Aggregator

Activisten van Extinction Rebellion (XR) hebben vanmiddag boterzuur over zichzelf gedruppeld in een winkel van Zara in Nijmegen. Het zou gaan om vijf tot tien activisten.

De gemeente verbood deze week het verspreiden van boterzuur bij de actie, vanwege veiligheids- en gezondheidsrisico's. Boterzuur is een kleurloze vloeistof die enorm stinkt. Blootstelling aan boterzuur kan leiden tot hoofdpijn, misselijkheid en irritatie aan de ogen en de huid.

"Hoewel het recht op demonstratie essentieel is in een democratische samenleving, wordt er een grens bereikt wanneer de veiligheid en gezondheid van onze inwoners in gevaar worden gebracht", zei burgemeester Bruls.

Het is niet duidelijk of er vandaag mensen zijn aangehouden.

'Luchtje aan hun kleding'

De actie "laat aan het publiek ruiken dat er een luchtje aan hun kleding zit", schrijft XR vandaag in een online bericht. "Om te benadrukken dat niet de actie schadelijk is, maar de industrie, druppelen de activisten het smerig stinkende goedje over hun eigen lichaam."

XR protesteert met de actie tegen fast fashion. Die goedkope kleding wordt vaak in ontwikkelingslanden gemaakt en gaat niet lang mee. Zara behoort tot 's werelds grootste kledingbedrijven in fast fashion. Die kleding wordt gemaakt in onder meer in Brazilië, Turkije en Marokko. Het bedrijf kreeg al meerdere keren boetes voor de schending van arbeidsrechten.

1 aprilgrap

Afgelopen donderdag lieten verschillende gemeente weten maatregelen te nemen na geplande demonstraties van de klimaatactiegroep. In een brief had XR namelijk aangekondigd in 29 gemeenten boterzuur te verspreiden in winkels die fast fashion verkopen.

Toen zei de actiegroep dat het om een 1 aprilgrap ging en dat nog niet duidelijk was of en waar er demonstraties zouden zijn. En mocht er boterzuur gebruikt worden, dan zou dat gaan om kleine, onschadelijke hoeveelheden.

NOSop3 maakte eerder deze video over fast fashion:

Telefoontjes van een provider dat je simkaart wordt overgenomen, een betaaldienst die belt over een openstaand bedrag of een Engelstalig bandje met een arrestatiebevel; het aantal meldingen van fraude via neptelefoontjes neemt hard toe, meldt de Fraudehelpdesk in het AD.

In de eerste drie maanden van dit jaar zijn bij de Fraudehelpdesk al bijna 10.000 meldingen gedaan van dit soort neptelefoontjes, bedoeld om mensen op te lichten en geld af te troggelen. Dat is meer dan drie keer zo veel als in dezelfde periode een jaar eerder, stelt de Fraudehelpdesk vast.

De stijging is al langere tijd zichtbaar. Criminelen maken tegenwoordig volop gebruik van allerlei programma's op basis van kunstmatige intelligentie (AI), zegt cyberdeskundige Anouk Vos tegen de NOS. "Daarmee is het bijvoorbeeld makkelijk om hele realistische stemmen na te bootsen, of binnen no-time een heel oplichtingsscript in elkaar te zetten."

'Medewerker' aan de lijn

Een truc die de laatste tijd veel wordt gemeld is bijvoorbeeld een neptelefoontje van Amazon over de bestelling van een iPhone, staat op de website van de Fraudehelpdesk. Via een keuzemenu krijg je zogenaamd een medewerker aan de lijn, die je vraagt een app te installeren om de bestelling te annuleren. In werkelijkheid geef je oplichters via die app toegang tot je apparaat, zodat ze bijvoorbeeld je bankrekening kunnen plunderen.

"Eerder had je aardig wat technische kennis nodig om zoiets voor elkaar te krijgen", weet Vos. "Het klonen van een stem kostte ook heel veel tijd. Maar nu kan een leek het ook."

De tools zijn tegenwoordig makkelijk te gebruiken, werken supersnel en meestal zijn ze ook nog spotgoedkoop of gratis. Vos: "Criminelen hoeven niet eens meer een investering te doen. Ze verdienen er veel geld mee en lopen bovendien weinig risico."

'Bel zelf'

Niet bij elke melding is er daadwerkelijk sprake van schade. Sommige mensen hangen snel op en doen daarna een melding, zoals de Fraudehelpdesk ook adviseert. "Bel altijd zelf naar de instantie die je probeerde te benaderen", raadt Vos aan. "Dat is de enige manier om te checken of een telefoontje echt was."

Bij een woningbrand in Roermond is vanmiddag iemand overleden. De identiteit van het slachtoffer is nog niet bekend.

De brand brak rond 12.10 uur uit in een woning aan het Gebroek, niet ver van de binnenstad van Roermond, meldt L1 Nieuws. De brandweer kwam met verschillende bluswagens en een hoogwerker naar de woning en wist de brand snel te blussen.

Over de oorzaak van de brand is nog niets bekend. Daar doet de politie nu onderzoek naar.

Het is 'corsozaterdag'. In de Bollenstreek, maar ook op plekken ver daarbuiten, weet iedereen wat dat betekent. De dag van het grootste bloemencorso van de streek waar de bloembollenteelt vandaan komt, valt dit jaar vroeg. Daardoor was het nog spannend of de bloemen er wel klaar voor zouden zijn.

Een stoet van 17 praalwagens en zeker 35 andere versierde voertuigen, fanfarekorpsen en talloze figuranten legt vandaag een marathontocht af. Bijna de hele dag doet de stoet over de 42 kilometer van Noordwijk naar Voorhout, Sassenheim, Lisse, Hillegom, Bennebroek, Heemstede en Haarlem.

Levensgrote olifanten, panda's, apen, maar ook hijskranen en bijzondere bouwwerken komen op de wagens voorbij in allerlei felle kleuren. Allemaal gemaakt van bloemen uiteraard. Een paar weken geleden zag de organisatie het wat dat betreft nog somber in.

"De basis van de wagens bestaat uit hyacinten - die zijn er als eerste - en uit narcissen", vertelt Ted Kortekaas, bestuurslid van de organisatie. "Maar om de uitgesproken kleuren aan te brengen, heb je de tulpen nodig."

Juist die tulpen zorgden dit jaar voor enige spanning. Meestal is het bloemencorso in het derde of vierde weekend van april. Vanwege Pasen valt het evenement nu eerder. En voor de organisatie kwam het voorjaar laat. "Drie weken terug hadden we zo'n mooi corso niet verwacht", aldus Kortekaas, "maar door het warme en zonnige weer van de laatste tijd waren de tulpen er toch nog op tijd."

1200 stekers

Het bloemencorso geldt als het visitekaartje van de bollenboeren, maar is het werk van vrijwilligers. In een paar dagen worden de wagens in elkaar 'gestoken'. Een voor een worden de bloemen met een pin in een met purschuim bekleed frame gestoken. Zo'n 1200 vrijwilligers werken daaraan mee. Zij zijn dit weekend herkenbaar aan hun zwarte vingers, en aan hun spierpijn.

Zeventien of achttien praalwagens is voor de organisatie het maximum; er was dit jaar een wachtlijst voor. Toch spreekt de organisatie van het bloemencorso niet per se van een groei aan populariteit. "Het was altijd al populair. De belangstelling schommelt wat, soms heb je jaren dat de vraag wat groter is dan het aanbod."

Mooi weer

De organisatie rekent elk jaar op bijna een miljoen bezoekers. Dat zijn veel mensen uit de streek, maar van over de hele wereld komen mensen op het evenement af. Door het mooie weer zouden er weleens meer dan een miljoen mensen langs de kant kunnen staan, verwacht de organisatie. Al hielden de harde wind vorig jaar en de regen het jaar daarvoor ook nauwelijks mensen tegen.

In Nederland worden jaarlijks op zo'n dertig plaatsen bloemencorso's gehouden, zoals in Zundert, Leersum, Lichtenvoorde en Sint Jansklooster. De meeste daarvan zijn in augustus of september, wanneer de dahlia's hun beste periode hebben.

Op Aruba zijn deze week twee zussen uit Urk overleden nadat ze bij het zwemmen in zee in de problemen waren gekomen. Familieleden bevestigen de dood van de vrouwen van 49 en 52 jaar bij Omroep Flevoland.

Het ongeluk gebeurde donderdagmiddag op Arashi Beach, in het noorden van Aruba.

Volgens de lokale website 24ora.com was er sprake van ruwe zee, toen verschillende getuigen op het strand hulpgeroep van zwemmers hoorden. Een politieman sprong in het water en wist een van de twee zussen aan land te brengen. Daar bleek dat zij was overleden.

Kritieke toestand

Toen duidelijk werd dat er waarschijnlijk nog iemand in het water lag, vroeg de politie tourorganisatie Around Aruba om assistentie te verlenen. Around Aruba wist de vrouw met een bootje op te sporen en haar terug te brengen naar het strand. Zij werd in kritieke toestand overgebracht naar het ziekenhuis, maar gisteren werd bekend dat ook zij is overleden.

De website het Urkerland meldt dat de 52-jarige vrouw aan het snorkelen was met haar 49-jarige zus en dochter toen ze onwel werd. Mogelijk probeerde haar jongere zus te helpen, maar ook zij kwam daarbij in problemen.

Arashi Beach wordt vaak genoemd als een van de mooiste stranden van Aruba en een goede snorkelplek. Maar het zeewater is er vaak ruw en staat bekend om verraderlijke stromingen.

Tientallen klimaatactivisten van Extinction Rebellion (XR) mogen jarenlang niet in het beveiligde gebied van Schiphol komen, en dus ook niet vliegen vanaf de luchthaven. De actiegroep is zelf met het nieuws naar buiten gekomen: in een opiniestuk in Het Parool schrijft Simone Wiegman van XR over de toegangsverboden.

Wiegman schrijft dat 36 klimaatactivisten een brief hebben gekregen van Schiphol met de mededeling. In een reactie bevestigt Schiphol dat het om 30 tot 40 personen gaat. Zij mogen vijf tot maximaal tien jaar niet in het beveiligde gebied komen, ook niet met een instapkaart.

"De publieke gebieden van de luchthaven blijven voor hen wel toegankelijk", aldus Schiphol. "Van strafbare feiten zal Schiphol tevens aangifte doen bij de Koninklijke Marechaussee."

Bruine vloeistof

Aanleiding voor de maatregel is een aantal recente betogingen van XR op de luchthaven, zoals op 8 maart. Toen mocht XR demonstreren op het Jan Dellaertplein, maar uiteindelijk werd er op verschillende plekken op het vliegveld gedemonstreerd. De actievoerders verplaatsten zich naar vertrekhal 2 en de KLM-lounges achter de veiligheidscontrole.

Op 14 december was er een soortgelijke demonstratie. Toen goten activisten voorbij de security een bruine vloeistof op de grond.

Privéterrein

In Het Parool noemt Wiegman de opgelegde toegangsverboden onder meer "een gevaarlijke onderdrukking van het demonstratierecht". Schiphol zegt evenwel het recht op demonstratie te respecteren. "Dat is een belangrijk democratisch recht en wij stellen ons bij verzoeken tot demonstraties altijd constructief op. We faciliteren demonstraties, zolang die binnen de regels en op de afgesproken locaties plaatsvinden."

Wiegman brengt daartegen in dat "je mag demonstreren op een afstand binnen zicht en gehoor van het onderwerp van je demonstratie, ook wanneer dat zich op een privéterrein bevindt".

Overlast 'zeer gering'

Bij de demonstratie vorige maand probeerden tientallen personen om "ongeoorloofd toegang te krijgen tot het beveiligde gebied van Schiphol", schrijft de luchthaven. "Dit is strafbaar volgens de wet en een ernstige overtreding van onze huisregels. Om de veiligheid van de luchthaven, de orde en het belang van reizigers te waarborgen, hebben we daarom besloten een gebiedsverbod op te leggen aan deze personen."

Wiegman stelt dat de overlast juist "zeer gering" was. "Onze campagne richt zich niet tegen passagiers of personeel, maar tegen een systeem dat veelvliegen beloont. En hoewel demonstraties overlast mogen veroorzaken, konden in dit geval alleen enkele veelvliegers geen koffie drinken in de lounge."

De actiegroep wil de toegangsverboden aanvechten. Jurist Willem Jebbink heeft dat laten weten aan het ANP.

Most robots depend on controlled environments, because the real world is hard to get around in. The smaller the robot, the bigger this problem because little wheels (or legs) can …read more

De Woutertje Pieterse Prijs voor het mooiste kinderboek van het afgelopen jaar gaat naar Ludwig Volbeda. Zijn boek Oever is volgens de jury "een overrompelende ode aan 'worden wie je bent', die alle zintuigen raakt". Volbeda schreef het niet alleen, hij illustreerde het ook.

Oever gaat over Jip, die in de meivakantie voor school een zelfportret moet tekenen. Maar de gedachten van Jip dwalen voortdurend af naar bijvoorbeeld de nieuwe jongen in de klas of naar Oever, een vriendje van vroeger.

De jury spreekt van een authentiek en ontroerend boek dat subtiel en ingenieus is opgebouwd. "Aan de hand van korte, krachtige en soms poëtische zinnen en geestige hersenspinsels schetst de auteur een wonderschoon intiem portret van een kwetsbare, worstelende puber", staat in het juryrapport.

Oever is het eerste boek dat Volbeda (34) schreef: eerder was hij vooral bekend als tekenaar. Zo won hij twee keer het Gouden Penseel voor het mooist geïllustreerde kinderboek van het jaar.

15.000 euro

De Woutertje Pieterse Prijs werd vanmiddag aan Volbeda toegekend in het radioprogramma De Taalstaat, dat voor de gelegenheid vanuit het Kinderboekenmuseum in Den Haag kwam. Samen met twee 13-jarige co-presentatoren besprak Frits Spits de zes genomineerde boeken.

Aan de Woutertje Pieterse Prijs is 15.000 euro verbonden. De makers van de vijf genomineerde boeken die niet wonnen, krijgen ieder 1000 euro.

De Palestijnse activist Mahmoud Khalil (30) mag worden uitgezet uit de VS, zo heeft een rechter geoordeeld in de Amerikaanse staat Louisiana. Khalil werd vorige maand gearresteerd op de campus van de New Yorkse universiteit Columbia, waar hij net zijn masterstudie had afgerond. De immigratiedienst ICE pakte hem op, omdat hij "uitingen had gedaan die in de lijn liggen van Hamas", zoals buitenlandminister Rubio het formuleerde.

De arrestatie en de geplande uitzetting van Khalil zijn omstreden, omdat hij niet verdacht wordt van een strafbaar feit en een permanente verblijfsvergunning heeft voor de VS, een green card.

De activist werd bekend als gezicht en woordvoerder van studenten die vorig jaar op de campus van Columbia demonstraties organiseerden tegen het Israëlische geweld in Gaza. Hij onderhandelde tussen het universiteitsbestuur en studenten, toen die kort een universiteitsgebouw bezetten, maar deed niet zelf mee aan de bezetting.

Voorbeeld stellen

Volgens mensenrechtenactivisten probeert de regering van president Trump Khalil tot voorbeeld te maken voor andere mensen die zich uitspreken voor Palestijnen, door hem op wankele gronden op te pakken en daarna slecht te behandelen. Khalil werd vrijwel direct na zijn arrestatie overgevlogen naar een gevangenis in Louisiana, duizenden kilometers verderop. Zijn hoogzwangere Amerikaanse vrouw bleef alleen achter in New York.

Ongeveer gelijktijdig met de arrestatie, besloot president Trump zo'n 400 miljoen dollar aan federale steun in te trekken voor de Columbia-universiteit.

'Serieuze negatieve invloed'

De federale immigratierechter Jamee Comans oordeelde vannacht (Nederlandse tijd) dat minister Rubio in zijn recht staat als hij Khalil wil uitzetten. De overheid heeft "helder en overtuigend bewezen dat Khalil kan worden uitgezet", zo stelde de rechter.

Om dat te beargumenteren greep Rubio de afgelopen weken naar een obscuur wetsartikel waarin hij als buitenlandminister het recht heeft om mensen uit te zetten "die mogelijk ernstig negatieve invloed hebben op het Amerikaanse buitenlandbeleid". Waaruit de dreiging door Khalil bestaat, is al die tijd niet duidelijk gemaakt.

In hoger beroep

Er lopen in meerdere staten rechtszaken over Khalil, en federale rechters in New York en New Jersey oordeelden eerder dat de activist niet mag worden uitgezet als er nog geen definitieve uitspraak is in al die zaken.

Khalil zelf gaat binnen enkele weken in beroep tegen de uitspraak van vannacht, zo zegt zijn advocaat. In die tijd blijft hij wel in de immigratiecel zitten in het gehucht Jena, in Louisiana.

Het tekort aan huisartsen in Leeuwarden leidt ertoe dat steeds meer patiënten zich zonder verwijzing melden bij de spoedeisende hulp (SEH) van het Frisius Medisch Centrum in de Friese hoofdstad.

"Het is nog net geen zorginfarct, maar we zitten in een sluipend proces", zegt Remko Seinstra, manager acute zorg van het ziekenhuis bij Omrop Fryslân. Het Frisius MC is een fusie van het voormalige Medisch Centrum Leeuwarden met een aantal andere Friese ziekenhuizen.

Het tekort aan huisartsen speelt overal in Nederland, maar in Leeuwarden is de situatie acuut. De 25 huisartsenpraktijken in de stad zitten vol. De huisartsen zelf hebben berekend dat 10.780 van de 130.000 inwoners van Leeuwarden nu geen eigen huisarts in de stad hebben. Een klein deel van die mensen heeft een huisarts elders. Een veel groter deel is 'zelfverwijzer', zoals Seinstra het noemt, en meldt zich bij de SEH als ze een probleem hebben.

Tegelijkertijd neemt de vraag naar zorg toe. "Mensen worden ouder en hebben meer zorg nodig", aldus Seinstra. "Dan wordt de druk op ons eigenlijk van twee kanten verhoogd."

De lucht is eruit

Het tekort aan huisartsen wordt steeds nijpender, stelt Nienke Sikma van Dokterszorg Friesland. "De lucht is eruit. Het piept en kraakt. Dat is gewoon hoe het is", zegt ze. "En binnen Friesland is dat in Leeuwarden het meest schrijnend."

Het tekort heeft te maken met de stijgende werkdruk. Een huisarts heeft steeds meer tijd nodig voor de administratie en contact met zorgverzekeraars. Er melden zich ook meer oudere mensen die noodgedwongen zelfstandig wonen door een tekort aan plekken in verzorgingshuizen.

Met pensioen

Bovendien baart de vergrijzing binnen het huisartsengilde zelf zorgen. Binnen vier jaar gaat naar verwachting 40 procent van de huidige huisartsen in Leeuwarden met pensioen, meldde Omrop Fryslân gisteren.

De werkdruk bij huisartsen laat op allerlei manieren voelen. Huisarts Singh Joeloemsingh in Leeuwarden ziet praktijken van collega's waarbij het drie weken duurt voordat mensen een afspraak kunnen maken. "Dat is te lang", zegt hij. "Er zullen vaker calamiteiten ontstaan, absoluut."

Toename

Het zijn stuk voor stuk ontwikkelingen die tot een toename van het aantal mensen leiden dat zich bij de SEH meldt in het Frisius MC.

Een ander deel, vreest Remko Seinstra, meldt zich niet. En dat baart hem misschien nog meer zorgen. "De Fries is natuurlijk hard voor zichzelf en denkt: het gaat wel weer over. Maar als het te lang duurt voordat iemand een huisarts inschakelt, dan kan dat uitmonden in spoedzorg", zegt hij. "Dan rijdt de ambulance voor, en dat wil je natuurlijk voorkomen."

Seinstra benadrukt dat er snel een oplossing moet komen voor het tekort aan huisartsen, vooral door het vak aantrekkelijker te maken.

ByteDance zou werk maken van een slimme AI-bril. Dat schrijft The Information op basis van twee bronnen. Het Chinese socialemediabedrijf zou al een jaar aan het project werken en ingenieurs hebben aangenomen. ByteDance heeft de geruchten nog niet bevestigd.

Nederland is niet klaar voor grote, onbeheersbare natuurbranden, waar ook dodelijke slachtoffers bij kunnen vallen. Daarvoor waarschuwt de brandweer Gelderland-Midden bij Omroep Gelderland naar aanleiding van de heidebrand bij Ede, begin deze maand. Gelderse overheden en hulpdiensten zijn wel bezig met het brandveiliger maken van de natuur, maar daarvoor is nog een lange weg te gaan.

Vorige week brak bij Ede een grote natuurbrand uit na een oefening van de landmacht waarbij gebruik werd gemaakt van een oefengranaat. Door de harde wind en de droge grond breidde het vuur zich snel uit.

In totaal werden zo'n 500 brandweermensen uit verschillende regio's ingezet om het vuur te bestrijden. Naar schatting is zo'n 130 hectare natuur verwoest, omgerekend zo'n 260 voetbalvelden.

Toename hevige natuurbranden

Bij deze brand vielen geen gewonden, maar het risico op een natuurbrand met dodelijke slachtoffers is niet denkbeeldig. Volgens experts is het niet de vraag of dat een keer gebeurt, maar wanneer.

"We verwachten dat natuurbranden gaan toenemen door klimaatverandering. Niet alleen in aantal, maar dat ze groter en intenser kunnen worden", vertelt brandonderzoeker Brian Verhoeven van het Nederlands Instituut voor Publieke Veiligheid.

Dat is geen ver toekomstscenario, zegt Wim Verboom van Brandweer Gelderland-Midden. Hij is Landelijk Adviseur Natuurbrand en bij Gelderland-Midden hoofdofficier van dienst bij brand.

"Dat er opeens zo'n brand komt, in een vorm die we nog niet eerder hebben gezien: dat kan dit jaar gebeuren", meent hij. "Maar ook bij kleine natuurbranden kan in Nederland de impact groot zijn, omdat er veel mensen in en nabij de natuur wonen en recreëren."

Meer slagkracht

Volgens Verboom zitten aan de inzet van de brandweer grenzen. "Ergens stopt het ook gewoon een keer voor ons. Ook al geef je ons miljoenen voor meer wagens, meer water, dat heeft geen zin. Je moet juist preventief bezig zijn", waarschuwt hij.

Het Veiligheidsberaad sluit zich daarbij aan. Het overkoepelende orgaan van de Nederlandse veiligheidsregio's pleit voor meer slagkracht om natuurbranden te bestrijden.

"De grens van wat we kunnen wordt snel bereikt als er meerdere grootschalige natuurbranden tegelijkertijd plaatsvinden", zei Jack Mikkers, portefeuillehouder brandweer in het Veiligheidsberaad, eerder. "Een scenario dat door de huidige droogte in Nederland steeds realistischer wordt."

Campings en zorginstellingen

In de provincie Gelderland werken allerlei partijen, zoals de provincie, de gemeenten en de drie veiligheidsregio's, aan maatregelen om branden beheersbaar te houden.

Zo komen de komende jaren extra waterputten en probeert de provincie, met hulp van terreineigenaren, het landschap zo in te delen dat een brand beperkt blijft tot één gebied. "Wegen, spoorlijnen en stroken met hoogspanningskabels kunnen voorkomen dat branden van het ene gebied overslaan naar het andere", geeft de provincie als voorbeeld.

Daarbij is extra aandacht voor ruim 1100 risicovolle objecten en gebieden: campings, vakantieparken, zorginstellingen, belangrijke infrastructuur, dorpen en wijken. Daarvoor moeten gemeenten en veiligheidsregio's honderden plannen op maat maken en dat kost tijd.

Honderden kilometers berm

Ook het herinrichten van het landschap is niet zomaar gedaan. De kaart is wel gemaakt en zo'n 800 kilometer aan bermen is geïnspecteerd op brandwerendheid. Van de onderzochte bermen voldoet zo'n 275 kilometer 'gedeeltelijk' en 50 kilometer nog helemaal niet.

"Het is aan de eigenaren van de grenzen om daarin actie te ondernemen. Denk aan Rijkswaterstaat voor de rijkswegen, ProRail voor spoorlijnen, Tennet voor hoogspanningsleidingen en de provincie Gelderland zelf voor de provinciale bermen", vertelt een woordvoerder van de provincie.

Het is meteen de verklaring waarom deze aanpak om de natuur in Gelderland brandveiliger te maken nog niet af is, hoewel er al jaren aan wordt gewerkt: er zijn veel verschillende partijen bij betrokken. Verboom: "Maar de urgentie is bij iedereen nu wel duidelijk. Het is alleen het tempo: we kunnen niet alles in één dag."

MediaTek heeft de Dimensity 9400+ geïntroduceerd. Het betreft een mobiele octacoreprocessor die gebaseerd is op de MediaTek Dimensity 9400. De bluetoothantenne heeft in sommige scenario’s een bereik van tien kilometer.

Een van de verwoestende natuurbranden die begin dit jaar woedden bij Los Angeles is vermoedelijk ontstaan in ongebruikte hoogspanningskabels, waarin door een natuurkundig proces plotseling weer energie is opgewekt. Dat zegt de directeur van het energiebedrijf Edison tegen de LA Times. Bij de wekenlange brand rondom de kloof van Eaton, vlak bij de voorstad Pasadena, kwamen achttien mensen om het leven en werden bijna 10.000 gebouwen verwoest.

Volgens bestuursvoorzitter Pedro Pizarro van Edison is het nu "de meest waarschijnlijke verklaring" dat er op een of andere manier toch energie en dus warmte is ontstaan in een ongebruikte hoogspanningskabel, doordat er in de buurt van die kabel een andere grote hoeveelheid elektrische energie werd opgewekt. Via het natuurkundige proces van inductie zou bepaalde elektromagnetische energie op de ene plek ook elders energie opwekken, zonder fysiek met die andere plek verbonden te zijn.

Onverklaarbare stroom

De hoogspanningskabel waaromheen de brand ontstond was niet aangesloten op het stroomnet, zegt Pizarro, en dus "te vergelijken met een verlengsnoer dat nergens op is aangesloten". Toch blijkt uit video's gemaakt op 7 januari, toen de brand ontstond, dat de brand ontstond direct onder de hoogspanningsmasten van het bedrijf bij de Eaton-kloof.

Ook blijkt uit interne gegevens van het bedrijf dat er kort een flinke hoeveelheid stroom ontstond in de ongebruikte kabels, exact op het moment dat de brand uitbrak. Voor die plotselinge opleving is tot nu toe geen verklaring gevonden.

Energiebedrijf Edison is de afgelopen maanden aangeklaagd door omwonenden, die hun huizen zijn kwijtgeraakt door de brand. Zij zeggen dat het bedrijf de masten en kabels niet goed heeft onderhouden, en daardoor het risico heeft genomen dat er brand zou ontstaan. Omwonenden droegen daarbij foto's aan van kabels in de grond rondom de masten, die niet of nauwelijks zouden zijn verbonden met de masten. Daardoor zouden de masten niet goed geaard zijn.

Zoveel mogelijk onder de grond

Volgens Pizarro is het bedrijf nu aan het kijken naar al zijn hoogspanningsmasten, en aan het controleren of die op de juiste manier geaard zijn. Ook zegt hij tegen de krant dat het bedrijf nu versneld zo veel mogelijk stroomkabels onder de grond gaat plaatsen, zodat ze niet meer door de lucht hoeven te lopen. Op die manier zou de komende jaren ruim 240 kilometer aan stroomkabels veilig onder de grond gestopt moeten worden in het gebied, een operatie die het bedrijf omgerekend zo'n 750 miljoen euro gaat kosten.

Om deze versnelde ombouw mogelijk te maken, besloot de Democratische gouverneur Newsom vorige maand dat energiebedrijven die kabels onder de grond willen plaatsen, zich tijdelijk niet aan lucht- en waterkwaliteitseisen hoeven te houden.

Bij een brand vanochtend in een woning in Den Haag is iemand zwaargewond geraakt. Het slachtoffer werd gevonden door de brandweer en is naar het ziekenhuis overgebracht. Tijdens de brand hield de politie een verdachte aan.

De brand brak rond 08.00 uur uit op de vierde en bovenste verdieping van een portiekflat aan de Doctor C. Hofstede de Grootstaat in de wijk Loosduinen.

De brandweer, die onder meer een hoogwerker inzette, wist de brand snel te blussen en trof toen het slachtoffer aan. Mogelijk gaat het om een van de bewoners van het pand. Iemand anders vluchtte tijdens de brand naar het balkon en werd daar door de brandweer vanaf gehaald. Hij bleef ongedeerd.

Onderzoek

Bij de brand werd een jonge man aangehouden, meldt een woordvoerder van de politie bij Omroep West. Waarvan hij wordt verdacht, kan zij nog niet zeggen. De toedracht van de brand wordt onderzocht.

Vanwege de brand werden vijf omliggende woningen in de flat ontruimd. Die bewoners zijn inmiddels weer thuis.

Nog eens vijf prominente advocatenkantoren zijn gezwicht voor druk uit het Witte Huis. Ze hebben president Trump toegezegd voor in totaal 600 miljoen dollar pro bono juridische bijstand te verlenen aan doelen die hem welgezind zijn. Dat blijkt uit een post van Trump op Truth Social. Hiermee hopen de kantoren sancties van het Witte Huis te voorkomen.

Trump heeft onwelgevallige firma's gedreigd met het beëindigen van overheidscontracten en een toegangsverbod tot overheidsgebouwen, waar ook rechtbanken onder vallen. Zo maakt de president advocaten die hem niet zinnen het werken praktisch onmogelijk.

In totaal staat de teller voor het Witte Huis nu op 940 miljoen dollar aan gratis juridische diensten. "De grote advocatenkantoren gaan op de knieën voor Donald Trump omdat ze weten dat ze fout zitten", zei Trumps woordvoerder Karoline Leavitt. De president kijkt er volgens Leavitt naar uit dat de kantoren met hun pro-bono-werk "zijn America First-agenda gaan helpen."

Schaamte

Advocaat Thomas Sipp nam ontslag bij zijn werkgever nadat die was gezwicht voor Trump. "Ik schaamde me", zegt hij daarover tegen de New York Times-podcast The Daily.

Als beginnend advocaat bij het grote advocatenkantoor Skadden verdiende hij zo'n 2,5 ton per jaar. Maar zijn principes dwongen hem ontslag te nemen toen het bedrijf toegaf aan Trump. Die had een decreet getekend waarin het kantoor op de korrel werd genomen voor het 'steunen van politieke tegenstanders en het voeren van diversiteitsbeleid'. "We glijden af naar een autocratie waarin degenen aan de macht boven de wet staan", zegt Sipp daarover.

'Overheidstirannie'

Ook advocatenbureau Willkie Farr & Gallagher was een voor de hand liggend doelwit voor de president. Een van de partners is Doug Emhoff, de man van Kamala Harris. Het kantoor heeft een advocaat in dienst die eerder de parlementaire onderzoekscommissie naar Trumps rol bij de Capitoolbestorming bijstond.

De firma verdedigde ook twee stembusmedewerkers die onterecht van fraude werden beschuldigd door Trumps toenmalige advocaat Rudy Giuliani. Die moest hun bijna 150 miljoen dollar schadevergoeding betalen en ging persoonlijk failliet.

Onder druk van Trump gaat het kantoor nu voor honderd miljoen dollar pro-bono-werk doen voor politiemensen, veteranen, militairen en slachtoffers van misdaad. Doug Emhoff keurt de beslissing af, maar blijft aan. De langstzittende advocaat van de firma, Joseph Baio, is wel opgestapt. Hij wil "de strijd kunnen blijven voeren tegen overheidstirannie, onwettige decreten en sociale onrechtvaardigheid", schrijft Baio in een verklaring.

Banen op het spel

Het kantoor is niet het enige dat kiest voor lijfsbehoud in plaats van principes. De firma Paul Weiss werd getroffen door een presidentieel decreet omdat het klanten had bijgestaan die de eerste regering-Trump aanklaagden. Het had ook een advocaat in dienst die overstapte naar het Openbaar Ministerie om Trumps financiën te onderzoeken.

Directeur Brad Karp schreef zijn werknemers dat het bedrijf 'vernietigd' zou worden als het niet zou voldoen aan Trumps eisen. De banen van 2500 medewerkers zouden op het spel komen te staan.

Buigen wordt beloond

In de praktijk betekenen de deals dat de kantoren geen maatschappelijke organisaties zullen ondersteunen die de overheid aanklagen, of pro-bono-werk zullen doen voor asielzoekers. De minister van Justitie, Pam Bondi, claimt zonder bewijs dat de kantoren de migranten aanzetten tot leugens. Ook zullen de kantoren voortaan niet geneigd zijn Democraten te verdedigen of advocaten aan te nemen die betrokken zijn geweest bij - volgens Trump - controversiële zaken.

Trump suggereert dat bureaus die voor hem buigen, zullen worden beloond met mooie overheidsopdrachten, zoals onderhandelingen over importheffingen.

Rechter fluit Trump terug

Maar niet alle bureaus gaan op de knieën. Drie firma's hebben eerder al bij de rechter aangeklopt vanwege de "verlammende schade van sneeuwstormachtige proporties binnen de juridische beroepsgroep".

Trumps handelwijze is volgens hen een "duidelijke schending van het eerste amendement", waarin de vrijheid van meningsuiting en van vergadering is vastgelegd. Een rechter noemt Trumps handelwijze "schokkend en verwerpelijk" en heeft de regering teruggefloten.

Een vierde firma, Susman Godfrey, ging afgelopen week de strijd met Trump aan. Het kantoor kwam in het vizier van Trump nadat het namens stemmachinefabrikant Dominion een schikking van 900 miljoen dollar had getroffen met Fox News. De rechtse nieuwszender had het Trump-kamp geholpen om nepnieuws over verkiezingsfraude te verspreiden.

Steun

Een van de getroffen kantoren krijgt steun van 67 prominente bedrijfsadvocaten. Die schrijven: "Het decreet (van Trump, RB) gebruikt federale contracten om politieke loyaliteit af te dwingen en dwingt particuliere bedrijven om de politieke rekeningen van de president te vereffenen."

Ook 500 advocatenkantoren veroordelen Trumps handelen, maar de grootste kantoren schitteren veelal door afwezigheid in de steunbetuiging.

Democraten willen antwoorden

De Democraten in het Congres schrijven het Witte Huis dat "het vergeldende karakter van deze decreten niet eens wordt verhuld" en noemen het "een ongeëvenaard misbruik van bestuursmacht om persoonlijke vetes uit te vechten".

Ze hebben ook de kantoren die het met Trump op een akkoordje hebben gegooid aangeschreven om meer informatie over de gang van zaken te krijgen. De politici willen uiterlijk aanstaande maandag antwoorden zien.

De browserversie van Apple Maps biedt sinds kort ook ondersteuning voor mobiele apparaten. Dat was voorheen niet het geval. Apple heeft de verwijzing naar de bètastatus van de kaartendienst ook uit de URL verwijderd.

Sound hardware has been built into PC motherboards for so long now it’s difficult to remember the days when a sound card was an expensive add-on peripheral. By the mid …read more

Sony en Naughty Dog hebben The Last of Us Complete aangekondigd. Het betreft een gamebundel met PlayStation 5-versies van The Last of Us Part 1 en The Last of Us Part 2. Sony brengt het pakket zowel digitaal als fysiek uit.

De Amerikaanse broers Erik en Lyle Menendez mogen in een nieuwe hoorzitting een poging doen om hun straf omlaag te krijgen. De twee mannen, nu beiden in de 50, werden in 1996 in Los Angeles veroordeeld tot een levenslange celstraf voor de moord op hun ouders. In de geruchtmakende zaak beweerden de broers seksueel te zijn misbruikt door hun vader Jose, een succesvolle platenbaas. De aanklagers hielden echter met succes vol dat de broers slechts hun erfenis hadden willen veiligstellen door hun ouders te vermoorden.

De broers groeiden door het proces uit tot beroemdheden, en kwamen recentelijk weer in het nieuws door een populaire documentaireserie op streamingdienst Netflix.

Nieuw bewijs

Sinds hun veroordeling hebben de broers steeds geprobeerd om strafverlaging of een heel nieuw proces te krijgen, ook omdat er volgens hen regelmatig nieuw bewijs opdook van seksueel misbruik door hun ouders. Een van die bewijsstukken zou een brief zijn van Erik Menendez in 1988, waarin hij aan een oom schrijft over het seksueel misbruik door zijn vader. Verder heeft een lid van een Latijns-Amerikaanse popband die onder contract stond bij het platenlabel van Menendez, verklaard dat hij als tiener in de jaren 80 is gedrogeerd en verkracht door Jose Menendez.

Vorig jaar deed een openbaar aanklager in Los Angeles, George Gascón, een verzoek aan de rechter om het vonnis uit 1996 te herzien, op basis van nieuw bewijs. Ook zouden de broers in de cel hun leven gebeterd hebben. Volgens de aanklager zou de levenslange celstraf omgezet moeten worden naar vijftig jaar, waardoor ook per direct een verlofregeling mogelijk zou worden voor de broers.

'Precies dezelfde mensen'

Maar voordat de rechter hierover een beslissing kon nemen, werd de aanklager in een verkiezing verslagen door een concurrent, Nathan Hochman. In de VS zijn openbaar aanklagers verkiesbare posities, waarbij de kandidaten vaak stevig stelling tegen elkaar nemen. Hochman stelde in het openbaar dat hij een milder vonnis voor de Menendez-broers niet zag zitten, en trok het verzoek voor een nieuw vonnis in.

Een assistent van Hochman lichtte gisteren in een hoorzitting toe dat de broers nu "precies dezelfde mensen zijn als ze altijd waren". Ze zouden geen complete verantwoordelijkheid hebben genomen voor hun daden, en niet hebben toegegeven te hebben gelogen tijdens het proces in de jaren 90.

Volgens de rechter in de zaak zijn dat valide punten, maar niet genoeg redenen om de broers geen kans te geven op een lagere straf: er komt nu dus een nieuwe hoorzitting over de strafmaat. Wanneer die dient, is nog niet bekend. Er loopt nog steeds een gerechtelijk verzoek van de broers bij de rechtbank van Los Angeles voor een compleet nieuwe rechtszaak, maar het is onduidelijk wanneer hier uitsluitsel over komt.