zo sterk kan zijn als CO2. Een adviescommissie die in opdracht van het ministerie keek naar de afspraken met Tata Steel schreef al dat de wereldwijde uitstoot zal toenemen bij een grotere afhankelijkheid van Amerikaans gas.

Methaanexpert Thomas Röckmann van de Universiteit Utrecht kijkt daarom met verbazing naar de Nederlandse keuze. "Milieumaatregelen bij gasproductie en het toezicht erop worden wereldwijd steeds meer geschrapt. Wat dat betreft kun je vraagtekens zetten bij de klimaatwinst als je overstapt van kolen naar gas."

'Papieren werkelijkheid'

Tata Steel en het ministerie van KGG zeggen dat ze geen eisen kunnen stellen aan waar het gebruikte gas vandaan komt, want het is een groothandelsmarkt. Volgens beide partijen valt het niet op voorhand te zeggen dat Tata Steel gas zal krijgen uit het buitenland, en ook niet uit welk specifiek land dat zal zijn. Daarnaast komt ook bij het winnen van kolen methaan vrij.

Röckmann pleit er daarom voor dat goed in beeld wordt gebracht tot hoeveel uitstoot gaswinning leidt. "Ik vind het niet verstandig om twee miljard belastinggeld te investeren als je niet heel goed monitort hoe groot de methaanlekkages zijn bij het gas dat je gebruikt."

Voor de Nederlandse klimaatdoelen zou deze deal wel winst zijn, want de uitstoot op Nederlandse bodem daalt wel. Maar dat is een papieren werkelijkheid, zeggen de experts, CO2 houdt namelijk niet bij de landsgrenzen op.

In een reactie wijst KGG erop dat bij dit soort afspraken tussen de overheid en vervuilende bedrijven altijd alleen wordt gekeken naar uitstoot die plaatsvindt bij het bedrijf in kwestie. "Omdat we daar directe invloed op hebben. Uitstoot elders is ook belangrijk, maar die ontstaat vaak bij andere bedrijven waarmee wordt samengewerkt."

Overstap naar groen gas

Op den duur is het plan dat Tata helemaal geen aardgas meer gebruikt, maar overstapt op groen gas. Dat is bijvoorbeeld gemaakt uit afval of mest. Ook daarover zijn zorgen.

Op dit moment is de markt voor groen gas nog lang niet groot genoeg om Tata volledig van groen gas te voorzien. Tata zelf zegt dat dit kan op het moment dat het "beschikbaar is op grote schaal". Het bedrijf heeft 1,5 keer zoveel nodig als wat er nu al in Nederland beschikbaar is. En ook andere bedrijven staan in de rij, zeggen de experts.

De zorg is dat rond 2035, als Tata de overstap wil maken, er nog steeds enorme tekorten en dus hoge prijzen zijn. De adviescommissie schreef eerder al dat daar serieuze risico's aan kleven. "Tata blijft dan langer dan gepland afhankelijk van aardgas."

Versnellen

Maar, zeggen zowel Tata als KGG en een aantal experts, de (enorme) vraag van Tata naar groen gas kan ook een impuls geven aan de markt. Tata: "Onze langjarige contracten helpen bij investeringsbeslissingen." Hoeveel groen gas Tata moet afnemen, moet nog worden uitgewerkt in de definitieve afspraken. Ook zijn er volgens het ministerie Europese investeringen en aankomende Nederlandse wetgeving die dit proces gaan versnellen.

Hoogleraar Vollebergh denkt dat ook het gebruik van gas op lange termijn niet houdbaar is voor Tata Steel. "Het zal denk ik overal gaan uitlopen op elektrificatie. Dan zou je toch willen dat we daarmee opschieten en niet eerst miljarden investeren in een tussenfase met gas en dan alsnog naar elektrificatie overstappen."

Een nieuwe minister zal het komende jaar de knoop moeten doorhakken.

Voor een filiaal van winkelketen Target in Washington D.C. klinkt luid gefluit en geschreeuw. Demonstranten laten zich luidkeels horen. "We want justice, we want peace, we want ICE off our streets."

Aanleiding voor het protest is het harde optreden van federale agenten in Minneapolis, waarbij twee mensen werden doodgeschoten. De woede richt zich niet alleen op de federale overheid, maar ook op grote bedrijven die volgens demonstranten meewerken aan ICE-operaties.

"Wij accepteren niet langer wat er in Minneapolis en elders in het land gebeurt," zegt Dante O'Hara, voorman van de Boycott Target DC Coalitie. "Of je nu politiek actief bent of niet, er heerst een collectief hell no-gevoel." Volgens de actievoerders legitimeren bedrijven als Target het beleid door ICE-agenten toe te laten mensen op te pakken in hun winkels.

Die maatschappelijke onvrede vindt inmiddels ook zijn weg naar de gangen van het Capitool. Een groep voormalige federale werknemers die onder Trump werden ontslagen, komt er wekelijks samen om hun bezorgdheid te delen met volksvertegenwoordigers. Na een moment stilte voor Alex Pretti en Renée Good, slachtoffers van de incidenten in Minneapolis, spreekt Democratisch Afgevaardigde James Walkinshaw hen toe. "Het waren agenten die de trekker hebben overgehaald," zegt hij. "Maar de regering-Trump heeft hen gedood."

Een deel van de Republikeinen in dit gebouw buigt zich ondertussen over de vraag of hoe ver hun loyaliteit aan de president gaat. Na de schietpartij afgelopen zaterdag ontstonden er binnen de partij barstjes over de legitimiteit van de ICE-acties. Niet ieder partijlid herhaalt nog automatisch zoals het Witte Huis dat het om zelfverdediging ging. Sommige senatoren en gouverneurskandidaten lijken te zoeken naar afstand.

Dat werd zichtbaar toen Chris Madel, een prominente Republikeinse gouverneurskandidaat in Minnesota, zich deze week terugtrok uit de race. Hij stelde dat Operatie Metro Surge "veel verder is gegaan dan de oorspronkelijke focus". Volgens Madel kan hij het beleid van zijn partij op dit moment niet langer verdedigen.

Ook Senator Lisa Murkowski uit Alaska nam publiekelijk afstand. In een bericht op X schreef zij dat "het legaal dragen van een vuurwapen nooit kan rechtvaardigen dat federale agenten een Amerikaan doden, zeker niet wanneer die persoon aantoonbaar ontwapend is". Meerdere Senatoren, onder wie fervente aanhangers van Trump, benadrukken het belang van grondig en transparant onderzoek in deze zaak.

Gas terug

Republikeins Senator Susan Collins uit Maine verkeert met name in een bijzonder lastig parket. Als voorzitter van de Senaatscommissie voor Begroting probeert zij zes financieringswetten door het Congres te loodsen. Democratische senatoren weigeren daarbij in te stemmen met extra financiering voor immigratiedienst ICE.

Die overeenstemming is nodig om een nieuwe shutdown te voorkomen. Delen van de Amerikaanse overheid zullen sluiten als er geen afspraken over een nieuw budget kunnen worden gemaakt. Dat gebeurde vorig jaar bijna anderhalve maand, een record.

Collins was in het verleden regelmatig kritisch over Trump. Ze ziet zich nu geconfronteerd met een combinatie van partijpolitiek en morele vragen rond ICE. Op de vraag of een shutdown onvermijdelijk is om herhaling van de dodelijke incidenten te voorkomen, wilde zij deze week geen antwoord geven.

Het Witte Huis lijkt na de escalatie voorzichtig gas terug te nemen. Onder toenemende kritiek belde president Trump met de Democratische gouverneur van Minnesota, Tim Walz. Ook haalde hij de omstreden commandant van de grenspolitie, Gregory Bovino, terug uit Minneapolis en stuurde zijn belangrijkste immigratieadviseur in zijn plaats. En twee agenten die hadden geschoten werden met verlof gestuurd.

Volgens een recente YouGov-enquête is inmiddels 19 procent van de Republikeinse kiezers voor het afschaffen van ICE, tegenover 9 procent in juni vorig jaar. Wel blijft er onder de Trump-achterban nog aanzienlijke steun voor een harde aanpak aan de grens. Met de tussentijdse verkiezingen in zicht groeit de vraag of meer Republikeinen bereid zullen zijn de harde lijn van de president los te laten.

Of de twijfel zich vertaalt in stemgedrag zal deze week blijken. Parlementsleden hebben tot middernacht morgen de tijd om de begrotingswetten aan te nemen. In november vorig jaar stemden nog acht Democraten mee om de shutdown te beëindigen. Dat lijkt op dit moment onwaarschijnlijk.

(Telecompaper) Meta reported better-than-expected results for the fourth quarter, with revenues up 24 percent year-on-year to USD 59.9 billion and net profit growing 9 percent to USD 22.8 billion...

(Telecompaper) Microsoft reported better-than-expected results for its fiscal second quarter to December, with revenues up 17 percent year-on-year to USD 81.3 billion...

[Make Something] boasts he has made probably the fanciest picture frame you’ll ever see. He started with an original sign purchased on eBay and then made it to be bigger, …read more

Goedemorgen! De buitenlandministers van de Europese Unie spreken in Brussel over nieuwe sancties tegen Iran en het Internationaal Film Festival Rotterdam begint.

Eerst het weer: het kan sneeuwen, vooral in het noordoosten van het land. Voor een groot deel van Nederland geldt daarom ook code geel vanwege gladheid. Later in de ochtend en vanmiddag wordt op meer plaatsen droog. Het wordt maximaal 3 graden. Door de oostenwind voelt het kouder aan.

Ga je op pad? Hier vind je het overzicht van de files en hier lees je waar werkzaamheden en storingen zijn op het spoor.

Wat kun je vandaag verwachten? Wat heb je gemist?

De fracties van de drie toekomstige regeringspartijen stemmen in met het coalitieakkoord. Dat is de uitkomst van urenlang overleg binnen de fracties van D66, VVD en CDA.

Volgens de drie leiders waren hun fracties allemaal positief. D66-leider Jetten zei dat zijn fractie nog "kleine puntjes" en "aanscherpingen" had, die hij morgen nog met de twee andere partijen zal overleggen.

Details over de inhoud ontbreken nog, maar het akkoord krijgt de naam Aan de slag, zo bevestigen Haagse ingewijden na berichtgeving in De Telegraaf.

Ander nieuws uit de nacht: En dan nog even dit:

Fenne (8) en Jay (8) hadden allebei problemen met goed zien. Bij een controle op school werd pas duidelijk wat er speelde en kregen ze een gratis bril via de Brillenbus.

Fijne donderdag!

Als defensie snel wil groeien, is het de moeite waard om goed te kijken naar de groep werkzoekenden onder de 35 jaar. Dat stelt een rapport van uitkeringsinstantie UWV.

19.000 jonge werkzoekenden kunnen volgens het UWV iets betekenen voor defensie. Vooral bij ondersteunende functies in de logistiek, zorg en techniek zouden de werkzoekenden en defensie elkaar goed moeten kunnen vinden.

Wat het aantrekkelijk kan maken, is dat defensie voor uiteenlopende ondersteunde functies een opleiding aanbiedt. Die opleiding volg je terwijl je werkt.

Ondersteuning

Defensie wil het personeelbestand laten groeien van 80.000 naar 100.000 in 2030 en op termijn zelfs naar 200.000 mensen. Daarom onderzocht het UWV wat de werkzoekenden die bij hen bekend zijn kunnen betekenen. Het UWV keek naar werkzoekenden onder de 35 jaar, met of zonder uitkering.

De conclusie is dat een brede groep van 19.000 werkzoekenden een achtergrond of interesse hebben die aansluit bij een defensiefunctie. Het UWV weet ook waar deze werkzoekenden naar kijken en of dit mogelijk matcht met waar defensie naar op zoek is.

"Dan moet je denken aan ondersteunende, militaire functies", zegt UWV-onderzoeker Stef Molleman. "Denk aan bouwpersoneel voor bruggen en uitkijktorens, monteurs voor onderhoud van voertuigen, verpleegkundigen en en operatieassistenten."

Bij defensie vallen dit soort functies onder de ondersteunende diensten van de krijgsmacht, waarmee ze als militaire functies worden aangeduid. Burgers, niet-militaire functies bij defensie zoals ICT, administrateurs en inkopen, worden veel minder gezocht.

Vaardigheid vs. opleiding

Bij veel van deze ondersteunende taken kan je aan de slag terwijl je ook binnen defensie wordt opgeleid. Het UWV ziet dat als een voordeel voor deze groep. Het zou een drempel wegnemen, omdat er voor sommige functies geen opleidingseisen zijn. Een deel van deze werkloze jongeren heeft nog geen afgeronde opleiding of geen ruime werkervaring.

Het UWV heeft de indruk dat ook werkzoekenden vaker overwegen om bij defensie aan slag te gaan dan voor de Russische inval in Oekraïne. "Afgelopen jaar zijn duizend werkzoekenden bij defensie terechtgekomen", zegt Molleman, "Het is een stukje van de puzzel."

Defensie heeft verschillende campagnes lopen om jong personeel binnen te halen. Zo kunnen jongeren kennismaken met de krijgsmacht via het dienjaar. Daarnaast zijn een werkstudentprogramma en een nieuwe mbo Veiligheid in trek. Ook is er onlangs een traject gestart voor het het opleiden van reservisten.

Krapte

Begin 2022, voor het begin van de oorlog in Oekraïne, was defensie met 67.400 mensen een stuk kleiner. Ook buiten defensie wordt gezocht naar personeel op het gebied van logistiek, zorg en techniek. "Dat raakt een dilemma", zegt Molleman, "Er ligt een veiligheidsopgave. Defensie heeft veel personeel nodig. Dat raakt de samenleving."

Defensie zegt dat op te lossen door veel te werken met reservisten. Zij trainen regelmatig, maar hebben daarnaast een andere baan. Alleen als het nodig is, worden ze ingezet voor bijvoorbeeld het bewaken van havens en luchthavens of hulp bij rampen.

Inderdaad wordt een groot deel van de groei bij defensie momenteel verklaard door reservisten. Vorig jaar kwamen er zo'n 1400 reservisten bij, wat ongeveer een kwart van de totale groei verklaarde van het personeelsbestand.

De Amerikaanse ambassade in de Deense hoofdstad Kopenhagen heeft eerder deze week 44 Deense vlaggetjes weggehaald die in bloembakken bij het gebouw waren geplaatst. De vlaggen stonden symbool voor de 44 Deense soldaten die in Afghanistan zijn omgekomen.

De vlaggen waren neergezet door veteranen, als reactie op uitspraken van de Amerikaanse president Trump. In een interview zei hij dat NAVO-soldaten tijdens de oorlog in Afghanistan zich wat terughielden en "wegbleven van de frontlinies". Dat leidde tot woedende en teleurgestelde reacties, onder meer van voormalig NAVO-topman Jaap de Hoop Scheffer, de Britse koning Charles en Nederlandse veteranen.

Belediging

Het verwijderen van de vlaggen heeft in Denemarken tot veel ophef geleid. Onder meer de voorzitter van het Deense parlement en oud-minister van Defensie Søren Gade noemde de actie "onaanvaardbaar". Gade zei dat hij hoopte dat er sprake was van een vergissing.

Ook burgemeester Jens-Kristian Lütken stelde dat de Amerikanen de Deense veteranen "beledigen" en sprak de hoop uit dat de ambassade excuses zal aanbieden.

Niet met opzet

Volgens het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken was het weghalen van de vlaggen geen kwade opzet, liet een anonieme woordvoerder weten aan The Washington Post. Het is gebruikelijk dat beveiligingspersoneel achtergelaten vlaggen, spandoeken en borden van demonstranten opruimt.

Inmiddels hebben onder meer oud-soldaten en andere Denen de vlaggetjes teruggeplaatst. Het incident komt op een gevoelig moment: Denemarken en de Verenigde Staten verkeren in een diplomatieke crisis, nadat president Trump had aangegeven het Deense eiland Groenland te willen inlijven.

Er vindt inmiddels overleg plaats tussen beide landen over een oplossing. Eerder gaf Trump al aan geen geweld te zullen gebruiken om zijn ambities rond Groenland kracht bij te zetten.