Geen hoop op overlevenden crash Washington, waarschijnlijk 67 doden
Het vliegtuigongeluk van vannacht bij de Amerikaanse hoofdstad Washington heeft waarschijnlijk het leven gekost aan alle inzittenden. De reddingsoperatie is daarom nu een bergingsoperatie geworden, zei de brandweercommandant op een persconferentie.
Vannacht (Nederlandse tijd) botsten in de buurt van de luchthaven Ronald Reagan een legerhelikopter en een passagiersvliegtuig op elkaar. In de Black Hawk-helikopter zaten drie militairen, in het vliegtuig zestig passagiers en vier bemanningsleden. Hulpverleners hebben inmiddels 28 lichamen geborgen uit het ijskoude water van de rivier de Potomac.
Geen vreemde vliegroutesTransportminister Duffy zei op een persconferentie dat de vliegroutes van beide toestellen niet afwijkend waren toen het ongeluk gebeurde. De helikopter wist ook dat er een vliegtuig in de buurt was, zei hij.
Duffy herhaalde de woorden van president Trump van vannacht, dat het er sterk op lijkt dat het ongeluk voorkomen had kunnen worden. "We wachten tot alle informatie beschikbaar is, maar (...) op basis van wat ik tot nu toe heb gezien, of ik denk dat dit te voorkomen was geweest? Absoluut", zei hij tegen verslaggevers.
Dit familielid wacht op nieuws en ook een ooggetuige doet zijn verhaal:
Volgens Amerikaanse media is een van de twee zwarte dozen uit het toestel van American Airlines uit het water gehaald. Onderzoekers hopen daar meer informatie over de oorzaak van het ongeluk uit te halen.
Kunstschaatsers aan boordHet vliegtuig van een dochtermaatschappij van American Airlines was van Wichita in de staat Kansas onderweg naar Washington D.C. Aan boord waren veel kunstschaatsers die op terugreis waren na een trainingskamp. "We zijn kapot van deze ongelooflijke tragedie en zijn in gedachten bij de families van de slachtoffers", meldt de Amerikaanse kunstschaatsbond.
In de cockpit zaten volgens de luchtvaartmaatschappij ervaren piloten. De gezagvoerder werkte bijna zes jaar en de co-piloot bijna twee jaar voor dochtermaatschappij PSA Airlines, zei topman Isom.
Net voor de landing, rond 21.00 uur lokale tijd, kwam het toestel in botsing met een Sikorsky H-60 Black Hawk-helikopter van het Amerikaanse leger. De heli was bezig met een trainingsvlucht.
Het moment van de botsing is vastgelegd op bewakingsbeelden:
Het is het dodelijkste vliegtuigongeluk op Amerikaanse bodem sinds 12 november 2001. Toen, twee maanden na de terroristische aanslagen van 11 september, stortte een toestel van American Airlines neer in Queens, New York.
Alle 260 inzittenden en vijf mensen op de grond kwamen om het leven.