De Europese Unie heeft een overeenkomst bereikt met Israël over het toelaten van meer humanitaire hulp in Gaza. Dit betekent dat er meer vrachtwagens met voedsel en hulpgoederen worden toegelaten en er meer grensovergangen in het noorden en zuiden van Gaza opengaan, meldt EU-buitenlandchef Kallas.
Verder is afgesproken dat Egyptische en Jordanese hulproutes weer opengaan en bakkerijen en openbare keukens voedsel mogen uitdelen. Ook wordt de levering van brandstof aan hulporganisaties hervat en worden hulpverleners beschermd.
De infrastructuur moet volgens de overeenkomst hersteld worden, zoals de stroomtoevoer naar de ontziltingsinstallatie om er drinkwater van te maken. Het heropstarten van de hulp moet volgens Kallas "de komende dagen" worden doorgevoerd "vanuit het besef dat de hulp rechtstreeks aan de bevolking moet worden geleverd".
De EU meldt dat er maatregelen worden genomen om te voorkomen dat de hulp in handen van Hamas komt. Times of Israel meldt dat de Israëlische buitenlandminister Sa'ar de overeenkomst heeft bevestigd.
Correspondent Israël en de Palestijnse Gebieden Nasrah Habiballah:
"Het is opvallend dat Kallas nu met dit nieuws komt. Want het toelaten van meer noodhulp ook direct aan de bevolking in plaats van via de omstreden Gaza Humanitarian Foundation (GHF), is juist ook een eis van Hamas. En volgens berichten zou dat een van de knelpunten zijn tijdens de onderhandelingen in Qatar."
De afgelopen weken voerden EU-lidstaten de druk op Israël op. Directe aanleiding was een rapport in opdracht van Kallas waarin werd geconcludeerd dat het optreden van Israël in Gaza in strijd is met het handelsverdrag tussen Israël en de EU.
Het onderzoek kwam tot stand op initiatief van demissionair minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken die de steun van zeventien landen kreeg.
EU-correspondent Kysia Hekster:
"Dit nieuws is niet los te zien van een vergadering komende dinsdag van de EU-ministers van Buitenlandse Zaken. Die gaat over wat de EU moet doen nu uit onderzoek is gebleken dat Israël zich niet houdt aan de voorwaarden voor samenwerking met de Unie.
Het is duidelijk dat EU-ministers steeds kritischer worden. Op de vergadering in Brussel dinsdag spreken ze mogelijk over het tijdelijk stopzetten van handelsvoordelen voor Israël en het instellen van sancties tegen extremistische ministers in de regering van Netanyahu.
Israël ziet dat de druk vanuit de EU toeneemt. Door nu toe te zeggen dat meer humanitaire hulp gaat worden toegelaten, hoopt Israël vermoedelijk strenge maatregelen te voorkomen."
Na een maandenlange Israëlische blokkade zijn Palestijnse burgers sinds eind mei afhankelijk van distributiepunten van GHF. Maar de Amerikaans-Israëlische hulporganisatie is omstreden. Zo zijn er vier voedselhulppunten waarvan er drie in het zuiden van Gaza zijn. Burgers worden op deze manier gedwongen om hun gebied te verlaten.
Ook zijn Palestijnen die voedsel willen bemachtigen hun leven niet zeker bij de distributiepunten. Geregeld wordt het vuur geopend op burgers, waardoor er al honderden doden zijn gevallen.
Vorige week bracht persbureau AP naar buiten dat Palestijnse burgers bij de distributiepunten regelmatig te maken krijgen met beschietingen, traangas en flitsgranaten.
Het persbureau sprak met twee Amerikaanse beveiligers en kreeg video's, e-mails en sms'jes onder ogen. "Onschuldige mensen lijden ernstig en onnodig", zei een van de anonieme bronnen.
Volgens Israëlische media heeft Israël erkend dat er doden en gewonden zijn gevallen door Israëlisch vuur bij de voedselhulppunten. Militairen zouden volgens het Israëlische leger alleen hebben geschoten als ze zich bedreigd voelden, bijvoorbeeld als mensen buiten de openingstijden het gebied naderden.