Aggregator

Bij een brand in een farmaceutische fabriek in het zuiden van India zijn zeker vijftien medewerkers om het leven gekomen. Volgens de politie zijn verder veertig mensen gewond geraakt, sommigen verkeren in kritieke toestand. Persbureau Press Trust of India deelt beelden van medewerkers met zware brandwonden.

Er waren bijna 400 werknemers aan het werk op het moment dat de explosie plaatsvond en het pand in brand vloog. Velen wisten weg te komen of waren al buiten de fabriek, omdat de brand uitbrak tijdens de lunchpauze.

Lokale autoriteiten denken dat er iets mis is gegaan met de elektra in het pand. De oorzaak van de explosie en de brand wordt onderzocht.

De fabriek van de Escientia Company produceert ingrediënten met chemische stoffen waar medicijnen van worden gemaakt. India geldt als 'apotheek van de wereld' en heeft veel farmaceutische bedrijven binnen zijn grenzen. In Atchutupuram, waar het pand staat, zijn meer dan 200 bedrijven gevestigd. Het industriële dorp ligt in de staat Andhra Pradesh, in het zuidoosten van het land.

Het gaat vaker mis in de regio. In de nabije havenstad Vishakhatapatnam, ook een industrieel centrum, zijn eerder doden en gewonden gevallen door incidenten met gevaarlijke stoffen. Bij een explosie in 1997 in een olieraffinaderij kwamen 22 mensen om.

Fabrieken in India zijn lang niet altijd even brandveilig, waardoor in heel het land branden vaker voorkomen. Begin dit jaar kwamen elf mensen om bij een chemisch bedrijf in de hoofdstad New Delhi. Het hele pand stortte in, waardoor mensen zichzelf niet op tijd in veiligheid konden brengen.

Het merendeel van de jongeren die bij Defensie een 'vrijwillig dienjaar' hebben doorlopen, gaat er volledig aan de slag. Daardoor komen er in totaal 102 nieuwe medewerkers in dienst, als voltijdsmilitair, reservist of burgermedewerker.

Defensie experimenteerde dit jaar voor het eerst met een zogenoemd dienjaar. Mensen kunnen zich vrijwillig melden om een jaar als militair te dienen, jongeren bijvoorbeeld, als ze klaar zijn met school en een tussenjaar hebben. Het ministerie wil defensie zo aantrekkelijk maken voor een bredere groep mensen en die laten kennismaken met de militaire wereld.

Iedereen die solliciteert, doorloopt de reguliere keuring, met bijvoorbeeld een psychologische en fysieke test. Deelnemers aan het project zijn niet verplicht om na een jaar in vaste dienst te komen. "Het is goed als mensen het gewoon proberen", legt projectleider Erik Noordam uit.

Onder meer deze jongeren deden mee aan het eerste dienjaar:

Een jaar geleden begonnen 136 mensen aan zo'n dienjaar. Tien deelnemers besloten om gaandeweg met het traject te stoppen. De overigen kregen de afgelopen tijd een certificaat ter afsluiting.

Overal aan de slag

Van de grote groep die besloot te blijven, trad het grootste deel aan bij de landmacht: 54 mensen worden beroepsmilitair, 18 gaan als reservist aan de slag. Ook gaan er 9 aan de slag bij de luchtmacht als militair en 5 bij de marechaussee. Bij de marine gaan 12 mensen aan de slag: 8 als militair, 3 als reservist en 1 blijft als burger aan de organisatie verbonden.

Staatssecretaris Gijs Tuinman is blij met het resultaat van het eerste dienjaar. "Ik hoop vooral dat de dienjaarmilitairen blijven en zich lang verdienstelijk maken. De wereld is de laatste jaren onveiliger geworden, daarom zijn goede en gemotiveerde mensen keihard nodig."

Van de 136 starters besloten er 24 na het jaar om niet te blijven bij Defensie. Toch is het project ook voor hen nuttig geweest, zegt Tuinman: "Mocht je op een gegeven moment toch iets anders willen, dan staat een paar jaar werken bij Defensie ook nog eens goed op je cv. Je hebt immers bijgedragen aan het weerbaar maken van de samenleving."

Nieuwe lichting

Defensie had als doel dat 30 procent van de deelnemers aan het project na het jaar bij de organisatie zou blijven. Dat doel is dus in het eerste jaar ruim gehaald. "Daar zijn we natuurlijk heel blij mee", zegt projectleider Noordam "Maar we moeten ons wel realiseren dat we nog in een testfase zitten en dat het om een relatief kleine groep gaat."

Komende maand start een tweede lichting dienjaarmilitairen. Defensie verwacht 500 tot 600 deelnemers toe te kunnen laten, minder dan het aantal mensen dat zich heeft aangemeld. Dat zijn er volgens Defensie al zo'n 3000. Niet iedereen kan dus aan de slag. "Dat is afhankelijk van de beschikbaarheid van opleidingsplekken", zegt Noordam. "We moeten mensen ook echt kunnen bieden wat we ze beloven."

Er komen weer vrachtwagens met hulpgoederen de Sudanese regio Darfur binnen. In een periode van drie maanden wordt er onder meer voedsel het land binnengebracht via de stad Adré, in het oosten van Tsjaad.

Tot nu toe zijn er twaalf vrachtwagens de regio Darfur binnengereden met hulpgoederen voor zo'n 13.000 mensen. De wagens zijn geladen met onder meer dekens, medicatie, lampen en voedsel, waaronder ook speciale voeding voor ondervoede kinderen.

Het is voor het eerst sinds februari dat er weer hulp het land in komt. In Sudan woedt al meer dan een jaar een bloedige oorlog tussen de RSF-militie en het regeringsleger. Door die oorlog heeft meer dan de helft van de Sudanese bevolking dringend humanitaire hulp nodig.

Grens dichtgehouden

De Verenigde Naties zeggen dat er genoeg hulpgoederen klaarstaan om een half miljoen mensen te helpen, maar tot voor kort werd lange tijd de grens dichtgehouden door het regeringsleger.

De militie heeft het grootste deel van Darfur in handen, maar het leger gaat nog over de grens en de Sudanese regering zegt dat militieleden onder meer wapens, benzine en auto's de grens over smokkelen.

De RSF-militie heeft gezegd dat de hulp die de grens met Darfur overkomt, wordt toegelaten. In het verleden zijn er ook beloftes gedaan over het toelaten van noodhulp, maar toen werden er vrachtwagens geplunderd en tegengehouden. Of alle hulp op de juiste plek terechtkomt, is daarom niet met zekerheid te zeggen.

Tegelijkertijd is de hulp die nu het gebied in komt nog zeer beperkt. Door de oorlog zijn volgens de VN zeker 10,8 miljoen Sudanezen op de vlucht geslagen. Twee miljoen van hen zijn naar buurlanden als Tsjaad gevlucht. Mensenrechtenorganisaties spreken van hongersnood en massale sterfte onder burgers in Sudan.

Eerder maakte de NOS deze uitlegvideo over de oorlog in Sudan:

Bijna driekwart van de notarissen bij de grootste notariskantoren in Nederland meldt zijn nevenfuncties niet of onvolledig in het wettelijk verplichte register. Dat blijkt uit onderzoek van NRC.

De krant voerde een onderzoek uit naar de naleving van deze meldplicht bij de tien grootste notariskantoren, waaronder Loyens & Loeff, Het Notarieel, Hekkelman en Van Doorne.

Van de 74 onderzochte notarissen meldden 53 hun nevenfuncties niet of onvolledig. In de meeste gevallen gaat het om het niet melden van bestuursfuncties bij eigen holdings. "Veel notarissen zien de eigen holding niet als nevenfunctie, daar zullen we beter op moeten controleren", zegt Annerie Ploumen, voorzitter van de Koninklijke Notariële Beroepsorganisatie (KNB).

Soms werden ook bestuursfuncties bij investeringsfondsen, goede doelen en vve's niet gemeld, al blijkt uit het onderzoek niet in hoeveel gevallen hiervan sprake was.

Onder de notarissen die de meldplicht schenden, bevinden zich drie notarissen die ook tuchtrechter zijn. Zij zijn verantwoordelijk voor het beoordelen van de naleving van de regels door andere notarissen.

Regels aangescherpt

De meldplicht geldt al dertig jaar, maar kreeg extra aandacht na de miljoenenfraude in 2021 door notaris Frank Oranje van Pels Rijcken. Hij meldde zijn bestuursfuncties in verschillende stichtingen niet, waardoor zijn fraude lang onopgemerkt kon blijven.

Naar aanleiding van de fraude hebben de KNB en het Bureau Financieel Toezicht (BFT) de verplichtingen en het toezicht op de meldplicht aangescherpt. Volgens de regels kan het notariaat alleen functioneren als de samenleving vertrouwen heeft in zijn onafhankelijkheid en daar hoort volledige transparantie over nevenfuncties bij. "Daarbij is inderdaad ook gezegd dat dat geldt voor privéfuncties, we bedoelden ook de persoonlijke holding", zegt Ploumen.

Het niet naleven van de meldplicht is niet strafbaar, maar het kan wel leiden tot tuchtrechtelijke consequenties, zoals schorsingen. In het verleden zijn notarissen geschorst of gewaarschuwd vanwege het niet melden van hun nevenfuncties.

Niet op de hoogte

Ploumen van de KNB zegt dat er meer aandacht zal komen bij de leden voor het opgeven van nevenfuncties, ook als het gaat om de eigen holding. "We gaan de controle hierop intensiveren."

De betrokken notariskantoren erkennen de fouten en betreuren die. Hekkelman zegt niet op de hoogte te zijn geweest dat het melden van een bestuursfunctie van de eigen holding verplicht was. Loyens & Loeff zegt de interne procedures aan te scherpen om dit in de toekomst te voorkomen. Alle kantoren benadrukken dat er geen sprake is geweest van kwade wil.

(Telecompaper) Zoom Video Communications reported higher-than-expected results for its fiscal second quarter to end July, with higher cash flow, a strong...

Vandaag staat een man terecht die volgens het Openbaar Ministerie de grootste ondergrondse bank runde die ooit in Nederland is ontdekt. In nog geen jaar tijd zou een half miljard euro aan contant geld van criminelen door zijn handen zijn gegaan.

De 53-jarige Thanas B. is een Albanese Griek die ervan wordt verdacht dat hij een grote voorraad contant geld beheerde. Bij hem konden criminelen in Nederland cash opnemen of juist inleggen en zich vervolgens laten uitbetalen in een ander land.

In het criminele circuit zijn zulke ondergrondse bankiers essentieel. Een groot deel van de wereldwijde drugshandel verloopt via dit systeem.

Grote voorraad cash

Wie bijvoorbeeld een miljoen euro van Nederland naar Colombia wil verplaatsen om cocaïne te kopen, kan zijn geld hier contant inleveren bij een ondergrondse bankier. Die regelt met een collega in Colombia dat daar een miljoen wordt uitgekeerd. Andersom kunnen in Nederland bijvoorbeeld betalingen voor het leveren van xtc worden opgehaald.

Vaak loopt het contact via speciale geldmakelaars. Onderling houden de bankiers bij wie hoeveel van wie tegoed heeft. Alleen op papier gaat er geld de grens over, fysiek blijft het in eigen land. Een ondergrondse bank is dus vooral een grote voorraad cash, waar de ene keer iets bij komt en de andere keer iets af gaat. De bankiers en geldmakelaars leven van de commissie die ze bij hun criminele klanten in rekening brengen.

Sinds 2021 proberen de politie en het OM dit parallelle bankensysteem onderuit te halen. Doel is om de drugshandel te verstoren door het moeilijker te maken voor criminelen om hun geld te verplaatsen.

"Het gaat in Nederland naar schatting op jaarbasis over meer dan een miljard euro per jaar", zegt Peter Huttenhuis, landelijk officier van justitie crimineel geld. "Dat betekent dat er miljoenen per week in big shoppers worden rondgereden."

Er zijn de afgelopen tijd al verschillende ondergrondse bankiers in Nederland opgepakt. Het onderzoek naar de groep rond Thanas B. is het grootste tot nu toe. "Hij wordt gezien als een spilfiguur in een Europees bankiersnetwerk", zegt Huttenhuis.

Klusjesmannen

B. zou vanuit Athene geldkoeriers hebben aangestuurd in Nederland. Deze koeriers werkten als klusjesman, schilder of glazenwasser, meestal met een blanco strafblad om zo min mogelijk op te vallen. Tegen een flinke vergoeding brachten zij met hun busjes geld van en naar criminele klanten.

De politie zag hoe de koeriers tassen vol cash ophaalden of juist afleverden. Soms ging het om een paar duizend euro, soms om miljoenen. Volgens het OM is er onder leiding van Thanas B. in totaal ruim 246 miljoen euro opgehaald en bijna 248 miljoen uitgekeerd.

Om te bewijzen dat geld daadwerkelijk is overgedragen, worden 'tokens' gebruikt. Dat kan bijvoorbeeld een 5 eurobiljet zijn met een bepaald serienummer. Alleen degene die in bezit is van dat specifieke briefje kan het geld ophalen of afleveren.

Bankovervallen

De ondergrondse bank van Thanas B. had volgens het OM twee 'kantoren'. Dit waren loodsen in Wateringen en Nieuw-Vennep waar het contante geld werd geteld en verstopt.

Uit onderschepte berichten blijkt volgens het OM dat B. precies bijhield hoeveel er in- en uitging. Met zijn contacten sprak hij over geld dat "gepickt" (opgehaald) en "gekickt" (afgeleverd) moest worden.

Dat ook in die wereld bankovervallen plaatsvinden, bleek toen gewapende mannen het kantoor in Wateringen binnenvielen. Overigens zonder resultaat, want de overvallers konden het goed verborgen geld niet vinden.

Smoes

Het Nederlandse deel van de groep stond dit voorjaar al voor de rechter. Een man die de geldkoeriers aanstuurde, kreeg bijna zeven jaar gevangenisstraf. De koeriers zelf kregen tussen de één en vier jaar cel.

De vermoedelijke leider van de ondergrondse bank werd vorig jaar opgepakt in Griekenland. Agenten vermomden zich als werklui en trokken hem met een smoes van zijn motor. Kort daarna werd hij overgeleverd aan Nederland.

Met de jacht op ondergrondse banken probeert het OM het vertrouwen in dit systeem te ondermijnen. In hoeverre dat ook echt lukt, is moeilijk te meten, maar justitie denkt dat het zin heeft. "We zien berichten waaruit blijkt dat de commissies omhoog gaan die geldmakelaars en bankiers vragen", zegt officier van justitie Huttenhuis. "We zien ook berichten dat het moeilijker wordt om grote geldbedragen te verplaatsen. Daaruit kunnen we afleiden dat de aanpak effect heeft."

Tim Walz heeft de nominatie als vicepresidentskandidaat voor de Democraten aanvaard. Hij is bij de komende Amerikaanse presidentsverkiezingen de running mate van Kamala Harris.

Walz werd op de Democratische Conventie in Chicago verwelkomd door medestanders met bordjes met de tekst "Coach Walz", verwijzend naar zijn verleden als docent en trainer van American football- en basketbalteams op scholen in Nebraska en Minnesota.

Walz eindigde zijn speech met een peptalk:

"Het is de eer van mijn leven om uw nominatie voor vicepresident van de Verenigde Staten te accepteren", zei Walz. Ook bedankte hij president Biden en kandidaat Harris. Walz zei samen met Harris te willen strijden voor de vrijheid om "een beter leven voor jezelf en de mensen van wie je houdt te creëren".

Weer veel prominenten

Voordat Walz aan het woord kwam, waren er opnieuw veel Democratische partijprominenten die een toespraak gaven. Zo kwam oud-president Bill Clinton op het podium. Zijn speech zat vol sneren aan het adres van de Republikeinse kandidaat Donald Trump. Ook talkshowhost Oprah Winfrey liet zich zien.

Walz moet als running mate vooral de witte arbeidersklasse aanspreken in de cruciale staten die nog beide kanten op kunnen. Zijn eigen staat, Minnesota, is geen swingstate, maar naburige staten als Wisconsin wel.

Goedemorgen! In Rotterdam staat een man voor de rechter die de grootste onderwereldbank van Nederland zou hebben gerund en de Democratische presidentskandidaat Kamala Harris speecht vandaag op de laatste dag van de Democratische Conventie in Chicago.

Eerst het weer: de dag verloopt behoorlijk zonnig, met in de middag kans op enkele stapelwolken. Op een plaatselijke bui in het noordwesten na blijft het overal droog. Het wordt zo'n 22 graden aan zee tot 25 graden in het zuiden.

Ga je de weg op? Hier vind je het overzicht van de werkzaamheden. En hier zie je waar wordt gewerkt aan het spoor.

Wat kan je vandaag verwachten? Wat heb je gemist?

De Amerikaanse zangeres Taylor Swift heeft voor het eerst gereageerd op haar afgelaste concertreeks in Wenen. Ze noemt het cancelen van drie shows vanwege terreurdreiging "rampzalig".

In haar bericht bedankte de zangeres de Oostenrijkse hulpdiensten. "Dankzij hen zijn we verdrietig omdat concerten er niet kwamen, maar treuren we niet om levens."

De drie concerten van Swift in Wenen werden afgelast nadat de politie twee mannen had opgepakt die worden verdacht van het plannen van een aanslag bij een van de optredens. In de dagen daarna werd er nog een derde verdachte aangehouden.

Ander nieuws uit de nacht: En dan nog even dit:

Twee van de tropische zeeschildpadden die afgelopen winter en voorjaar aanspoelden op Nederlandse stranden worden dit weekend vrijgelaten bij de Azoren. Ze werden gisteren in de Rotterdamse Diergaarde Blijdorp klaargemaakt voor de reis:

Fijne dag!

GroenLinks-PvdA en SP willen dat de tijdelijke regeling waardoor mensen met een zwaar beroep vervroegd met pensioen kunnen, blijft bestaan. De Regeling voor Vervroegde Uittreding (RVU) loopt volgend jaar af en een opvolger is er nog niet.

De regeling voorziet in een belastingvrijstelling voor werkgevers om de uitkering voor vervroegd pensioen te betalen. Vandaag dienen GroenLinks-PvdA en SP een voorstel in om die belastingvrijstelling voort te zetten en te verruimen.

Volgens de indieners is aan het verschil in levensverwachting duidelijk te zien dat er een te groot verschil is tussen mensen met en zonder zwaar beroep. "Mensen met veel geld en vaak een universitaire opleiding leven wel negen jaar langer dan mensen aan de andere kant. Wij willen dat iedereen gezond de eindstreep haalt", zegt GroenLinks-PvdA-Kamerlid Luc Stultiens.

De huidige regeling komt voort uit het pensioenakkoord uit 2019. Over de periode daarna liepen de gesprekken in december 2023 stuk. Het overleg tussen de sociale partners hierover is wel weer begonnen, maar zicht op een akkoord is er nog niet.

Daarom voeren de politiebonden komend weekend, net als afgelopen weekend, actie bij voetbalwedstrijden. In de schoonmaak, het openbaar vervoer en de metaalsector worden acties voorbereid voor begin september.

Hoewel de sociale partners met elkaar afspraken moeten zien te maken, kijken GL-PvdA en SP vanwege de vrijstelling van belastingheffing eerst naar het kabinet. "Daar gaan wij met elkaar over in de politiek. Die heffing moet van tafel, die boete op eerder stoppen moet weg en dan vervolgens mogen de werkgevers samen met de werknemers kijken wie ervoor in aanmerking komen en hoeveel geld ze krijgen", zegt Stultiens.

Meer dan eerder stoppen

De gesprekken tussen de sociale partners gaan over meer dan alleen eerder stoppen met werken. Ze gaan ook over preventie en over de mogelijkheden om oudere werknemers minder zwaar werk te laten doen. Daar moet een balans in gevonden worden.

"Aan de ene kant passende oplossingen voor werknemers met zwaar werk die nu nog niet goed de eindstreep kunnen halen, maar anderzijds ook een nieuwe cultuur van vroegpensioen tegengaan zoals vroeger met de VUT", zegt een woordvoerder van werkgeversorganisatie VNO-NCW.

Stultiens vindt ook dat het een breder pakket moet zijn, maar eerder kunnen stoppen blijft hoe dan ook een belangrijk onderdeel, zegt hij: "De AOW-leeftijd blijft stijgen en dat vinden we ook logisch, want we worden met elkaar ouder, maar we willen wel dat iedereen gezond de eindstreep haalt en dat lijkt anders niet te lukken."

Kaarten tegen de borst

Dat de regeling verruimd wordt, lijkt onwaarschijnlijk. Maar dat hij na 2025 nog bestaat, is zeker niet uitgesloten. "We willen graag dat de Regeling voor Vervroegde Uittreding wordt verlengd voor mensen met een zwaar beroep, passend binnen de beschikbare financiële ruimte en in samenhang met andere maatregelen", zegt Agnes Joseph van regeringspartij NSC. En zij vindt ook dat eerst het kabinet aan zet is.

Henk Vermeer (BBB) vindt ook dat er een regeling moet blijven. En ook hij zegt dat het woord eerst aan het kabinet is.

De andere coalitiepartijen laten zich nog niet in de kaarten kijken. In het hoofdlijnenakkoord zijn hierover en over andere pensioenonderwerpen geen afspraken gemaakt, en daarmee is het een vrije kwestie. In de formatie werd duidelijk dat pensioenen een gevoelige kwestie zijn binnen de coalitie.

Het ministerie van Sociale Zaken en Werkgelegenheid zegt dat de inzet is om snel tot oplossingen te komen: "Het is belangrijk dat mensen gezond hun pensioen kunnen bereiken, dat is met bepaalde beroepen op dit moment lastig."

Relatief klein bedrag

De huidige regeling kost zo'n 70 miljoen euro per jaar; een relatief klein bedrag op de begroting van Sociale Zaken. Maar de boodschap van minister Heinen van Financiën bij de begrotingsbesprekingen is dat er eigenlijk geen geld over is. Of het kabinet hier toch geld voor gaat uittrekken moet de komende weken blijken.

Daar kunnen mensen die dicht tegen hun pensioen aanzitten eigenlijk niet op wachten, zegt Stultiens: "Die willen niet een week van tevoren horen of die regeling verdwijnt of niet."

Een man in Engeland is dinsdag doodgebeten door zijn eigen hond. Het baasje werd thuis aangevallen door de XL bully en werd 's avonds dood gevonden. De politie heeft de hond doodgeschoten.

Het incident gebeurde in Accrington, een kleine veertig kilometer ten noorden van Manchester. Het slachtoffer is een man van 53. Het is niet duidelijk hoe het precies is misgegaan.

Agenten die op de melding afkwamen, zeggen dat ze geen andere keus hadden dan de hond te doden. Ze vreesden dat het dier nog meer mensen zou aanvallen.

Verboden ras

De XL bully dog kan volgens de BBC zwaardere verwondingen veroorzaken dan andere soorten, door de krachtige kaken. "Als ze je eenmaal vastgrijpen, laten ze niet meer los", zegt een deskundige tegen de omroep.

Het bezitten van dit ras is sinds 1 februari verboden in Engeland en Wales, tenzij er een vrijstelling is verleend. Dat verbod volgde op een reeks aanvallen op mensen. Baasjes die nu nog zo'n hond hebben, moeten het dier laten castreren en in het openbaar een muilkorf aan doen.

De Amerikaanse zangeres Taylor Swift heeft voor het eerst gereageerd op haar afgelaste concertreeks in Wenen. Ze noemt het cancelen van drie shows vanwege een terreurdreiging "rampzalig".

"De reden van het afzeggen van de concerten confronteerde me met een nieuwe vorm van angst, en een enorm schuldgevoel omdat zoveel mensen naar mijn concerten zouden komen", schrijft Swift op Instagram.

De drie concerten van Swift in Wenen werden afgelast nadat de politie twee mannen had opgepakt die worden verdacht van het plannen van een aanslag bij een van de optredens. In de dagen daarna werd er nog een derde verdachte aangehouden.

In haar bericht bedankte de zangeres ook de Oostenrijkse hulpdiensten. "Dankzij hen zijn we verdrietig omdat concerten er niet kwamen, maar treuren we niet om levens."

Coldplay

Op het podium waar Swift had moeten staan, stond Coldplay gisteravond. Het concert was het eerste optreden in het stadion sinds de afgelaste concertreeks. De Britse band speelde het liedje Love Story van Taylor Swift.

Op sociale media delen fans beelden van het nummer:

Het afgelasten van de concerten in Wenen was een grote teleurstelling voor de 'Swifties', de fans van de Amerikaanse popster. Ze staan bekend als fanatieke fans en trekken vaak meerdere dagen uit voor een concertbezoek. Ook komen er vaak veel fans uit andere landen op de concerten af.

Volgens het hoofd van de Weense politie werden er per dag 65.000 concertbezoekers verwacht. Daar zouden naar schatting nog 15.000 tot 20.000 fans buiten het stadion bij komen.

Southport

Na de afgelaste shows in Wenen gingen Swifts concerten in Londen wel door. Fans verwachtten dat ze stil zou staan bij het cancelen van de concerten, maar dat deed ze niet. Op Instagram zegt ze daarvoor gekozen te hebben omdat ze al haar energie wilde geven aan de bezoekers van de concerten.

De concertreeks in Londen was ook haar eerste bezoek aan Engeland sinds eind vorige maand drie kinderen werden gedood in het land bij een Taylor Swift-dansklas in Southport.

Via sociale media reageerde Swift al wel snel op dat incident. Ze condoleerde de nabestaanden en noemde het een schok dat onschuldige kinderen werden gedood.

In Haren, in Groningen, heeft gisteravond brand gewoed in een schoolgebouw. De brand brak uit op het schoolplein en in een aangrenzend gebouwdeel.

De brand was op een school voor speciaal onderwijs aan het Dilgtplein. Voor zover bekend is er niemand gewond geraakt. Rond middernacht had de brandweer het vuur onder controle.

Op beelden bij RTV Noord is te zien dat de vlammen en rookwolken ook vanuit de stad Groningen te zien waren. De brandweer voert nog sloopwerkzaamheden uit bij de school om er zeker van te zijn dat alle brandhaarden geblust zijn.

Over ongeveer anderhalve week is de zomervakantie voorbij voor scholen in het noorden van het land. Het is niet duidelijk of er dan alweer les kan worden gegeven op de school in Haren.

Elf leden van een Mexicaans drugskartel moeten vijftig jaar de cel in voor de moord op 122 mensen in 2011. Bijna alle slachtoffers waren migranten die onderweg waren naar de Verenigde Staten.

Ze werden dertien jaar geleden door leden van het Los Zetas-kartel uit bussen gehaald waarmee ze onderweg waren naar de grens. Hun lichamen werden gevonden in massagraven in San Fernando, in de noordoostelijke staat Tamaulipas.

Slachtoffers die de aanval overleefden zeggen dat de migranten werden gedood, omdat ze weigerden voor het drugskartel te werken. Het toenmalige regionale hoofd van het kartel, Martin Omar Estrada, is een van de veroordeelden.

Oud-elitesoldaten

Het Los Zetas-kartel was een van de gewelddadigste drugskartels van Mexico, verantwoordelijk voor duizenden moorden. Het was ooit de gewapende tak van het Golfkartel, maar werd later onafhankelijk. De laatste jaren werden er meerdere leiders opgepakt.

De douane heeft bij een controle in de Rotterdamse haven 6 miljoen sigaretten en 4500 kilo shag onderschept. De illegale partij tabak werd op 20 juli al gevonden, maar de vondst wordt nu pas naar buiten gebracht.

De sigaretten zijn illegaal in de Europese Unie, omdat het merk hier niet als legitiem erkend wordt. Als de sigaretten en de shag op de Nederlandse markt terecht waren gekomen, was de Nederlandse Staat 3,9 miljoen euro accijns misgelopen.

De douane vond de lading na een controle met speurhonden. Het is niet duidelijk waar de tabak vandaan komt. Er zijn voor zover bekend geen verdachten opgepakt.

Eerder dit jaar werden er ook al eens 27 miljoen illegale sigaretten gevonden in de Rotterdamse haven. Die sigaretten werden toen vernietigd.

In Zweden hebben jagers toestemming gekregen om dit jaar 20 procent van de bruine beren in het land af te schieten. Het nieuwe jachtseizoen is vandaag begonnen in Zweden, en natuurbeschermers maken zich zorgen over de hoeveelheid beren waarop gejaagd mag worden.

20 procent van de populatie komt neer op een kleine 500 bruine beren. Daar bovenop mogen nog beren worden geruimd die een bedreiging vormen voor vee. Het totale aantal bruine beren zou dan dalen tot zo'n 2000, een afname van bijna 40 procent ten opzichte van 2008.

In de jaren twintig van de vorige eeuw was de bruine beer door de jacht bijna uitgestorven in Zweden, maar mede door een conserveringsprogramma herstelde de berenpopulatie zich langzaam maar zeker. In 2008 werd een piek waargenomen van 3300 bruine beren. De afgelopen vijf jaar geeft de overheid jagers meer de ruimte: zo werd er vorig jaar een recordaantal van 722 bruine beren gedood.

Trofeejacht

De aantallen leiden tot zorgen bij onder meer de Zweedse Carnivorenvereniging. "Het is puur een trofeejacht", zegt voorzitter Magnus Orrebrant. "Natuurbeheer in Zweden gaat over het doden van dieren in plaats van behoud."

Natuurbeheerder Jonas Kindberg van het universitaire onderzoeksprogramma 'Scandinavische Beer Project' zegt dat er jaarlijks maar 250 beren afgeschoten zouden mogen worden om de populatie rond de 2400 te houden. Als er meer worden afgeschoten, "kan dat snel grote gevolgen hebben voor het voortbestaan van de bruine beer". Vrouwtjes krijgen gemiddeld eens in de twee tot drie jaar nieuwe jongen.

Door nieuwe wetgeving kregen lokale jagersverenigingen eind 2022 meer invloed op het beheer van grote roofdieren, waaronder beren. Sindsdien zijn er ook nog honderden wolven en lynxen afgeschoten. "Wij volgen enkel de richtlijn van de Zweedse overheid", zegt Magnus Rydholm van de Zweedse vereniging van jagers en dierenbeheer. "Het gaat om het creëren van een balans tussen mensen en grote roofdieren."

Beer de nieuwe eland?

Natuurbeschermers wijzen erop dat Zweden over twee jaar al aan de ondergrens qua berenpopulatie kan zitten als de jacht in dit tempo doorgaat. Ze vrezen dat de bruine beer hetzelfde lot wacht als de eland. De populatie van dat dier is sinds eind vorige eeuw met 60 procent gedaald in Zweden.

Zo'n 70 procent van Zweden bestaat uit bos. De bruine beer mag worden afgeschoten in zeven provincies, voornamelijk in het noorden en midden van het land. Het jachtseizoen eindigt dit jaar op 15 oktober.

De bruine beer geldt als beschermde diersoort in Europa. Het grootste deel van de populatie leeft in Rusland, maar er zijn ook duizenden bruine beren te vinden in Zweden, Finland, Roemenië, Slowakije en op de Balkan.

Donald Trump heeft voor het eerst sinds de aanslag op zijn leven weer een campagnebijeenkomst in de openlucht gehouden.

Naast glasplaten waren aan weerszijden van het podium zeecontainers geplaatst, die een extra buffer opwierpen tegen mogelijke aanslagen. Ook lagen er sluipschutters op daken. Aan het eind van de bijeenkomst kwam de oud-president achter het glas vandaan, stapte van het podium af en schudde aanhangers de hand.

De oud-president sprak achter kogelvrij glas zijn aanhangers toe in Asheboro in de staat North Carolina:

Trump hield meerdere bijeenkomsten sinds de aanslag van vorige maand, maar die waren allemaal binnen. Hij liet tijdens die bijeenkomsten al weten ook graag weer in de buitenlucht campagne te willen voeren.

Beschadigd oor

De oud-president en huidige presidentskandidaat voor de Republikeinen werd op 13 juli aan een oor geraakt toen een jonge schutter bij een bijeenkomst in Pennsylvania het vuur op hem opende. Schutter Thomas Matthew Crooks kon op 120 tot 150 meter van Trump op een dak klimmen zonder dat beveiligers ingrepen.

Vanuit zowel Republikeinse als Democratische hoek was toen veel kritiek op de veiligheidsmaatregelen die waren getroffen. Als gevolg van de aanslag stapte de directeur van de Amerikaanse Secret Service Kimberly Cheatle op.

Terwijl de Democraten deze week hun grote Democratische Nationale Conventie in Chicago houden, brengt Trump een bezoek aan staten die cruciaal zijn in de presidentsrace. Het is de week met de meeste bijeenkomsten voor Trump sinds de Republikeinse conventie in juli.

Swing State

North Carolina is een swing state, een staat waar zowel de Democraten als de Republikeinen kunnen winnen. De swing states spelen een cruciale rol in de strijd tussen Trump en zijn Democratische rivaal Kamala Harris. Een groot deel van hun verkiezingscampagne houden de twee kandidaten en hun running mates daarom in deze staten. Vorige week bracht de oud-president ook al een bezoek aan North Carolina. Toen sprak hij een menigte toe in Asheville.

Ondertussen lijkt het erop dat de onafhankelijke presidentskandidaat Robert F. Kennedy junior uit de race stapt. Volgens nieuwszender ABC News gaat hij dat eind deze week aankondigen. Kennedy maakt geen kans om president te worden, maar kan wel stemmen afsnoepen van Harris en Trump.

Op Curaçao is de regering gevallen. Dat heeft minister-president Gilmar Pisas van de MFK-partij bevestigd.

Het ging begin deze week mis toen twee Statenleden van coalitiepartij PNP tijdens een parlementsvergadering zeer kritische vragen stelden aan minister van Financiën Javier Silvania. Die vragen gingen over het besluit van de MFK-minister om bepaalde achterstallige belastingschulden kwijt te schelden. De twee PNP-politici noemden de minister en zijn partij onbetrouwbaar.

Daarop liet de MFK per brief weten niet meer te willen samenwerken met de twee parlementariërs. Ook de PNP gaf vervolgens aan de samenwerking te willen beëindigen.

Op Curaçao zijn volgend jaar maart parlementsverkiezingen. De MFK zou tot die tijd willen regeren met een nieuwe, nipte, meerderheid. De partij zou momenteel gesprekken voeren met een onafhankelijk Statenlid en met de KEM, een eenmansfractie.

Een voormalige babysitter in de Amerikaanse staat Florida heeft schuld bekend in de zaak van de dood van een man die als baby door elkaar geschud zou zijn. De 62-jarige Terry McKirchy paste in 1984 op de toen vijf maanden oude Benjamin Dowling toen die een hersenbloeding kreeg.

Dowling liep een zware hersenbeschadiging op door de hersenbloeding. Hij heeft daarna nooit gekropen, gelopen en gesproken en kon niet zelfstandig eten, meldt zijn familie. Hij overleed in 2019 op 35-jarige leeftijd.

Ziekenhuis

De toen 22-jarige McKirchy werd als oppas ingehuurd door de ouders van Dowling, bij haar thuis in Fort Lauderdale. Moeder Rae Dowling vertelde aan onderzoekers dat Benjamin slap was en zijn vuisten gebald waren toen ze hem op 3 juli 1984 ophaalde bij McKirchy.

Hij werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht waar werd vastgesteld dat hij een hersenbloeding had opgelopen doordat hij door elkaar was geschud. McKirchy werd enkele dagen later gearresteerd.

Verband

Volgens het Openbaar Ministerie is er een direct verband tussen de hersenbloeding in 1984 en het overlijden in 2019. Omdat de schuldbekentenis van de vrouw onderdeel is van een deal met het Openbaar Ministerie ontloopt zij mogelijk een levenslange gevangenisstraf. Het is nog onbekend wat voor straf zij krijgt.

McKirchy sloot in 1985 ook al een deal met het Openbaar Ministerie. Zij was toen zwanger. De deal hield in dat ze drie maanden lang elk weekend de gevangenis in moest. Ook kreeg ze drie jaar voorwaardelijk. De vrouw heeft altijd volgehouden dat ze onschuldig was, maar stelde dat ze akkoord ging omdat ze van de zaak af wilde en met haar kinderen samen wilde zijn.

Twee van de tropische zeeschildpadden die afgelopen winter en voorjaar aanspoelden op Nederlandse stranden worden dit weekend vrijgelaten bij de Azoren. De dieren zijn gezond genoeg om uitgezet te worden in hun natuurlijke leefgebied: de Atlantische Oceaan.

De dikkopschildpadden waren "doodziek" toen ze langs de Nederlandse kust gevonden werden. Ze zaten onder de eendenmossels. Vermoedelijk waren de dieren in een verkeerde golfstroom terechtgekomen, waardoor ze in het Kanaal tussen Engeland en Frankrijk belandden en onderkoeld raakten.

De schildpadden werden opgevangen in Diergaarde Blijdorp in Rotterdam en kregen daar de namen Bodhi en Brick. Het lukte de afgelopen tijd om de dieren zodanig te laten aansterken dat ze nu terug de natuur in kunnen.

Zo werden de schildpadden klaargemaakt voor de reis naar de Azoren:

Vijf andere aangespoelde dikkopschildpadden hadden minder geluk: zij gingen dood toen het water in hun bassin in Blijdorp door een technische storing te warm was geworden.

Bodhi en Brick zijn vandaag in speciale getimmerde kisten per vliegtuig naar Lissabon vervoerd, van waaruit ze verder vervoerd worden naar de Azoren. Op de eilandengroep kunnen ze even tot rust komen in een aquarium dat ervaring heeft met de opvang van schildpadden. Daarna worden ze in zee vrijgelaten. De schildpadden zijn gechipt zodat onderzoekers en hun verzorgers in Blijdorp de dieren kunnen blijven volgen.

De Rotterdamse dierentuin vangt op dit moment ook een aangespoelde Kemps-schildpad op, die de naam Boeier draagt. Die schildpad wordt op een later moment vrijgelaten.

Hij is pas sinds gisteren te spelen, maar is waarschijnlijk nu al de belangrijkste game die ooit is gemaakt in China. Actiespel Black Myth: Wukong is de eerste serieuze poging van Chinese ontwikkelaars om een grote game op de wereldwijde markt te brengen. En dat lijkt gelukt.

Op het Chinese sociale medium Weibo werden hashtags over de game ruim 1,7 miljard keer gelezen. Het spel is zo populair dat er een run op PlayStation 5-spelcomputers is ontstaan in China. Opmerkelijk, aangezien mensen in China doorgaans vooral op hun mobiel gamen. Bovendien proberen Sony (de maker van de PlayStation) en zijn rivaal Nintendo al jaren tevergeefs voet aan de grond te krijgen in het land.

Ook buiten China trekt Black Myth: Wukong de aandacht: binnen amper twee dagen werd het de op één na meest gespeelde game ooit op platform Steam. Ruim 2,2 miljoen mensen wereldwijd speelden het spel gelijktijdig op het pc-platform. Daar zijn niet eens de - niet inzichtelijke - cijfers bij gerekend van het vergelijkbare Chinese platform WeGame.

Black Myth: Wukong is een adaptatie van de Chinese literaire klassieker De reis naar het Westen, uit de 16de-eeuwse Ming-dynastie. Gamers spelen als de mythische apenkoning Sun Wukong, een van de hoofdpersonen in het verhaal. Door het beoefenen van het taoïsme krijgt hij superkrachten en kan hij zichzelf in mensen, dieren en levenloze voorwerpen veranderen. Met zijn staf kan hij vijanden verslaan.

Bekijk hier een voorproefje van de game:

Gamerecensenten trekken al snel de vergelijking met populaire spellen als Dark Souls en Elden Ring, uitdagende actiegames waarbij spelers hun vijanden nauwkeurig moeten bestuderen en hun aanvallende en ontwijkende acties goed moeten timen. Internationale media zijn veelal enthousiast over de game, al worden er ook wel wat technische mankementen gemeld.

Deskundigen verwachten dat het succes van de game ertoe zal leiden dat er nog meer Chinese spellen worden gemaakt die naar het Westen worden geëxporteerd. De Chinese regering is er razend enthousiast over. Staatsmedia bejubelen dan ook het uitbrengen van het spel.

Ronkende staatsmedia

"Chinese gamers hebben in het verleden een proces moeten doormaken om andere culturen te begrijpen", schrijft de Chinese staatstelevisie CCTV over de voornamelijk grote westerse games die in China te spelen waren. "Nu is het aan de overzeese spelers om de Chinese traditionele cultuur te leren en te begrijpen."

Staatspersbureau Xinhua voegt daar nog ronkend aan toe: "Met deze doorbraak is de standaardtaal van triple-A-games niet meer Engels, maar Chinees." Met triple-A worden games bedoeld die een groot budget hebben, vergelijkbaar met blockbusterfilms.

Het spel is ontwikkeld door de tot deze week nog grotendeels onbekende start-up Game Science. Die wordt deels gefinancierd door Tencent, een van de grootste uitgevers van games ter wereld met een jaaromzet van omgerekend bijna 23 miljard euro. Oprichter Feng Ji van Game Science zegt tegen staatsmedium Xinhua dat de wereldwijde aandacht zijn verwachtingen heeft overtroffen.

Dagje vrij van werk

Het feit dat er zo uitgebreid aandacht is besteed aan Black Myth: Wukong in Chinese staatsmedia, met onder meer een documentaire van een halfuur, is opmerkelijk, zegt zakenbank Goldman Sachs tegen persbureau Reuters. "We zien aanwijzingen dat de Chinese regering de potentiële waarde van de gamesindustrie begint te erkennen."

Dat zou een bijzondere draai zijn van Peking, aangezien de overheid de laatste jaren juist niet veel op had met games. Uit vrees dat kinderen verslaafd zouden kunnen raken, kwam de regering in 2021 met maatregelen: jongeren mochten veel minder minder lang gamen.

Er ontstond deze week wel nog commotie over het livestreamen van de game. Sommige streamers zouden een document hebben ontvangen met voorwaarden voor het streamen van de game. Zo mochten ze het onder meer niet hebben over "feministische propaganda" en het coronavirus, schrijft The New York Times, al konden ze niet aansprakelijk worden gesteld als ze dat wel deden.

Die commotie gaat niet op in China, waar Black Myth: Wukong vooral op trots en steun kan rekenen. Zo mochten werknemers van het bedrijf Sichuan Muziyang Technology thuis blijven om het spel te kunnen spelen. Gamesuitgever Gamera Game deed er nog een schepje bovenop: behalve een dagje vrij kregen alle medewerkers een kopie van het spel cadeau.